與16世紀(jì)的老式風(fēng)車相比，帕森斯研制的首批渦輪機(jī)提供的能量并沒(méi)有顯著增加。盡管如此，帕森斯還是說(shuō)服了很多企業(yè)家安裝渦輪機(jī)。1890年，第一個(gè)使用蒸汽渦輪機(jī)的商業(yè)發(fā)電廠在紐卡斯?fàn)柦ⅲl(fā)電廠使用一對(duì)75千瓦的渦輪機(jī)發(fā)電。此后，隨著世界各地越來(lái)越多的公司開(kāi)始研發(fā)自己的渦輪機(jī)，渦輪機(jī)取得了迅速發(fā)展。自從可以大規(guī)模、穩(wěn)定供電后，小至燈泡，大到工業(yè)設(shè)備，很多人工產(chǎn)品都依靠電力提供能量。1931年帕森斯去世時(shí)，一臺(tái)基于他的最初構(gòu)想設(shè)計(jì)的蒸汽渦輪機(jī)可發(fā)電70兆瓦特（7000萬(wàn)瓦特），幾乎是帕森斯設(shè)計(jì)的第一批渦輪機(jī)發(fā)電量的1萬(wàn)倍。1900年，電力僅滿足美國(guó)制造業(yè)5%的能源需求，而到1950年，這一比例上升至70%。廉價(jià)、便捷、大規(guī)模的發(fā)電方式是眾多廣泛應(yīng)用的通用技術(shù)之一，這些通用技術(shù)共同對(duì)世界的發(fā)展產(chǎn)生了巨大影響。
與帕森斯發(fā)明的蒸汽渦輪機(jī)相比，現(xiàn)代社會(huì)最先進(jìn)的渦輪機(jī)是燃?xì)鉁u輪機(jī)。燃?xì)鉁u輪機(jī)不使用蒸汽，而是利用熱燃?xì)庑纬傻?、快速流?dòng)的氣流驅(qū)動(dòng)輪子發(fā)電。熱燃?xì)庥扇紵奶烊粴猱a(chǎn)生，主要成分是空氣、二氧化碳以及燃燒反應(yīng)產(chǎn)生的蒸汽和其他物質(zhì)。由于熱燃?xì)獾哪芰砍休d能力優(yōu)于蒸汽，所以燃?xì)鉁u輪機(jī)的效率高于蒸汽渦輪機(jī)?，F(xiàn)在，燃?xì)鉁u輪機(jī)是最常用的、利用化石燃料的發(fā)電機(jī)。20世紀(jì)20年代，弗蘭克·惠特爾爵士的研究成果推動(dòng)了燃?xì)鉁u輪機(jī)發(fā)電技術(shù)的發(fā)展。1930年，英國(guó)工程師弗蘭克·惠特爾獲得了航空噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)的專利。噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)是一種提供推進(jìn)力的燃?xì)鉁u輪機(jī)（由柴油或其他類似燃料提供動(dòng)力）。惠特爾的基本設(shè)計(jì)原理是世界三大頂級(jí)制造商（通用電氣公司、美國(guó)普拉特·惠特尼集團(tuán)公司、英國(guó)勞斯萊斯）生產(chǎn)的噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)的核心部分。
1939年，布朗·勃法瑞公司在瑞士的納沙泰爾建立了世界上第一家燃?xì)鉁u輪機(jī)發(fā)電廠。布朗·勃法瑞當(dāng)時(shí)是瑞士一家工程公司，50年后，該公司和瑞典的阿西亞公司合并為ABB集團(tuán)?，F(xiàn)在，ABB集團(tuán)是全球最大的電氣工程集團(tuán)。當(dāng)時(shí)的燃?xì)鉁u輪機(jī)發(fā)電量為4兆瓦，運(yùn)營(yíng)效率為18%。（運(yùn)營(yíng)效率指系統(tǒng)以電力的形式輸出的能量和以天然氣形式輸入系統(tǒng)的能量之比。）相比之下，2010年銷售的燃?xì)鉁u輪機(jī)體型更大、效率更高。四大燃?xì)鉁u輪機(jī)制造商分別為通用電氣、西門子、法國(guó)阿爾斯通和日本三菱重工，它們研制的最新款燃?xì)鉁u輪機(jī)的發(fā)電量為300兆瓦，運(yùn)營(yíng)效率為60%。燃?xì)鉁u輪機(jī)在體積和效率方面的改進(jìn)在電價(jià)上有所體現(xiàn)。1900~2000年，美國(guó)經(jīng)濟(jì)整體處于通貨膨脹狀態(tài)，據(jù)此美國(guó)居民用電價(jià)格幾乎下調(diào)了94%。1950~2000年，乘客乘坐飛機(jī)飛行固定距離的費(fèi)用也下降了類似的幅度，主要原因就是引擎技術(shù)的發(fā)展。
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號(hào)