巴爾塞龍納 耶穌誕生紀元二三一二年
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十一月末的深秋季節(jié)，天氣熱得出奇。發(fā)出灰白光線的太陽愛撫著海邊的沙灘，被風沙和海潮沖刷雕刻的千奇百怪的玄褐色礁石一塊塊從海底凸現出來，時而有幾只火紅色的白頂鷺點綴其間。從北美沿岸抵近的高氣壓已經一連幾周在吉勃拉爾塔爾上空徘徊不去。夜晚的天宇明凈如水，上面散布著無數彼此間十分相像的群星和發(fā)光體，像是造物主用他的巨手在畫布空間上親手所畫一般。明亮閃爍的星光齊刷刷地向大海投射而去，為的是能夠來得及在海浪的波峰浪谷間，將其最重要的路標鐫刻在其上。
在黢黑的天幕上，忽然有什么東西顫動了一下，一個從岸上隱隱約約看得到的小小發(fā)光圓盤開始自西向東快速切割著地平線，很快這個圓盤明顯有所增大，幾分鐘后就變成一艘飛船，正以極快速度抵近地球。彼列涅耶夫懸崖出現在它的北面，而從它的南面，顯現出了杰別爾－穆薩山吉勃拉爾塔爾灣狹長的入口。赫拉克勒斯①[1]立柱——從古至今人們一直這樣稱呼這個地方，它將大西洋和地中海連接起來。
飛船在著陸區(qū)域上空繞了幾圈以后，小心翼翼地在如鏡面般的水面上實施了軟著陸，緊接著便改為海船模式，繼續(xù)沿著歐洲大陸北部省份方向前行。
今天一大早，羅諾就得到一個奇怪的消息，他的親叔叔亨利·莫烏迪先生要他馬上趕到巴爾塞龍，詳情見面再談。大約一小時后，在北美城市波士頓一幢占據在方圓一點五公里的私人摩天大樓里響起了敲門聲，原來是格列格上?！皭劾庇钪孳娛鹿颈Ｐl(wèi)部門最資深的偵探之一。格列格向羅諾口述了亨利先生的命令，并以最快的方式陪伴這位少年走進“奧林匹克拜訪者號”上搭載的有五個座位的密封艙里。幾分鐘后，樣子酷似金龜子幼蟲的密封艙順利地把他們送上了奧林匹克拜訪者號”的甲板。船長一秒鐘也不敢耽擱，立即發(fā)動引擎開往地中海區(qū)域。在路上，羅諾從格列格口中得知一小時前‘奧林匹克拜訪者號’剛擺脫了軍隊巡邏艇的跟蹤。在整個太陽系里，只有兩艘多功能飛艇的速度和防護能力要比軍隊戰(zhàn)艦強，其中之一就是“奧林匹克拜訪者號”——它是最完美的人類智慧的結晶，是“愛拉”公司根據亨利·莫烏迪的個人指令生產的獨一無二的科技精品。
從格列格那里聽到這樣一個消息，令羅諾感到萬分震驚。這個年輕人記得很清楚，早在半年以前，在哈佛大學即將完成學業(yè)時，亨利先生就給他派了兩名寸步不離的保鏢，因而引起了同班同學們毫不掩飾的憤怒和譏嘲。這事看上去的確很討厭，可要他和叔叔爭辯——對此羅諾是再清楚不過了——絕對是徒勞之舉。而校長也處于同樣的境遇中：他內心缺乏足夠的力量讓他敢于反駁地球聯合政府前任首相的建議。況且，即使亨利·莫烏迪現在已經自愿退休了，但仍然是地球政治天宇上最明亮的明星之一。有些政客戲稱他是灰衣主教，他的觀點至今仍然是地球聯合政府采取一切重大決斷的基礎。
[1]①赫拉克勒斯——希臘神話中的英雄，宙斯和凡女阿爾克墨涅之子。他力大無窮，建樹許多功勛；最著名的是有關他的12件功勛的傳說；此外，他還解救出普羅米修斯，戰(zhàn)勝了安泰，同馬人戰(zhàn)斗過?！g者注
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