瓊和醫(yī)生M的那一段故事是在差不多25年前發(fā)生的，那個時候對于女性罹患心臟病的風險意識遠沒有現(xiàn)在這么強?，F(xiàn)在人們了解了，即使患病概率低于男性，女性還是需要定期檢測血液膽固醇水平。即使是外表瘦削、有運動習慣的女性也是一樣。結果，醫(yī)療從業(yè)者對膽固醇水平測試采取了一種不同的方式。由美國國立衛(wèi)生研究院心、肺、血液病研究所公布的指導原則建議，超過20周歲的人每5年至少需要檢測一次血液膽固醇水平。美國國立衛(wèi)生研究院心、肺、血液病研究所的指導原則只用作指導，而不是一種硬性要求。在日常操作中，一些內(nèi)科醫(yī)生仍然依據(jù)“女性等同于心血管疾病患病風險低”的刻板印象，給出不用檢測血液膽固醇水平的建議。但是對于那些選擇遵守最新指導原則的醫(yī)生不再需要根據(jù)中年女性罹患心臟病的可能性做出任何判斷。對于階段性檢查的建議因而變成了一種無須動腦的事情：只需要運用指導原則，醫(yī)生不需要借鑒自身掌握的有關男女患病危險的知識，由此就消除了一種不當運用刻板印象的可能性。
很容易看出，“女性等同于心血管疾病患病風險低”的刻板印象是一種亟須消除的認知錯誤。然而，在其他情況下，我們很難說服自己需要克服某種刻板印象。例如，最近美國一只斯塔?？かC犬的主人向安東尼尋求幫助，請他幫忙設計一種信息宣傳，從而戰(zhàn)勝人們對這個犬種的消極刻板印象。你可能會對這個犬種感到困惑，它其實就是我們俗稱的“斗牛犬”。
在美國，數(shù)量占全美登記犬總數(shù)1%~2%的斗牛犬（根據(jù)不同信息來源）對超過25%的記錄在案的咬人事件及相當比例的致命案例負有責任。西雅圖、華盛頓最近成為斗牛犬反對者的關注焦點，因為一位在西雅圖曾被狗咬傷的居民設立了一個反斗牛犬網(wǎng)站。和其他城市一樣，動物收容所里被安樂死的狗有一半都是斗牛犬。為了削弱這些關于狗的刻板印象，避免安樂死在斗牛犬中的廣泛施行，這位養(yǎng)斗牛犬的人請安東尼幫他出主意。
你有“斗牛犬等同于兇悍”的刻板印象嗎？如果有的話，你是否應該嘗試改變自己對斗牛犬的看法，并相應轉變自己的行為呢？為了幫讀者找到答案，我們可用另外3個問題代替這兩個，其中前兩個問題，我們可以替你來回答：（一）普遍來說，斗牛犬是否比其他犬種更加兇悍？此題的答案是肯定的，這就意味著這種刻板印象具有一定的基礎，即使此時斗牛犬支持者提出，這種犬種的攻擊性通常是刻意訓練及不人道對待的結果。（二）所有的斗牛犬都很兇悍嗎？當然不是，此題的答案是否定的。很多斗牛犬都是非常惹人喜愛的，它們會溫柔地、安全地和兒童們玩耍，也會和包括小貓在內(nèi)的其他寵物玩耍。（三）需要讀者自己來回答的問題是：當遇到一只不熟悉的斗牛犬時，你是否會在假設它很兇悍的前提下對它做出反應呢？
考慮最后一個問題的答案時，請同時考慮一下有關女人罹患心臟病風險的三個平行的問題。（一）中年女人罹患心臟病的風險是否小于中年男人？這會得到一個肯定的回答—這種刻板印象具有一定的合理性。（二）是否所有的中年女性都沒有罹患心臟病的可能性？答案是否定的—大量中年女性都有心臟病。（三）當遇到一名中年女性時，醫(yī)生是否應該假定她沒有患心臟病的風險？我們都知道，第三個問題的答案被編入美國國立衛(wèi)生研究院心、肺、血液病研究所規(guī)定的指導原則當中，呼吁所有年齡超過20周歲的人定期進行膽固醇檢查。因此答案是“不”。
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