·很久以前，外星人訪(fǎng)問(wèn)了地球，他們向原始人傳授了先進(jìn)的技術(shù)和知識(shí)。許多人這樣說(shuō)，否則你怎么解釋讓人震驚的埃及金字塔工程和新世界？他們會(huì)這樣問(wèn)。深入秘魯納斯卡平原的古老設(shè)計(jì)看起來(lái)不像是給著陸的外星宇宙飛船造的機(jī)場(chǎng)標(biāo)志嗎？1513年高精度的皮瑞·雷斯地圖一定是某種航拍的結(jié)果？非洲的原始多貢部落所掌握的關(guān)于一顆無(wú)法用肉眼看到的行星的事實(shí)，直到十九世紀(jì)才被航空員發(fā)現(xiàn)？他們說(shuō)在神話(huà)和傳說(shuō)中，我們的祖先訴說(shuō)了這些“眾神”的訪(fǎng)問(wèn)。埃里克·馮·丹尼肯（Erich von Dniken）在他的書(shū)《眾神的戰(zhàn)車(chē)》、《天外來(lái)神》和《丹尼肯的證據(jù)》里反復(fù)提到了這一主題。當(dāng)有人斷言其他一些人的祖先太原始了，以致他們沒(méi)有借助外星人的幫助掌握某些工程技能的時(shí)候，外星人的想法這時(shí)就在作怪。
·許多人求助于一種主流醫(yī)學(xué)規(guī)避的與現(xiàn)代科學(xué)不相容的疾病治療方法：順勢(shì)療法。這種療法大約從18世紀(jì)初開(kāi)始，到現(xiàn)在美國(guó)已有幾百個(gè)該行業(yè)的從業(yè)人員，他們的醫(yī)術(shù)基于兩大原則。一是以毒攻毒——病人的病癥能通過(guò)在健康人身上引起相同癥狀的物質(zhì)治愈。另一個(gè)原則是這種物質(zhì)的量越小，療效就越高。順勢(shì)療法的藥稀釋后效力能達(dá)到最大化——一直稀釋至原來(lái)物質(zhì)的分子不再存在。這樣的稀釋有可能治愈任何違背化學(xué)規(guī)律的疾病。近幾年藥店和保健食品店里提供順勢(shì)療法的藥品已然呈上升趨勢(shì)，越來(lái)越多的人相信它們（包括英國(guó)皇室成員）。
·多年來(lái)一個(gè)關(guān)于怪異、神奇事件的故事廣為流傳。最初這個(gè)故事被作家里奧·華生在1979年出版的《生命潮》一書(shū)里提及。他說(shuō)這個(gè)故事是從科學(xué)家那里收集到的，這個(gè)故事被無(wú)數(shù)作家引用。華生報(bào)告說(shuō)，1950年一些生長(zhǎng)在幸島的日本野生猴子被首次喂食生紅薯。其中一個(gè)猴子愛(ài)黙學(xué)會(huì)了在溪水里洗紅薯上的泥沙。幾年中，愛(ài)黙把這個(gè)技能教給了領(lǐng)地里的其他猴子。一天，當(dāng)掌握這個(gè)技能的猴子達(dá)到100只時(shí)，難以置信的事情發(fā)生了。突然，幾乎所有其他的猴子也都掌握了這項(xiàng)技能?！安粌H如此，”華生說(shuō)，“這個(gè)習(xí)慣似乎超越了自然障礙，而且在其他島嶼猴子的領(lǐng)地里自發(fā)地呈現(xiàn)出來(lái)，就像密封在實(shí)驗(yàn)廣口瓶里的甘油晶體?！? 他說(shuō)，第一百只猴子標(biāo)志著一種“臨界量”的形成，這促成了一種集體心理的誕生。這就是第一百只猴子現(xiàn)象。有些人相信這個(gè)故事是事實(shí)，而且這種現(xiàn)象在人類(lèi)中存在。如果是這樣的話(huà)，我們就面對(duì)一個(gè)駭人的含義：當(dāng)足夠數(shù)量的人相信某事是真的話(huà)，它對(duì)每個(gè)人而言就是真的。另外一些人說(shuō)，追問(wèn)這個(gè)故事是否是真實(shí)的沒(méi)有意義——它是一個(gè)隱喻或神話(huà)，其本身和科學(xué)一樣真實(shí)。我們還是要倔強(qiáng)地追問(wèn)：這樣的事確實(shí)發(fā)生過(guò)嗎？它究竟有什么意義？外星人、精靈、神奇療法、意念致動(dòng)和來(lái)世讓所有人感到驚訝。如果這些東西存在，世界將是一個(gè)更加奇妙的地方。在宇宙中我們將不會(huì)孤單，我們對(duì)我們的生命將會(huì)有更好的把控，我們將會(huì)永生。我們想在這樣的世界生活的愿望無(wú)疑對(duì)傳播關(guān)于這些東西的信念起了重要作用。但是我們期望某事為真的事實(shí)并不是相信它為真的理由。要獲取事情的真相，我們必須從主觀愿望式的思維轉(zhuǎn)變到批判性思維。我們必須學(xué)會(huì)拋棄偏見(jiàn)和先入之見(jiàn)，公平無(wú)私地審視證據(jù)。只有這樣，我們才有希望辨別真實(shí)與虛幻。
但是，你也許要反駁，偶爾幻想一下又何妨？如果有人覺(jué)得某個(gè)信念讓他舒心愉悅，它是真是假有關(guān)系嗎？是的，有關(guān)系，因?yàn)槲覀兊男袆?dòng)基于我們的信念。如果我們的信念錯(cuò)了，我們的行動(dòng)不可能成功。這一點(diǎn)在替代療法中最為明顯。每一年，美國(guó)人把億萬(wàn)美金花在虛假治療上，通常都以生命代價(jià)而告終。正如律師約翰·W·麥納揭露的：“江湖騙術(shù)殺死的人超過(guò)了死于暴力罪行的人的總和?！?
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