坐鎮(zhèn)美國白宮的美國總統(tǒng)卻對此一無所知。吉米·卡特的經(jīng)濟(jì)政策顧問并不知道美聯(lián)儲正在謀劃一次對貨幣政策的“背叛”，正意欲向全美國的金融體系發(fā)起一次心理上的大震撼。此時(shí)這位總統(tǒng)及官員正努力發(fā)揮其自身反對通貨膨脹的主動權(quán)。最近幾周，白宮與來自各大財(cái)團(tuán)的企業(yè)執(zhí)行者和“勞聯(lián)-產(chǎn)聯(lián)”（AFL-CIO） 的勞工領(lǐng)導(dǎo)人舉行多次會議，旨在達(dá)成有關(guān)薪酬和勞動力價(jià)格的新“一致”，白宮希望能夠協(xié)調(diào)企業(yè)-工人對更高薪酬和勞動力價(jià)格的需求，工作人員耐心地在“討價(jià)還價(jià)”中調(diào)解斡旋，將口頭協(xié)議落實(shí)到紙面，然后“哄騙”雙方在上面簽字。當(dāng)然，他們并不知道就在與此相隔3個(gè)街區(qū)的美聯(lián)儲辦公大樓內(nèi)，保羅·沃爾克帶領(lǐng)美聯(lián)儲達(dá)成的新協(xié)定與總統(tǒng)的反通脹努力根本就毫不相關(guān)。
盡管表面上冷漠高傲，但美聯(lián)儲一直盡力與周圍的政治利益保持親密接觸。保羅·沃爾克會定期與各大利益集團(tuán)及代表會面，其中甚至不乏對美聯(lián)儲懷有敵意甚至反對的勢力存在。這位美聯(lián)儲主席一天里通常會和獨(dú)立銀行家協(xié)會的議員共進(jìn)早餐，和美國住宅建筑業(yè)協(xié)會的經(jīng)濟(jì)學(xué)家共進(jìn)午餐，晚上還要撥出一點(diǎn)時(shí)間參加國會晚宴，在那里他要從華盛頓政治閑談的意識流中“拾取”些許的政治智慧。
沃爾克的個(gè)人性格并不適合那些對華盛頓午宴習(xí)以為常地夸夸其談的密友，但公開場合的他卻始終保持著不卑不亢的形象。在與高層接觸時(shí)，沃爾克看起來既十分友好，又有些冷漠。每當(dāng)危急關(guān)頭他出現(xiàn)在電視新聞節(jié)目上時(shí)，身材高挑的他總會拿著一根長長的雪茄，他會問許多問題，并且會以他特有的方式讓對方感到他在認(rèn)真聽取他們的答案，這對于發(fā)言者來說無疑是最天然的“討好”，因?yàn)槟芘c保羅·沃爾克進(jìn)行親密對話本身就是彰顯某人重要性的標(biāo)志。
律師、議員、政治家，甚至是某些新聞記者，這些都是會定期與沃爾克“碰面”的人。他們總會在其他場合刻意說起自己最近與這位美聯(lián)儲主席的親密對話：“我告訴保羅……”但卻鮮有人會說：“保羅告訴我……”因?yàn)槲譅柨丝偸窃隈雎?，他幾乎從不在別人面前暴露自己的想法。
但在眾多人中只有一個(gè)特殊群體擁有接近這位美聯(lián)儲主席及其他委員的權(quán)力，那就是美聯(lián)儲的6000個(gè)會員銀行。這些每年由12個(gè)在各地區(qū)儲備銀行董事會中選舉產(chǎn)生的銀行家有4次機(jī)會與沃爾克及其他委員單獨(dú)會面，向后者闡述他們對美聯(lián)儲決策的看法以及應(yīng)該如何及時(shí)調(diào)整策略。這是美國聯(lián)邦政府內(nèi)獨(dú)一無二的約會，即接受調(diào)控的產(chǎn)業(yè)與調(diào)控者舉行秘密會議并允許前者抱怨、批評和提出新的決策建議。如果是其他需要接受調(diào)控的政府部門領(lǐng)域，諸如航空安全、水污染或勞動衛(wèi)生條例，這種調(diào)控者與被調(diào)控產(chǎn)業(yè)之間的私人會面就會受到懷疑且必須向外界公開；然而在美聯(lián)儲，銀行家私下里提出建議的行為卻是受法律保護(hù)的。
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