沒有其他大國像印度這樣擁有如此之多的有利條件，包括人口特征、創(chuàng)業(yè)能量以及或許最重要的，人均收入只有中國的1/4。但永遠不要認為命運是理所當然的。印度的政策制定者不能假設人口特征會讓印度取勝，而裙帶資本主義上升和不斷增加的福利開支等問題只是細枝末節(jié)，不是實際存在的重大挑戰(zhàn)。正是這些因素在其他新興市場中過早地抑制了發(fā)展。
“偉大的通天繩魔術”最終被揭示為一場騙局，實際上是印度街頭魔術師的表演讓西方觀眾在腦海中拼湊出了一幅畫面。
19世紀晚期，西方旅行者從東方陸續(xù)回國。他們聲稱親眼目睹了一種令人目瞪口呆的新奇魔術，自此這個故事從印度傳播到了世界各地。這個故事有很多版本，一個最完整的版本說，一位街頭表演者把一條粗粗的繩子盤在籃子里，然后開始演奏他的長笛。這條繩子開始像眼鏡蛇一樣舞動，并爬到很高的高度。一個淘氣的小男孩，也就是魔術師的助理，爬到繩子的頂端消失了。魔術師對周遭的掌聲躬身致謝，然后開始呼喚男孩，叫了很多次。魔術師開始變得不耐煩，甚而狂怒，抓起一把大刀，爬上繩子，也同樣消失了。然后男孩的四肢、軀干和頭顱從天上掉下來。魔術師又出現(xiàn)了，把男孩支離破碎的身體拼到一起，用一條床單蓋起來，然后男孩笑嘻嘻地從鮮血淋漓的床單下爬出來。100年后，“偉大的通天繩魔術”最終被揭示為一場騙局，實際上是印度街頭魔術師的表演讓西方觀眾在腦海中拼湊出了一幅畫面。魔術界曾經提供巨額賞金，但是從來沒有人能夠表演“世界上最偉大的幻術”。
最近幾年去過印度的人們也同樣驚訝，對這個國家過去10年中在新興市場的飛速發(fā)展中發(fā)生的或許是最為深刻的轉變而印象深刻。印度有充分的理由被視為新興國家的代表，它是所有年輕而富有活力的經濟體中最好和最差部分兼具的典型。與多數(shù)其他國家相比，印度股市由于其深度和多樣性，與全球新興市場股市的聯(lián)動最為緊密。印度股市擁有5 000家上市企業(yè)，國外投資者投資了其中的1 000多家，還有接近150家企業(yè)的總市值超過10億美元。（只有中國股市才具有這樣的規(guī)模，但是由于中國股市基本上不對外開放，所以沒有人認為它反映了全球趨勢。）此外在大量新興市場股市中，上市企業(yè)主要來自某個單一行業(yè)——俄羅斯是石油，中國臺灣是科技——印度股市卻從汽車企業(yè)到藥品公司無所不有。
印度股市巨大的規(guī)模及其多樣性，讓它可以展示印度幾乎所有的側面——從落后的如同中世紀一般的比哈爾邦，到位于班加羅爾的印孚瑟斯大學——成為新興市場所有騙局與希望的熔爐。僅是擁有兩億人口的北方邦，就相當于人口在世界排名第六的國家，而擁有9 000萬人口的孟加拉邦，比德國的人口還要多出很多。這是一個非常多樣化的國度，年輕人可以選擇加入世界級的工程學院或毛派的隊伍，而社會精英廣泛地掌握了英語，讓西方人認為印度與他們高度一致而且容易接觸。對于預測印度將以何種速度崛起成為經濟大國，重獲300年前曾經擁有的實力——當時印度的經濟產出幾乎占到全世界的1/4——國外分析人士的觀點針鋒相對。每個社會都是復雜的，像印度這樣龐大和多樣化的社會讓線性長期預測變得更加不可能。
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