佛陀出生的時候，恰好是印度的十六國時代。如同中國的春秋戰(zhàn)國時代，印度北部 當(dāng)時也有十六個大國和無數(shù)個小國，它們或戰(zhàn)或和，爭奪著北印度的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。
不過印度的歷史與中國的又不相同。中國的春秋戰(zhàn)國時代各個諸侯國都是從統(tǒng)一的國家中分裂出來的，而印度則更像是處于第一次統(tǒng)一的過程中。十六國最后統(tǒng)一為孔雀帝國，也是印度歷史上第一個偉大的帝國。
悉達(dá)多的父親是迦毗羅衛(wèi)國的國王凈飯王，迦毗羅衛(wèi)不是十六國之一，只是印度北部 的一個依附于大國拘薩羅的小國，位于如今的印度和尼泊爾邊境附近，首都在印度境內(nèi)。
這是一個由釋迦族建立的小國，釋迦族是雅利安人種，屬于剎帝利種姓，其族人能征善戰(zhàn)，對于周邊的大國也頗具震懾力，這也是一個小國生存的根本手段。
悉達(dá)多母親摩耶夫人為凈飯王懷上了孩子，于是返回娘家待產(chǎn)，北上路過藍(lán)毗尼園時在一棵樹下生下了一個男孩，起名叫悉達(dá)多。
摩耶夫人顯然不知道，她此次探親實際上已經(jīng)跨越了2000多年后的兩個國家，她的丈夫在印度境內(nèi)進(jìn)行統(tǒng)治，而她生產(chǎn)的地點距離邊境的位置只有不到10公里，卻處于尼泊爾境內(nèi)。未來佛教的朝圣者們不得不走過兩個國家，才能遍訪佛教的四大圣地。除了尼泊爾境內(nèi)的藍(lán)毗尼之外，其余的三個都在印度境內(nèi)。
在悉達(dá)多出生之處，有一棵巨大的菩提樹，這棵樹據(jù)說是后人補(bǔ)種的，卻并沒有影響到它的神圣性，每天在樹下打坐修行或者朝拜的人們絡(luò)繹不絕，構(gòu)成了藍(lán)毗尼重要的風(fēng)景。
從尼泊爾首都加德滿都出發(fā)的大巴車清晨把我放在了藍(lán)毗尼車站。一位當(dāng)?shù)厝烁嬖V我去往菩提樹的道路，隨著他的指引，我走進(jìn)了一個大院，順著一條筆直的道路前行。很快，我遇到了一位從中國內(nèi)地去的喇嘛，還有一位日本女孩，跟隨著他們一起走，偶然到達(dá)了一處藏傳佛教的寺廟。
事后，我才知道，我所走的并非正門，而是整個園子的東門。在這里只有一座寺廟，就是這座藏佛寺。寺內(nèi)菩提樹參天，樹上掛滿了各色的經(jīng)幡，善男信女們在殿內(nèi)頂禮膜拜，讓我仿佛回到了西藏。
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