馬仁禮一笑：“那好，就說別的。牛組長(zhǎng)，我看老干棒的媳婦有點(diǎn)靠不住。這個(gè)果兒嫂子，要模樣有模樣，怎么能看上干棒大哥呢？再說，她這么大歲數(shù)了，怎么還孤身一人？”牛有草也笑：“這有啥奇怪的，燈兒不是也不小了嗎？有啥事兒耽誤了吧！”
馬仁禮問：“你這是說起燈兒了，怎么還不打算娶她？”牛有草忽然火了：“你給我閉嘴！”
馬仁禮趕緊說：“閉嘴，這就閉嘴。今天就算匯報(bào)了？”“算了，你走吧，我酒勁兒又上來(lái)了?！迸Ｓ胁菡f著倒在炕上。地里的麥苗返青了，村頭的老槐樹發(fā)芽了，渾濁的河水半槽子了，又一個(gè)春天來(lái)到了。
楊連地在院里整理蜂箱，楊燈兒把那棵老鐵樹搬到院子里澆水。媒婆馬婆子來(lái)給燈兒說親，老楊頭趕快往屋里請(qǐng)。馬婆子坐在炕上，老楊頭遞過煙袋、火鐮、火石、紙媒子一整套家什，讓馬婆子吸煙。
馬婆子吸了一口煙：“我說老驢子，你家的日子過得真差事，人家都用洋火了，你家還用火鐮、火石?！崩蠗铑^一笑：“莊戶人過日子，能省就省。老話說得好，吃不窮，穿不窮，不會(huì)打算一世窮。”
馬婆子慢慢噴出一炷煙：“這是大實(shí)話。我想起馬大頭他爹，那是咱村的首富，可老爺子成天腰里扎著草繩子，天不亮就去拾糞?！?/p>
老楊頭也來(lái)了興趣：“他還有個(gè)典故呢。那年大年三十，馬大頭他爹早早安排孩子睡覺，就是為了不讓孩子放鞭炮。別人家放鞭炮把馬仁禮驚醒了。馬仁禮問他爺爺啥動(dòng)靜這么響，老爺子說，睡你的覺，那是驢踢門的動(dòng)靜?！?/p>
馬婆子笑著說：“怪不得那老頭子的外號(hào)叫‘驢踢門’，有這么個(gè)來(lái)頭。該說正經(jīng)事兒了。嗯？燈兒呢？”
燈兒娘從西屋把燈兒叫來(lái)。馬婆子看著楊燈兒說：“閨女出息得越來(lái)越漂亮了！先前我沒少替咱燈兒的婚事操心，可一提起來(lái)，人家都搖頭，不是嫌棄咱閨女長(zhǎng)得拿不出手，是膈應(yīng)名聲不好。如今燈兒的名聲挽回來(lái)了，可歲數(shù)大了點(diǎn)，我也不能眼看著咱燈兒臭在家里，把我愁的啊，一宿一宿地睡不著覺。昨兒我去集賢村說事兒，有個(gè)主兒，三十多歲，人長(zhǎng)的五大三粗，國(guó)字臉，絡(luò)腮胡子，都叫他羅胡子，日子過得殷實(shí)，前些年他媳婦性子烈，和婆婆處不來(lái)，拌了幾句嘴，跳井死了，身邊有個(gè)閨女，想娶個(gè)本分人家的閨女進(jìn)門。我呼啦一下想起咱燈兒。你們看有沒有意，要是有意我給嘎噠嘎噠?！?/p>
老兩口沉默了?！暗?，娘，你們也想要我跳井嗎？”楊燈兒說完轉(zhuǎn)身走了。馬婆子見了直搖頭，婚事當(dāng)然沒有說成。
村里的日子過得慢，除了農(nóng)活兒就是開會(huì)。在趙有田互助組的會(huì)上，馬仁禮發(fā)言說，要在產(chǎn)量上勝過牛有草他們組，就得有新措施。眼下兩個(gè)組的糞肥差不多，可以把好鋼用在刀刃上，改改撒肥的辦法。撒肥一大片，不如一條線。開春了，追肥、澆水正是時(shí)候。眼下一個(gè)雨點(diǎn)都沒掉，麥苗蔫頭耷拉腦，黃乎乎一片，怎么辦？老天不給水，咱自己找水，麥香嶺水位高，好打井?？梢愿阋慌_(tái)手搖水車，他見過圖樣。瞎老尹會(huì)鐵匠活，老干棒會(huì)木匠活，造就是了。趙有田一聽，覺得這個(gè)辦法好，就決定干起來(lái)。全組的勞動(dòng)力白天打井，晚上突擊造水車。
馬仁禮畫好手搖水車圖紙，趙有田組里的人在瞎老尹家的院子里造水車。牛金花拉風(fēng)箱，趙有田和燈兒掄錘，瞎老尹打鐵。
趙有田笑問：“燈兒，你行嗎？抻著來(lái)，閃了腰不好跟你爹交代?！睙魞喊汛箦N一舉：“要是講力氣活兒，不輸給你，還是小心你的小體格吧！”
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