世界上大多數(shù)電能是通過化石燃料在蒸汽渦輪機(jī)和燃?xì)鉁u輪機(jī)中燃燒產(chǎn)生的。由于燃燒化石燃料會(huì)排放大量二氧化碳，發(fā)電成為大氣中二氧化碳不斷增加的主要原因之一?？茖W(xué)家認(rèn)為，二氧化碳是全球變暖的罪魁禍?zhǔn)?。如果可以減少發(fā)動(dòng)機(jī)使用的電能，將大大減少對(duì)氣候變化的影響。永守重信說：“如果發(fā)動(dòng)機(jī)的用電量減少1%，一年內(nèi)節(jié)省的電能可滿足泰國一年的用電需求?！?/p>
日本電產(chǎn)的研發(fā)團(tuán)隊(duì)遍布日本中心地區(qū)，由各領(lǐng)域的技術(shù)專家組成，包括半導(dǎo)體技術(shù)、能源工程、材料加工和材料切割。他們立足改進(jìn)多種技術(shù)，與全球制造商保持同步。大多數(shù)技術(shù)可歸結(jié)為材料加工、能量管理、運(yùn)動(dòng)管理和信息分析。從某種意義上講，總體上技術(shù)并沒有發(fā)生重大變化。在過去300年的時(shí)間里，科學(xué)家和工程師的主要精力都集中于這四個(gè)領(lǐng)域的技術(shù)。這正說明了一點(diǎn)，即大多數(shù)所謂的“新”技術(shù)是從早已存在的產(chǎn)品和流程中演變而來的，即使是像激光這樣的產(chǎn)品也是如此。1960年，人們發(fā)現(xiàn)激光時(shí)認(rèn)為它是一種技術(shù)突破，但實(shí)際上，激光源自光學(xué)理論和材料加工，而這兩門科學(xué)人們已經(jīng)研究了近百年。納塔涅爾·羅森貝格（NathanielRosenberg）教授是技術(shù)演變方面的權(quán)威，據(jù)他觀察，公司和政府投入在研發(fā)上的資金主要用來“對(duì)現(xiàn)有技術(shù)進(jìn)行小的改進(jìn)”。
因此，世界范圍內(nèi)技術(shù)“儲(chǔ)備”越大，孕育技術(shù)創(chuàng)新的基礎(chǔ)就越龐大。無論以何種方式衡量技術(shù)，有兩點(diǎn)是確定的：一是技術(shù)的總量不斷增加，二是新概念和應(yīng)用出現(xiàn)的速度逐漸加快。此外，從業(yè)人數(shù)以及致力于在現(xiàn)有技術(shù)基礎(chǔ)上開發(fā)新技術(shù)的人數(shù)也在增加，其中很多人來自中國和印度等國家，而這些國家在20世紀(jì)90年代對(duì)全球制造業(yè)創(chuàng)新幾乎沒有貢獻(xiàn)。
業(yè)務(wù)需求的“拉動(dòng)力”增強(qiáng)了技術(shù)總量增長的“推動(dòng)力”。技術(shù)在整體策略中的地位越來越顯著。隨著全球化進(jìn)程中整個(gè)世界的開放以及激發(fā)新概念和傳遞信息的互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)，產(chǎn)業(yè)競爭越來越激烈。競爭的加劇促使更多公司努力通過尋求新產(chǎn)品和生產(chǎn)流程替代或補(bǔ)充現(xiàn)有的產(chǎn)品和流程。
公司正在加快更替現(xiàn)有存量產(chǎn)品，從手機(jī)到清潔劑等產(chǎn)品的生命周期不斷縮短，這一趨勢已經(jīng)非常明顯。另外，公司正在拓寬產(chǎn)品范圍，不斷向新的領(lǐng)域發(fā)展。在這一過程中，公司通常會(huì)體會(huì)到技術(shù)進(jìn)步的重要性。比如，大型消費(fèi)品公司聯(lián)合利華就推出了諸多新產(chǎn)品，比如凈水器和基于激光技術(shù)的皮膚治療系統(tǒng)。這就要求該公司通過內(nèi)部開發(fā)或與其他公司合作開發(fā)一系列新技術(shù)，包括薄膜過濾技術(shù)和半導(dǎo)體激光技術(shù)。
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