其實(shí),早在比奇洛之前,已經(jīng)有大量的學(xué)者研究了人體的低溫問題,通過物理手段降低人體的溫度來處理一些疾病,比如疼痛、發(fā)熱、晚期腫瘤甚至是精神疾病。但科學(xué)界一直持有一個(gè)錯(cuò)誤的觀念,認(rèn)為機(jī)體的代謝水平與體溫的早期下降成反比:面對低溫的侵襲,沒有一個(gè)實(shí)驗(yàn)?zāi)芟龣C(jī)體的適應(yīng)性產(chǎn)熱機(jī)制——我們誰挨凍的時(shí)候不寒戰(zhàn)打哆嗦呢?這一哆嗦,代謝水平自然要上升的。而且由于既往關(guān)于低溫與嚴(yán)重創(chuàng)傷和休克的長期觀念,外科醫(yī)生們不認(rèn)為低溫會(huì)給人體帶來什么好處。
比奇洛的這種新方法顛覆了所有的傳統(tǒng)觀念,自然遭到了一部分外科界人士的強(qiáng)烈反對——而他們的反對僅僅是基于自己舊有知識的第一反應(yīng)。還好內(nèi)心強(qiáng)大的比奇洛擁有足夠的勇氣與自信——決定走自己的路,讓他們?nèi)氯氯グ伞?/p>
比奇洛當(dāng)然不是在蠻干。在系統(tǒng)總結(jié)前人關(guān)于低溫研究的科學(xué)成果的基礎(chǔ)上,他利用動(dòng)物模型證明,通過仔細(xì)的麻醉,不僅可以消除因寒冷而產(chǎn)生的發(fā)抖,還可以消除因之而引起的肌肉張力的增加和震顫,氧耗的下降幾乎與體溫的降低呈線性關(guān)系。該研究第一次證明了體溫和代謝的直接關(guān)系,這一發(fā)現(xiàn)對心外科甚至對整個(gè)醫(yī)學(xué)的影響均十分深遠(yuǎn),不要說其他一眾人等,也許比奇洛本人當(dāng)時(shí)也未必意識到該發(fā)現(xiàn)的意義有多么重大。
1949年,經(jīng)過三年的研究,比奇洛的團(tuán)隊(duì)計(jì)算,20℃的體溫可使體循環(huán)中斷十五分鐘,這也許足夠在直視下關(guān)閉房間隔缺損了。比奇洛記錄了他第一次在直視下施行的犬的心臟手術(shù)操作:
“進(jìn)入胸腔暴露心臟,準(zhǔn)備第一次在低溫下實(shí)施打開心臟的手術(shù)??吹叫呐K從容而如此緩慢地跳動(dòng),感受著發(fā)涼的組織和血液,這些都讓人覺得奇異。我們以前將狗降溫到20℃并維持了三小時(shí)后成功復(fù)溫。但是現(xiàn)在當(dāng)我們停掉循環(huán)并打開心臟,大腦、心臟、肝臟、肺將會(huì)發(fā)生什么情況?對乏氧敏感的器官會(huì)因氧缺乏而死亡嗎?或者低溫會(huì)出現(xiàn)如我們預(yù)期那樣的保護(hù)效果嗎?”