藥物并不能讓普通人道德更高尚，它的真正作用是——筑起一道抵御邪惡的大門，拯救門外人于水火之中。
——H·L·門肯
門肯的這句話搞得我毫無(wú)快樂可言——我發(fā)誓——但是人們自甘墮落的后果也的確挺可怕的。就拿煙草來(lái)說(shuō)吧，若我們能讓美國(guó)人都戒煙，那么美國(guó)每年就有約46.7萬(wàn)人能從死神的魔爪中逃脫出來(lái)。終結(jié)高血壓，我們可以挽救39.5萬(wàn)人的性命（高血壓的發(fā)生多與不健康的生活方式有關(guān)）。如果能將每個(gè)美國(guó)人的體重都控制在健康體重的范圍內(nèi)，我們又能從死神那里奪回21.6萬(wàn)人的性命。
這些數(shù)據(jù)來(lái)自一項(xiàng)最新的調(diào)查研究——“美國(guó)可預(yù)防的死亡原因：從飲食、生活方式以及人體新陳代謝等方面對(duì)死亡風(fēng)險(xiǎn)的比較評(píng)估”。這項(xiàng)研究是由頂尖的科學(xué)家?guī)ь^發(fā)起的，旨在衡量各種疾病對(duì)公眾健康的影響程度。該研究針對(duì)12種不健康的行為方式：吸煙、飲酒、肥胖、高血壓、缺乏運(yùn)動(dòng)等等。這些因素之間很多是相互交叉的，比如說(shuō)，肥胖會(huì)導(dǎo)致高血壓，因此，每一種因素究竟會(huì)導(dǎo)致多少人死亡，我們也無(wú)法得到十分精確的數(shù)字。美國(guó)哈佛大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院的教授，也是該報(bào)告的執(zhí)筆人之一馬吉德·伊扎提（Majid Ezzati）曾告訴我，要是把以上那些可能有重復(fù)記錄的數(shù)字累計(jì)在一起的話，估計(jì)每年有超過100萬(wàn)的美國(guó)人死于這“十二金剛”，致死的原因有的比較明顯（比如說(shuō)飲酒過量），有的就不太會(huì)被人留意（比如，吃魚太少，魚肉中含有人體所必需的Ω-3脂肪酸）。
把話說(shuō)得更明白點(diǎn)兒吧：美國(guó)每年的死亡人數(shù)為250萬(wàn)，但如果人們可以以一種更加健康的方式生活，這其中接近一半的死亡是可以預(yù)防的，或是可以活得更長(zhǎng)久一點(diǎn)兒。與之相比，其他原因造成的死亡人數(shù)，比如說(shuō)環(huán)境污染和醫(yī)療保障不健全，就顯得微不足道了。我和伊扎提博士都認(rèn)為，公民醫(yī)療保險(xiǎn)的普及肯定能減少死亡人數(shù)，但就像本研究的作者們所說(shuō)的那樣，在美國(guó)，有效降低“十二金剛”的發(fā)生率，遠(yuǎn)比實(shí)行醫(yī)療保險(xiǎn)救助的人多。哈佛大學(xué)另一項(xiàng)最新的研究表明，保守估計(jì)，美國(guó)每年通過醫(yī)學(xué)手段可以將4.5萬(wàn)人從死神手中奪回來(lái)，相比于250萬(wàn)的死亡人數(shù)，醫(yī)學(xué)手段所起到的作用也只是杯水車薪。
這不是一個(gè)醫(yī)學(xué)問題，而是行為方面的問題——它針對(duì)的是充滿了各種各樣對(duì)人的身體不利的“誘惑”大環(huán)境，以及我們?cè)谥泵孢@些誘惑時(shí)意志的薄弱性。各種誘惑給人帶來(lái)的愉悅確切且直接，一旦沉溺于其中任何一種，其結(jié)果必定百害而無(wú)一利。換句話說(shuō)，這是一個(gè)關(guān)于自制力的問題。
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