將自然與人類和商業(yè)的基本需要掛鉤，自然資源保護在全世界千千萬萬的人眼中變得更有意義。這里不僅僅包括考卡山谷的甘蔗種植者，他們完全理解自己對自然的依賴，也包括與自然似乎比較疏遠的城市人口。
我在紐約居住期間，和我的許多鄰居一樣，對城市水源在哪里一知半解。雖然任何地方打開水龍頭都有大量的清潔飲水，但我每天都會通過公司大廳的自動售貨機買瓶裝水。那時的我根本不知道，早在一個多世紀之前，紐約人已經(jīng)找到了用低廉的成本保證清潔飲水的辦法，而這個辦法的新版本正在考卡山谷和拉丁美洲的各處扎根。
紐約的水
佛羅里達州坦帕市區(qū)的埃迪與薩姆比薩店號稱賣的是“正宗紐約比薩”。正宗紐約比薩的關(guān)鍵是什么？不是香脆的面殼、奶酪、醬汁、配料，甚至也不是巨大柔軟的比薩片。關(guān)鍵在于水。每隔幾個月，埃迪與薩姆就要從供應(yīng)全紐約用水的卡茨基爾（Catskill）泉運回1 000加侖的水。另外一家店，布魯克林水百吉餅公司（Brooklyn Water Bagel Co.）的20多家分號遍布全美，他們在水這條路上走得更遠。他們的選擇不是從布魯克林運水，而是通過使用一種受專利保護的14步過濾法獲得與紐約水化學(xué)成分精確一致的水，只有這樣的水才能用來制作他們的百吉餅。
為了制作出正宗的比薩和百吉餅，在水上花這么大功夫和本錢也許有些夸張，但是紐約人對供水的驕傲是理所應(yīng)當?shù)?。許多紐約供水從不經(jīng)過過濾，含有較少的氯和氟化物。
能喝到這樣高質(zhì)量、少處理的水，今天的紐約人應(yīng)該感謝森林覆蓋的山岡和一群擁有遠見卓識的城市規(guī)劃者。盡管當時的城市規(guī)劃者沒有提到“投資自然”這個詞，但他們的實際行動就是如此，受益的是一代又一代的紐約人。
那些城市規(guī)劃者的投資有著特殊的緊迫性。19世紀初通過水源傳染的霍亂奪走了上千紐約人的生命。疫情、水污染和快速增長的城市人口迫使市政府在周邊郊區(qū)尋找比地表水和水井更清潔可靠的水源。早在1837年，紐約的政府官員為了支持城市的擴張，已經(jīng)投資建造了從克羅頓河（Croton River）引水的管道系統(tǒng)，克羅頓河距離紐約城市邊緣25英里，位于哈得孫河?xùn)|側(cè)。
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