現(xiàn)在，經(jīng)常受到洪水困擾以及以洪水暴發(fā)為主要特征的地區(qū)——比如密西西比河及沃希托河流域，還有長(zhǎng)江與贊比西河——都遭受著更嚴(yán)重、更密集而且來(lái)去更加快速的洪水。這聽(tīng)起來(lái)似乎激動(dòng)人心，但是不要忘了季節(jié)性洪水也有一些好處。當(dāng)洪水對(duì)人有利時(shí)，洪水持續(xù)的時(shí)間越長(zhǎng)越好——這樣魚(yú)類就有更多的時(shí)間在洪泛區(qū)進(jìn)食及產(chǎn)卵，水可以發(fā)揮沉積作用更新土壤，含水層也可吸足水分等。重開(kāi)并擴(kuò)大過(guò)去的洪泛區(qū)將使這些河流回歸正常節(jié)奏，為生活在下游的人們提供好處。
即使是這些辦法也不足以將河流恢復(fù)到原來(lái)的狀態(tài)。人們對(duì)河流附近土地的使用方式已經(jīng)造成了太多改變，給土地和水體施加了太多互相競(jìng)爭(zhēng)的需求，使得它們無(wú)法恢復(fù)原狀，而氣候變化也讓數(shù)不清的河流擁有全新的水文特征?？紤]到洪水問(wèn)題的巨大規(guī)模，沒(méi)有哪個(gè)單獨(dú)組織擁有足夠的財(cái)力、人力和廣泛的政治影響力來(lái)獨(dú)立解決這個(gè)問(wèn)題。非自然的洪水有許多成因，而眾多成因就需要多種解決辦法。僅僅關(guān)注堤壩與水庫(kù)的洪水管理方案也許能為一些居民社區(qū)提供一定程度的防洪保障，但是這種方法將導(dǎo)致洪水惡化、魚(yú)類和野生動(dòng)物棲息地退化，以及其他地區(qū)水質(zhì)惡化。政府、居民社區(qū)和自然資源保護(hù)組織能夠做得更好。
生活在災(zāi)害地區(qū)的人們可以通過(guò)重建洪泛區(qū)和改變河流管理方式為此出力。然而地區(qū)性的措施是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，必須有覆蓋整個(gè)河流流域大規(guī)模的改變。保護(hù)每一寸自然（濕地、季節(jié)性洪泛區(qū)、原始森林）依然重要，但是這些零星地區(qū)極易遭到破壞，而且單獨(dú)存在也常常無(wú)法起到作用。更持續(xù)有效的解決方案是使自然區(qū)域形成網(wǎng)絡(luò)，并為之提供寶貴的服務(wù)。發(fā)展這些網(wǎng)絡(luò)比過(guò)去環(huán)?；顒?dòng)中常見(jiàn)的機(jī)會(huì)主義購(gòu)地辦法因難得多，但是效果也更加顯著。這種解決方案需要科學(xué)、政策及當(dāng)?shù)鼐用裆鐓^(qū)的支持。
有的堤壩必須保留，而另外一些，比如圍繞默里西農(nóng)場(chǎng)的那條，則可以進(jìn)行拆除。也可將堤壩遷移至稍微遠(yuǎn)離河流的地方，允許一定程度的洪水，或在發(fā)生極端洪水時(shí)允許潰堤，農(nóng)民們可以獲得莊稼損失的賠償。賠償農(nóng)民損失將使更多更大規(guī)模的圍堤改造項(xiàng)目得以實(shí)現(xiàn)，許多農(nóng)民也會(huì)參與到這些項(xiàng)目中，因?yàn)樗麄冎雷约旱耐恋叵鄬?duì)較為貧瘠。比如，2009年，為了緩解經(jīng)常性洪水災(zāi)害地區(qū)的受災(zāi)情況，美國(guó)農(nóng)業(yè)部為購(gòu)買洪泛區(qū)提供了1.45億美元的刺激資金。這表明需要將一些農(nóng)田退耕，而農(nóng)民們常常痛恨這種做法。但是農(nóng)業(yè)部收到了474 000英畝土地的退耕申請(qǐng)，是他們可用賠償金能負(fù)擔(dān)的退耕面積的10倍。
在不干擾當(dāng)?shù)鼐用窠?jīng)濟(jì)和社會(huì)生活的情況下充分利用洪泛區(qū)雖然是個(gè)挑戰(zhàn)，但這是一個(gè)可以完成的任務(wù)。一方面是洪泛區(qū)的眾多價(jià)值，另一方面是居民社區(qū)可獲得的眾多收益，這項(xiàng)任務(wù)的目標(biāo)就是在兩者之間取得平衡。解決方案的一部分是聯(lián)合諸如農(nóng)民和牧民等非傳統(tǒng)參與者，也要聯(lián)合城市規(guī)劃師和居民組織。環(huán)保人士必須與農(nóng)民、政府機(jī)關(guān)、城市和農(nóng)村社區(qū)都建立起聯(lián)系。這種與居民和政府機(jī)關(guān)的全面合作可以改變?nèi)藗兪褂猛恋睾退姆绞?，這將使土地和水在生態(tài)和經(jīng)濟(jì)上更加安全。
面對(duì)日漸增長(zhǎng)的洪水危險(xiǎn)，居民社區(qū)顯然想要立即得到解決辦法，也得到他們安全的保障。同樣可以理解的是，這種愿望導(dǎo)致他們狹隘地關(guān)注當(dāng)?shù)睾佣?，建造更多的堤壩、防洪墻以及其他一個(gè)多世紀(jì)以來(lái)人為修建的控制設(shè)施。長(zhǎng)久的解決辦法需要為自然大規(guī)模地投資，這也取決于農(nóng)民或漁民社區(qū)如何自行決定在哪些方面進(jìn)行投資。
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