當(dāng)今世界有3億人說英語，其余的人則在努力學(xué)習(xí)英語。至于學(xué)習(xí)的效果如何，客氣地說，也只是好壞參半。
南斯拉夫某酒店打出了熱情洋溢的宣傳口號(hào)：“The flattening of underwear with pleasure is the job of the chambermaid.Turn to her straight away.”（壓平您愉快的內(nèi)衣是服務(wù)員的工作，請直接找她。）這家酒店的英語宣傳口號(hào)讓人啼笑皆非，下面是世界各地出現(xiàn)過的錯(cuò)誤英語指示牌的例子。
在東京的街頭你會(huì)看到這樣的交通提示： “When a passenger of the foot heave in sight, tootle the horn. Trumpet at him melodiously at first, but if he still obstacles your passage, then tootle him with vigor.”（當(dāng)一只腳的乘客出現(xiàn)在眼前時(shí)，要按汽車?yán)取ｉ_始時(shí)給他吹段悠揚(yáng)的小號(hào)；如果還不離開車道，就可以用力按喇叭。）
再看看一包產(chǎn)自意大利的方便食品的包裝袋上的烹飪說明： “Besmear a backing pan，previously buttered with a good tomato sauce，and，after，dispose the cannelloni，lightly distanced between them in a only couch.”（在背部鍋上涂滿質(zhì)量上乘的番茄醬，并混入黃油，之后，在盆里處理一下意大利肉卷，輕輕地在它們之間只涂一層。）
我肯定，寫上面這條烹飪說明的人絕不想讓自己蹩腳的英語妨礙消費(fèi)者煮出美味的意大利面。事實(shí)上，英語的妙處之一似乎就在于此，即使你掌握的英語單詞量再不夠用，只要你有熱情，哪怕是“用力按喇叭”那樣的熱情，你也能擲地有聲。
老實(shí)說，英語對外國人來說可謂處處是陷阱，一不小心，說英語的人就會(huì)犯下這樣或那樣的錯(cuò)誤。在英語中，一個(gè)小小的 fly不僅表示一種討厭的昆蟲：蒼蠅；還表示一種旅行的方式：乘飛機(jī)；同時(shí)還表示男士服裝中一個(gè)不容忽視的配件：褲門襟。試想這怎么能讓外國人不暈頭轉(zhuǎn)向呢。
要說好英語，外國人得知道：一個(gè)人說謊和說真話，雖然動(dòng)詞都是一個(gè)，但賓語謊話和真話之前的冠詞就毫無理由地從 a變成了 the（tell a lie & tell the truth）。表達(dá)“我壓根兒就不介意”也有兩種截然不同的方式，句子都一樣，只不過一個(gè)是肯定句，一個(gè)是否定句（ I could care less & I couldn’t care less）。
你在商店里如果看到這樣的英語標(biāo)志： All items not on sale，那么這句話的字面意思雖然是“所有商品都不打折”，但是真正的意思卻是“只有部分商品打折”。如果按照字面意思的理解 How do you do?是“你怎么做？”，那么外國人難免會(huì)理直氣壯地回答“我怎么做什么?。俊保℉ow do I do what?），而這樣的回答一定會(huì)讓人大跌眼鏡。
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