托夫勒明白，歷史知識(shí)能幫助我們正確地看待當(dāng)下。我們之所以能了解自己當(dāng)下身處何方，原因之一在于我們擁有解釋清楚我們?nèi)绾巫叩竭@里的能力。然而，我們沒有高超本領(lǐng)將敘事能力投向未來。隨著變化不斷加速，這種無能為力會(huì)造成更大的負(fù)擔(dān)。新發(fā)明和新現(xiàn)象層出不窮，我們卻沒法用它們來理解環(huán)境中的那些故事。人類壽命從60多歲增長(zhǎng)到100多歲，有關(guān)職業(yè)和退休的故事會(huì)如何改寫？催孕藥物如何改變生育的時(shí)間表？電子郵件如何改變我們對(duì)于工作周的概念？機(jī)器人又如何改變勞動(dòng)力和管理之間的關(guān)系？或者在現(xiàn)有的參照系中，社交網(wǎng)絡(luò)又如何改變一場(chǎng)革命的目標(biāo)？
托夫勒認(rèn)為，如果我們能夠更好地想象并規(guī)劃未來、預(yù)測(cè)新潮流，我們經(jīng)受的精神創(chuàng)傷或許就能減輕一些，我們就有能力構(gòu)想適應(yīng)所有破壞性變化的、新的敘事方式。
然而，就算《星際迷航》準(zhǔn)確預(yù)測(cè)出手機(jī)和平板電腦的問世，運(yùn)用科幻小說想象未來世界的做法始終存在問題。第一，有時(shí)現(xiàn)實(shí)比小說發(fā)展得更迅速、更難預(yù)測(cè)。故事必須遵從某些約定俗成的情節(jié)設(shè)定模式，以便讓觀眾覺得合情合理，但現(xiàn)實(shí)卻不存在這一掣肘。事情就那么發(fā)生了，幾乎沒有什么時(shí)間表可言。第二，更重要的是，比起預(yù)測(cè)未來，故事所扮演的角色更側(cè)重于影響未來。作為媒介，故事已經(jīng)證明自己在承載信息和價(jià)值觀并將它們傳遞給后人方面的巨大作用。孩子們總是在睡覺前要求我們講故事，我們就在故事中摻入夢(mèng)想和成年人的價(jià)值觀。同樣，有關(guān)宗教和國(guó)家歷史的故事及神話也需要年復(fù)一年地保留和發(fā)揚(yáng)某些特定的價(jià)值觀。這也是一些文明及其價(jià)值觀能綿延幾個(gè)世紀(jì)的原因之一。
無論出于怎樣的好意，未來學(xué)也幾乎總是帶有特定目的。對(duì)于那些熟悉互聯(lián)網(wǎng)的人來說，《連線》雜志最早幾期似乎已將自己的本來目的再鮮明不過地展示了出來—將互聯(lián)網(wǎng)與自由市場(chǎng)的價(jià)值結(jié)合起來。20世紀(jì)90年代躥紅的眾多未來學(xué)家簡(jiǎn)直忍不住預(yù)測(cè)未來最重要的專業(yè)人士就是未來學(xué)家—如你所料，他們帶來的故事是為那些尋求未來愿景的公司量身定做的，包括如何使公司基業(yè)長(zhǎng)青。未來學(xué)家的要?jiǎng)?wù)從預(yù)測(cè)未來轉(zhuǎn)向取悅那些想要留住過去的人們。
與此同時(shí)，以未來為重的種種做法幾乎無助于我們應(yīng)付這些眼前事。我們將沉迷于“這個(gè)未來”或“那個(gè)未來”，最終卻剝奪了“當(dāng)下”貢獻(xiàn)價(jià)值和意義的能力。公司將大量資金和精力投入未來規(guī)劃，卻忽略了對(duì)當(dāng)下競(jìng)爭(zhēng)力的打造。他們聘請(qǐng)顧問（有時(shí)也包括像我這樣的媒體理論學(xué)家）為他們提供關(guān)于自身產(chǎn)業(yè)“高瞻遠(yuǎn)矚”式的意見。他們一廂情愿地以為，只要站得更高，就能看得更遠(yuǎn)。我曾和一家科技公司的管理者探討過，他們當(dāng)時(shí)正根據(jù)有關(guān)外匯期貨的研究報(bào)告和投機(jī)信息決定在哪里興建離岸公司。另一家公司的首席財(cái)務(wù)官則忙著通過商品期貨投機(jī)對(duì)沖供應(yīng)成本，完全沒考慮到本公司的新技術(shù)將降低人們對(duì)這類商品的需求。一些公司為此損失數(shù)百萬美元，甚至斷了財(cái)路，它們只顧押寶在未來上，卻任由核心競(jìng)爭(zhēng)力和創(chuàng)新能力枯竭。
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號(hào)