說完這些話，炎抿緊了嘴唇。
現在輪到母親吃驚了。她后退了兩步，以便把眼前這個男人看清。然后——然后這位母親字斟句酌，說了一段天才的話。也許，只有宰相府的女人們，只有天竺國的那高貴的所羅門家族的女人們，才能說出這樣有教養(yǎng)、有見地的話。
母親說：“我為你而驕傲，親愛的孩子！宰相會有很多個，在你之前會有，在你之后也會有，但是鳩摩炎只有一個。你是一個高人，一個負有特殊使命的人。上蒼借我之腹生了你，這是對我的信賴，是我的光榮和驕傲。親愛的孩子呀，既然你去意已決，那就遠行吧！我支持你。如果這個世界上只有一個人在支持你，那就是我，母親的祝福會伴隨你的一生的。至于明天那個拜相儀式，至于未來宰相的人選，事情總會過去的，而宰相也總會有的！”
見母親這樣說，兒子受到了深深的感動。
他跪下來，跪得很深，以至臉頰都貼到了母親的腳面上。他就這樣就勢吻了吻母親的雙腳。
母親問兒子臨行前還需不需要做一些旅途上的準備，比如帶一些盤纏，比如帶幾身干凈的衣服，比如至少帶上一打也就是十二雙的麻葛鞋，以便應付穿越蔥嶺時的崎嶇山路。
兒子說不必了，他其實從一出生開始，便開始做翻越蔥嶺的遠行準備了。他說，一根打狗棍，一個乞食缽，吃飯的問題就解決了。至于麻鞋，他不需要，他打赤腳就足夠了。
為了強調，炎在說話的時候，跺了跺自己赤著的雙腳，他說：“父母給了我兩只腳，為的就是有一天用它來獨步天下！”
在說完這些話以后，或者說，在這些話的余音還在母親耳畔回響時，年輕的和尚已經匆匆站起來，稍稍整理了一下自己的衣服，然后轉身飛也似地消失在蒼茫的黑暗中了。
母親孤孤地站在那里，強按住內心的疼痛，沒有讓眼淚掉下來。出于一種驕傲和矜持，她沒有攆上去，也沒有使自己失態(tài)。
不過她多么地希望，作為兒子的炎能夠回過頭來，向她做最后一聲告別。但是炎始終沒有回頭。
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