中央權(quán)力的衰落確實(shí)讓新德里更加難以推行突破性改革,但是克什米爾邦、旁遮普邦和泰米爾納德邦分裂運(yùn)動(dòng)的高潮早在幾十年以前就過(guò)去了。另一方面,地區(qū)性發(fā)展正在把經(jīng)濟(jì)繁榮擴(kuò)散到印度的各個(gè)角落,在產(chǎn)生更多的不受控制的裙帶主義(不利于增長(zhǎng))的同時(shí),也促成了新的消費(fèi)次文化(有利于增長(zhǎng))的產(chǎn)生。區(qū)域化帶來(lái)的復(fù)雜性是難以預(yù)測(cè)印度未來(lái)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的主要原因,有些地區(qū)獲得了經(jīng)濟(jì)發(fā)展勢(shì)頭,還有一些地區(qū)的發(fā)展正在減速。這也是為什么說(shuō)印度繼續(xù)作為脫穎而出的國(guó)家,可能性是50%。
南北差異
經(jīng)濟(jì)活力的中心正在從南部和西部的部分地區(qū)向中部和北部?jī)?nèi)陸地區(qū)主要的人口中心轉(zhuǎn)移。如果說(shuō)腐敗問(wèn)題妨礙了許多企業(yè)進(jìn)行投資,但在一些省份也有很多例外。一些有能力的新邦長(zhǎng)實(shí)際上正在掃除當(dāng)?shù)氐纳虡I(yè)障礙,消費(fèi)文化在這些地區(qū)蓬勃發(fā)展。20世紀(jì)80年代,當(dāng)印度最初開(kāi)始改革的時(shí)候,經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)速度介于3%到5.5%之間,主要受到南部的卡納塔克邦和泰米爾納德邦出現(xiàn)的技術(shù)和外包行業(yè)所推動(dòng)。1981年,最發(fā)達(dá)的邦的收入比欠發(fā)達(dá)的邦高出26%,而這個(gè)差距到2008年擴(kuò)大到86%。
可以預(yù)見(jiàn),這在南方諸邦中滋生了自大情緒,他們帶著警覺(jué)和憐憫的心態(tài)看著人口眾多的北方諸邦遲遲不能趕上,這早已變得司空見(jiàn)慣。南方人則認(rèn)為自己工作更加努力,受到了更好的教育,為參與世界競(jìng)爭(zhēng)作了更好的準(zhǔn)備。比哈爾邦是印度北部最大的邦,發(fā)展也最遲緩,成了南方人的笑柄。他們戲稱,印度可以放棄克什米爾,從而結(jié)束跟巴基斯坦持續(xù)不斷的邊界糾紛,只要巴基斯坦同意也收下比哈爾邦。比哈爾邦不僅是唯一沒(méi)有參與印度首次經(jīng)濟(jì)騰飛的邦,實(shí)際上在1980~2003年間該邦的經(jīng)濟(jì)還發(fā)生了下滑(9%)。此后不久情況開(kāi)始轉(zhuǎn)變,最近幾年北方的發(fā)展速度開(kāi)始超過(guò)南方。南方各邦的經(jīng)濟(jì)平均增長(zhǎng)速度在2007~2010年間從7%下降到6.5%,而北方諸邦則從4.5%爬升至6.8%。
促成印度其他各邦崛起的因素很多,最重要的原因或許在于能力更強(qiáng)的領(lǐng)導(dǎo)人的當(dāng)選。瑞士信貸近期發(fā)布的一項(xiàng)分析顯示,在過(guò)去的20年中,很多邦都曾經(jīng)歷過(guò)快速增長(zhǎng),但這當(dāng)中僅有一次是在國(guó)大黨邦長(zhǎng)的領(lǐng)導(dǎo)之下。這有助于解釋為什么在印度10個(gè)大邦中僅有兩個(gè)邦是由國(guó)大黨領(lǐng)導(dǎo)的,而在20世紀(jì)80年代是8個(gè),60年代則是所有的10個(gè)邦全部處于國(guó)大黨領(lǐng)導(dǎo)之下。同時(shí),在其他黨派的領(lǐng)導(dǎo)下取得經(jīng)濟(jì)成功的例子則比比皆是。
最明顯的例子是偏遠(yuǎn)的比哈爾邦,它曾被V· S·奈保爾稱作“文明終結(jié)的地方”。隨著選民對(duì)普遍存在的混亂的一波厭倦,尼蒂什·庫(kù)馬爾邦長(zhǎng)在2005年就職,此后發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)野心勃勃的運(yùn)動(dòng),為這片無(wú)法無(wú)天的土地帶來(lái)了秩序和共識(shí)。他勒令警察開(kāi)始緝拿不法分子,在比哈爾這包括有權(quán)勢(shì)的邦議員和他們的商界密友。為了在一個(gè)不存在有效司法制度的邦懲罰這些不法分子,庫(kù)馬爾創(chuàng)建了一個(gè)“快速審訊”法庭,處理速度很快,以至于批評(píng)家稱之為不公正的匆忙。他還實(shí)施了一項(xiàng)法律,可以查封腐敗的政府官員的財(cái)產(chǎn),最近就有位官僚的豪宅被改造成貧苦孩子的學(xué)校。