斯坦福雖以創(chuàng)業(yè)著稱,但在我入學的1992年,網(wǎng)絡還沒興起,所以創(chuàng)業(yè)還不像今天這么熱門。縱使在斯坦福,大部分的同學,包括我,還是向往到一家大公司上班,特別是投資銀行、管理顧問這兩個行業(yè)。所以投資銀行中的“高盛”,管理顧問中的“麥肯錫”,是大家擠破頭想進去的公司。其他如“迪士尼”、“P&G”(寶潔公司)也很熱門。那屆300位同學畢業(yè)后真正去創(chuàng)業(yè)的,不到10個。甚至有人八卦說:“創(chuàng)業(yè)?是不是找不到工作才要創(chuàng)業(yè)?”
我跟大部分人一樣,畢業(yè)后進了一家大公司。在紐約的金融信息集團Dun & Bradstreet(鄧白氏公司)工作了5年。然后回到臺灣,接下來的5年進過兩家公司:“迪士尼”和“MTV”(全球音樂電視臺)。
10年進過3家大公司,我是標準的企業(yè)寶寶。那段在大公司經(jīng)歷的酸甜苦辣,我寫在《開除自己的總經(jīng)理》一書中。
我喜歡大公司,喜歡秀出名片時別人主動給我的尊重,那是一種沉默的放水、免費的虛榮。我不必費盡唇舌解釋 公司或我在做什么,我可能是個爛人,可能在公司表現(xiàn)得很糟,但一張大公司的名片,就可以幫我遮羞。
轉折點出現(xiàn)在2005年。經(jīng)過10年的打拼,我當上了總經(jīng)理。夢想成真,我的表現(xiàn)卻差強人意。于是我決定開除自己,離開MTV。
離開時我對大公司沒有任何怨言,也相信將來會再回去。當時離開,只因為自己江郎才盡,需要學習。我離開,完全不是為了創(chuàng)業(yè)。我知道中場休息后,我會用不同的方式,再回來。
2005、2006年的中場休息,我到處旅行。先回到母校斯坦福,然后在美國旅行。接著去了大陸,在江蘇、浙江跑了一圈。然后去了法國,體驗過去不熟悉的歐洲。
2005年回到母校時,網(wǎng)絡創(chuàng)業(yè)已進入高潮。我拜訪了很多家創(chuàng)業(yè)公司,真正感受到硅谷的創(chuàng)業(yè)文化。10年后回到斯坦福,我才真正體會到斯坦福和硅谷對全世界高科技創(chuàng)業(yè)的重要性。
那種體會,就像跟初戀情人分手10年后,才終于懂得她的好。此情已成追憶,我遺憾當時惘然,但慶幸自己曾經(jīng)見識美好。