在南部，切羅基人在1776年發(fā)生反美暴亂，不過隨后被從佐治亞和南、北卡羅來納諸州趕來的民兵鎮(zhèn)壓。由于英國人在南部內(nèi)陸地位日漸不保，使得印第安人在戰(zhàn)爭期間不敢有所妄為，即使切羅基人于1780年再次暴動也無濟于事——暴動再一次遭到殘忍鎮(zhèn)壓。與北部同西部的情形相似，和得到英國人支持的印第安人作戰(zhàn)雖然不時給南部邊區(qū)帶來暫時的恐慌，但這些與印第安人之間的戰(zhàn)爭（這些只不過是持續(xù)了一個多世紀(jì)之久的白人利用土著謀取自身利益的邊界策略的延續(xù)）對戰(zhàn)略與戰(zhàn)爭最終結(jié)局的影響微乎其微。
1780年，戰(zhàn)局完全扭轉(zhuǎn)。在北部，一支5000人的法國部隊在羅尚博伯爵的率領(lǐng)下馳援紐波特，保衛(wèi)港口，確保新英格蘭萬無一失。在南部，保王黨民團在重新得勢后，針對愛國同胞進行大肆迫害，迫使美國游擊隊繼續(xù)戰(zhàn)斗，許多原先保持中立的南方人紛紛加入義軍隊伍。在“沼澤之狐”弗朗西斯·馬里恩（Francis Marion）、固執(zhí)的安德魯·皮肯斯（Andrew Pickens）和“斗雞”托馬斯·薩姆特（Thomas Sumter）等人指揮之下，針對英國正規(guī)軍和保王黨民團的游擊戰(zhàn)在南、北卡羅來納和佐治亞州等地開展得如火如荼。抵抗運動的高潮是1780年10月發(fā)生在南卡羅來納州的金斯芒廷戰(zhàn)役。此役，來自北卡羅來納和弗吉尼亞的1700名美國非正規(guī)軍將千余名深入內(nèi)地、招募更多保王黨支持者的保王黨民兵全部殲滅。大陸會議派遣納撒尼爾·格里恩前往南部，接替碌碌無為的霍雷肖·蓋茨領(lǐng)導(dǎo)抵抗運動，丹尼爾·摩根（Daniel Morgan）準(zhǔn)將很快與之會合。盡管交戰(zhàn)雙方此時尚未意識到這一點，但美國獨立戰(zhàn)爭的大戲已經(jīng)進入最后一幕。
格里恩大膽地兵分兩路，由他和摩根各率一隊，迫使康華里將部隊同樣一分為二。這位英國將軍派遣令人痛恨的塔爾頓率1100多名步兵追擊摩根，而他本人則緩慢向前推進，試圖切斷摩根的退路。不料，摩根卻在1781年1月在南卡羅來納的考彭斯停下腳步，將塔爾頓引入包圍圈，全殲來犯之?dāng)?。摩根誘敵深入，令人不禁想起公元前216年迦太基人在坎尼大勝羅馬人的一幕，在殲敵時又充分展示了正規(guī)軍與民兵出色的作戰(zhàn)能力，宛如一支聯(lián)合部隊一般，令人嘖嘖稱奇。英軍傷亡超過900人，這對康華里來說無異于一記重?fù)簟?/p>
格里恩在與摩根部重新會合后，任由康華里在身后尾隨北上（這樣，南卡羅來納的游擊隊便可放心作戰(zhàn)），最終橫穿進入弗吉尼亞，然后折回北卡羅來納。1781年3月15日，格里恩指揮大陸軍及民兵4500余人與康華里的1900名正規(guī)軍在北卡羅來納州吉爾福德縣城遭遇。英國人雖然經(jīng)過一番苦戰(zhàn)，贏得了勝利，但康華里卻損失了1/4的兵力，被迫退回威爾明頓，等待海上后續(xù)補給?？等A里手下雖然尚有9500余兵力，但其中8000人分散在南卡羅來納與佐治亞等地。如果從前哨撤回部隊，勢必要喪失對這些地區(qū)的控制；若是任由兵力分散在各個哨所，手頭人手又捉襟見肘，無法使叛軍陷入困境。而每當(dāng)英軍試圖深入內(nèi)地，后勤問題則始終困擾著他們在南部開展綏靖戰(zhàn)爭。
康華里很快再次出動，進攻弗吉尼亞。他將弗吉尼亞視為南部抵抗力量的心臟。格里恩趁康華里北上之際揮師南下，進入南、北卡羅來納和佐治亞等地。9月，格里恩率正規(guī)軍與民兵部隊在南卡羅來納州的尤托斯普林重創(chuàng)英軍，有效控制了除威爾明頓、薩凡納和查爾斯頓以外的所有南部地區(qū)。英國人步步為營的綏靖措施注定歸于徒勞，其薄弱之處一方面在于缺乏足夠的正規(guī)部隊，無法在追擊叛軍的同時有效控制占領(lǐng)區(qū)；另一方面則在于英國人依賴保王黨民兵來控制和安撫這些被占領(lǐng)的地區(qū)——這些民兵驕橫跋扈，有時甚至復(fù)仇心切。除此之外，一旦離開海邊的補給基地，英國人還要受到后勤問題的掣肘。
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