未來學(xué)家所追求的就是發(fā)現(xiàn)新視角的時刻。在這一時刻，我們的視野變得更加開闊，對事物的理解也更加深入，腦海中對未來的新預(yù)測源源不斷，新想法層出不窮。在創(chuàng)新過程中，一旦有了這樣的時刻，新發(fā)現(xiàn)、新預(yù)測、新想法便都成了解決當前問題的素材，從中我們便能找到符合自身利益也符合未來條件的多種方案。但是，我們怎樣才能找到這種靈光一閃的狀態(tài)呢？
在擔任未來學(xué)家期間，我經(jīng)常為客戶創(chuàng)造機會，幫助他們展開更加豐富的聯(lián)想。我設(shè)計的創(chuàng)新思維過程從實際出發(fā)，其主要目的就是要利用潛意識和顯意識之間那塊潛力無限的創(chuàng)新之地。從腦神經(jīng)的角度來說，就是在左腦理性分析和右腦創(chuàng)新沖動之間找到平衡點。左右腦功能的劃分實際上是對極其復(fù)雜的大腦思維進行的簡化分類，但這也使我們能夠快速將正確的活動和條件與我們想要激發(fā)的特定思維相匹配。
左右腦的活躍程度是由手中的任務(wù)決定的。需要語言和快速精準執(zhí)行的任務(wù)會需要左腦的參與，而宏觀理解、創(chuàng)造意義、創(chuàng)造性解決問題則需要右腦的參與。我們靠左腦來解決現(xiàn)在的問題，靠右腦的聯(lián)想能力來尋找未來之路。遺憾的是，我們通常不能根據(jù)左右腦的功能來發(fā)揮它們的作用。在經(jīng)濟活動和日常生活中，盡管右腦能夠激發(fā)靈感，但是我們幾乎很少用到它。相反，我們常常開會，這已經(jīng)成為現(xiàn)代人逃不開的一種痛苦儀式。我們希望通過會議來解決問題或者激發(fā)創(chuàng)意，但由于左腦的功能是規(guī)規(guī)矩矩地對已知數(shù)據(jù)進行分析，這種分析很難激發(fā)出創(chuàng)新過程中需要的靈感。左腦天生就不是做這種事情的。所以，即便是一場接一場的會議也很難改變?nèi)藗兊膫鹘y(tǒng)觀念，也碰撞不出你期待的靈感。
解決問題需要選對工具，而選對工具首先就要明確待解決問題的基本情況。未來學(xué)家首先用左腦的分析能力幫助自己了解問題的基本情況。我工作時，首先會用這個過程來進行四要素分析，然后就到了玩《憤怒的小鳥》這個游戲（或者其他能激發(fā)創(chuàng)意火花的事情）的時候了。在這個時候，我們需要打開手機看看“我的化學(xué)浪漫樂隊” 的音樂會，然后去紐約大都會歌劇院聽聽歌劇《弄臣》（Rigoletto）；我們需要聽聽干細胞科學(xué)家的前沿科技報告，觀看電視劇《新澤西嬌妻》（Real Housewives of New Jersey）；我們需要學(xué)習(xí)氣候?qū)W，然后上幾節(jié)風(fēng)箏沖浪的課程。每一種新的味道、聲音、圖像、感覺都可以給我們提供豐富的素材，進而使創(chuàng)意和靈感迸發(fā)。這種接受了一定的刺激之后能夠產(chǎn)生廣泛聯(lián)想的能力被認知神經(jīng)學(xué)家稱為聯(lián)想流暢性。這也是我們對新信息的本能反應(yīng)。有了新體驗之后，我們的感知系統(tǒng)（與記憶、情感、符號、比喻和想象相關(guān)）與分析系統(tǒng)（與決策、語言、數(shù)字和計劃相關(guān)）的交叉聯(lián)系就更多了，從而擴展并增強我們的大腦神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。
這種交叉聯(lián)系中產(chǎn)生的思維，以及從旨在利用這種聯(lián)系的活動中產(chǎn)生的思維都不依賴語言。它以一種豁然開朗的狀態(tài)出現(xiàn)。我把這種狀態(tài)分為3類：
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