20世紀(jì)90年代以來(lái)到底發(fā)生了什么變化,使我們好像突然間在眾多不同地方的住房市場(chǎng)上都熱切地盼望著投機(jī)者們的到來(lái)?要想回答這個(gè)問(wèn)題,我們需要回過(guò)頭去研究那些產(chǎn)生出這些泡沫的勢(shì)力。為什么17世紀(jì)30年代的荷蘭會(huì)出現(xiàn)郁金香狂潮——脫離開我們的群體意識(shí)后,為什么對(duì)郁金香的投機(jī)熱情還會(huì)一直持續(xù)不斷?
我在《非理性繁榮》一書里對(duì)這個(gè)問(wèn)題進(jìn)行過(guò)一定程度的分析,特別是在第二版里,因此我在這里只簡(jiǎn)單地給出一些基本的觀點(diǎn)。對(duì)于鼓勵(lì)住房市場(chǎng)泡沫思維的那一大堆讓人耳熟能詳?shù)挠^點(diǎn)和看法,我們確實(shí)有一些認(rèn)識(shí),然而,想要把它們完全理清楚又存在著相當(dāng)?shù)碾y度。其中的一個(gè)原因是,我們?cè)谶@次嚴(yán)重的住房泡沫過(guò)程中正在經(jīng)歷的“新紀(jì)元”故事,在某種程度上把土地的價(jià)值和住房的價(jià)值捆綁到了一起。這個(gè)捆綁過(guò)程從某些方面看,就是泡沫本身所導(dǎo)致的后果。過(guò)去,在比較有代表性的城市里,構(gòu)成住房基礎(chǔ)的土地基本上只占整座房子價(jià)格的15%左右。因此,人們把他們的房子看做是可折舊的工業(yè)產(chǎn)品,就像汽車、游艇一樣,需要大量的維護(hù)費(fèi)用,直到最終消亡為止。但是現(xiàn)在,土地價(jià)值(我們的定義是住房的價(jià)格減去建筑物的估算成本)基本占住房?jī)r(jià)值的50%以上,因此我們開始把住房當(dāng)成土地看待。由于住房是我們每天都要看見(jiàn)的東西,因此,在一個(gè)新泡沫形成的過(guò)程中,伴隨著把住房描繪成每個(gè)人都可以投入的最好的投資項(xiàng)目這個(gè)說(shuō)法,它的傳染率很高就是再自然不過(guò)的事了。
我們現(xiàn)在還在犯的一個(gè)錯(cuò)誤,就是把已經(jīng)人為抬高了的土地價(jià)值作為下一個(gè)新均衡的參照。在未來(lái),建房很自然地會(huì)有這么一個(gè)過(guò)程:在尋找一種節(jié)省土地的建房方法的同時(shí),也會(huì)尋找比較便宜的土地來(lái)建房。這個(gè)目標(biāo)可以通過(guò)提高建筑密度,比如建造更高的公寓樓或者采取在都市中心區(qū)見(jiàn)縫插針的辦法來(lái)解決,當(dāng)然還可以通過(guò)建設(shè)新的都市區(qū)來(lái)解決,但這些想法比一般住房買家的想法超前了三個(gè)階段。
實(shí)際上,我們還擁有大量便宜的土地可供利用。但是現(xiàn)在正在影響著我們的所謂的新思維是,城市中的土地從某種程度上看,與所有其他地方的土地存在著很大的差異,就算是從長(zhǎng)遠(yuǎn)看,我們也不可能用那些便宜的土地來(lái)替換這些昂貴的都市土地,這就足以使我們對(duì)未來(lái)土地價(jià)格的預(yù)期非常高。這個(gè)觀點(diǎn)在我們的泡沫思維中占據(jù)了相當(dāng)重要的位置,因此在下一章中將用相當(dāng)?shù)钠鶃?lái)對(duì)此展開討論。