如果PECOTA系統(tǒng)的預(yù)測結(jié)果能比球探們的預(yù)測結(jié)果更準(zhǔn)確,那自然很好,可我并不期待出現(xiàn)這樣的結(jié)果。就像我在PECOTA預(yù)測名單公布后不久所寫的那樣 :
這次球探對戰(zhàn)數(shù)據(jù)怪才的戲碼引發(fā)諸多趣聞,但我并不期待PECOTA系統(tǒng)給出的排名能與《美國棒球》的排名同樣準(zhǔn)確。
預(yù)測系統(tǒng)的工作原料是信息。能夠同時(shí)將球探的推斷和統(tǒng)計(jì)信息收入囊中,就意味著你擁有更多原料。單純依靠數(shù)據(jù)的預(yù)測想要打敗依靠綜合分析的預(yù)測,只有一個(gè)途徑,那就是綜合分析的過程中摻雜了過多偏見,若偏見太強(qiáng),就會(huì)削減掉這種分析手段的優(yōu)勢。
換句話說,那些球探用的是綜合分析的方法,他們得到的信息并不局限于統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)。球探和PECOTA系統(tǒng)都會(huì)觀察球員的平均擊球率和防御率,PECOTA系統(tǒng)毫無主觀偏好,也善于從數(shù)據(jù)中排除部分噪聲,并將這些數(shù)據(jù)排列好。而球探則可以了解到很多信息,這是PECOTA系統(tǒng)做不到的。比如說,球探并非只能依據(jù)投手三振出局?jǐn)?shù)推斷球員的表現(xiàn),他們還能夠拿出雷達(dá)測速儀測定投手投出的快速球的速度,或者用秒表測定他的跑壘時(shí)間。
這一類型的信息更接近我們進(jìn)行棒球比賽結(jié)果預(yù)測的根本目標(biāo)。在美國棒球小聯(lián)盟中,投手即使投出一個(gè)無力快速球也可得分,只要投到好球區(qū),或幾種投球混合使用,都可以讓不少擊球手三振出局,因?yàn)榇蠖鄶?shù)擊球手實(shí)力平平,很容易被戰(zhàn)勝。但是在美國棒球大聯(lián)盟中,擊球手甚至能將時(shí)速將近158公里(98英里)的快速球擊出場外,此時(shí)投手只能依靠軟拋球謀得勝算。結(jié)果是,PECOTA系統(tǒng)很容易被這些偽正數(shù)欺騙,但是球探卻能夠辨別哪些球員具有大聯(lián)盟水平,哪些球員還需要修煉。
當(dāng)然,任何的人為判斷都有可能摻雜個(gè)人偏見。就像本書前文中提到的那樣,對預(yù)測持錯(cuò)誤態(tài)度的人,常以信息過多為借口提出一個(gè)不公正的理論,用來描繪世界應(yīng)該是什么樣的,而不是體現(xiàn)客觀事實(shí),故而他們獲得的信息越多,情況就越糟。
也許在前“點(diǎn)球成金”時(shí)代,球探們帶有更多偏見。他們傾向于從美學(xué)的角度評判球員,比如球員的球衣合不合身,而不是看這個(gè)球員是否具有天賦。若說近些年來位列《美國棒球》預(yù)測名單中的那些球員都有不俗表現(xiàn),那么20世紀(jì)90年代,該刊力薦的那些球員的表現(xiàn)就平平了,像托德·范·波佩爾、魯本·里維拉和奧布萊恩·泰勒等球員的職業(yè)前景明顯被夸大了。