新的民意調查結果顯示，這次演講之后有超過四分之三的選民表示贊同這位總統(tǒng)發(fā)出的有關精神危機的警告?？ㄌ氐膫€人威信得到戲劇性提升。調查發(fā)現(xiàn)這位總統(tǒng)的民眾支持率一夜之間提高了10%，而這種驚天逆轉僅僅憑借一次演講就得以實現(xiàn)。至少40%的電視觀眾表示是卡特的演講給了他們對其領導能力的更大信心。
這是一個充滿希望的開始，盡管白宮的政府顧問們明白還有許多事情要做。華盛頓的一位民主黨顧問樂觀地評價這次總統(tǒng)演講是激動人心的，其呼吁美國民眾重拾道德的言論“讓他大大扭轉了落后局面”。1
可美國公眾并不能真正實現(xiàn)總統(tǒng)的期望，紐約錫達赫斯特的一位珠寶制造商對此頗有心得。這位名叫尤金·薩斯曼（Eugene Sussman）的珠寶商通過觀察發(fā)現(xiàn)，對于普通消費者來說，重新培養(yǎng)一種新的消費模式不太可能，但大多數(shù)人仍表示總統(tǒng)充滿溫情的警告的確會在自己身上發(fā)揮作用。為了應對價格不斷飛漲的黃金、鉆石和工資成本，薩斯曼一直在提高珠寶奢侈品的價格。每次提價，他都會擔心商品是否會賣不出去；可每次銷售額都是在增長。他將這些胸針、戒指的價格定得越高，購買的人就越多。 “我說的是那些普通的工薪階層女孩，”薩斯曼的語氣有些驚訝，“我在街上看到她們佩戴著我的珠寶，可她們每周只賺250美元到300美元，卻把全部的錢都用來買這些首飾。她們必須擁有這些，就像食物。”
“和去年相比，我要多花120%的成本去購買鉆石原料，勞動力成本也從35%提高到了40%。我的產品一次又一次提價，四年前售價170美元的戒指今年會賣到350美元到400美元。而所有已經(jīng)生產出來的成品通常都會銷售一空?！?這些購買薩斯曼昂貴珠寶的“工薪階層女孩”正成為美國生活中的一個新現(xiàn)象。在這個持續(xù)通脹的年代里，“先買東西、后付錢”的思想意識已經(jīng)成為一種智慧——在日益貶值的美元面前，人們會在漲價前預先購買，甚至不惜現(xiàn)在借錢、日后還債。大多數(shù)美國人不會停留太久去仔細品味卡特總統(tǒng)發(fā)出的有關精神空虛的警告，因為他們太忙：忙著購物、忙著盡早購物。
在位于洛杉磯郊區(qū)的太陽谷，一位名叫羅蘭·墨菲（Roland Murphy）的美國機械師和妻子借貸1萬美元重新改裝廚房，另外他們還要償還一年前用于購買小型道奇白羊轎車的貸款；當草價開始飆升后，墨菲又賣掉了他們的馬。在芝加哥，一位名叫戴羅莎·羅杰斯（Derotha Rogers）的英語教師和她擔任水管維修工的丈夫貝弗購買了一輛價值1.9萬美元的凱迪拉克——盡管當時貝弗已經(jīng)暫時失業(yè)。在小鎮(zhèn)的另一端，一位名叫史蒂芬·C·米切爾（Stephen C. Mitchell）的工程師主管和他的妻子由于通貨膨脹，暫時推遲了裝修別墅的計劃，但因為購買了一幅價值2000美元的油畫，他們不得不采取分期付款的方式裝修了家里的走廊。在休斯敦，一位名叫杰克·韋斯特（Jack West）的年輕計算機程序分析師和他的妻子羅絲安用信用卡支付了他們和女兒在迪斯尼樂園度假的1500美元。
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