1976年5月14日凌晨，在神農架林區(qū)文工團的練功房，我和任傳江、龔紹軍、鄭成林及山川英子等十多個男女小學員，正在吳玲、肖利雄兩個老師的指導下，興致勃勃地練習著前空翻、后空翻、攢小翻等戲劇武功。剛剛走進練功房，家住林區(qū)政府大院的文工團員藝瓊，突然向大家報告著新聞:“告訴你們一個好消息，林區(qū)政府有五個領導和司機，在椿樹埡發(fā)現(xiàn)了一個野人?！边@是剛發(fā)生在一小時前的事。一輛從鄖陽地區(qū)連夜返回林區(qū)的吉普車，正行駛在鄂西北崇山峻嶺的蜿蜒公路上。車上除司機外，還有幾個林區(qū)領導干部，分別是林區(qū)黨委副書記任析友、人大主任舒家國、政府副區(qū)長佘傳勤及黨辦主任陳連生、農辦主任周宗毅。山野里不時傳來陣陣野獸粗獷的吼聲。東方的曙光漸漸掀開黑夜的天幕，因很快就要回到林區(qū)，車上的人一個個精神振奮了起來。當汽車拐過一個彎道，到達房縣與神農架林區(qū)接壤的椿樹埡時，前方突然出現(xiàn)了一個從左側橫穿公路的人影。司機蔡新智本能地一腳踩住了剎車。吉普“嘎”的一聲，停在險些被撞倒的人影身邊。人們紛紛走下吉普車察看，站在他們眼前的，竟然是一個身高約170厘米、渾身紅毛、披頭散發(fā)、沒有尾巴、直立行走、挺著大肚子、疑似懷有身孕的母野人。被六個現(xiàn)代人圍觀著的母野人，因驚魂未定一時不知所措。幾個林區(qū)領導干部和司機，雖然與母野人近在咫尺，伸手就可以抓住，由于毫無思想準備，他們除了驚喜，一個個束手無策。
“野人！”“野人！”
隨著人們的一陣陣驚叫，母野人緩過神，在與幾個圍觀者相持了幾分鐘后，這才緩緩地爬上公路右側的邊坡，漸漸消失到密林深處。
聽完剛剛發(fā)生的野人新聞，我立即陷入了沉思。三年前在工程隊伐木時的往事，浮現(xiàn)在了我的眼前：1972年，我作為當年的知識青年，被招工到鄂西北神農架林區(qū)當了伐木工。一次，在神農架主峰南坡的伐木場，我正與同班的老工人尤均昌在原始森林中追看一群金絲猴，雪地上出現(xiàn)了一行人型動物大腳印。我激動地朝尤均昌大聲喊起來：“尤均昌！快來看呀！好大的腳印！”
尤均昌看看雪地上的大腳印說：“這是野人的大腳印。我的家就在緊挨神農架的向坪，以前我跟父親一塊到神農架采藥，我們就見過野人。野人一身紅毛，披頭散發(fā)。聽說他們抓住人的雙臂不放，而且會快樂得笑昏過去，笑醒過來就會把人吃掉。我和父親進山時就在胳臂上戴了竹筒子。萬一被野人抓住，等他笑得暈死過去后，我們就可以從竹筒里抽出胳臂逃跑。”
尤均昌說著，見我快速沿著野人的蹤跡往前追趕起來，他就大聲喊道：“別往前追了，你快回來！”
“我想看看野人是什么樣子！”我回答一聲，便沿著野人的蹤跡追趕起來。在強烈的好奇心驅使下，我沿著野人的腳印跟蹤追擊一陣，聽見尤均昌在高聲呼喊我，看見野人早已跑得沒有了蹤影，我這才罷休。就是這次在高山伐木場目睹了野人的大腳印，聽了工友尤均昌講述他曾見過野人的故事，使我從此知道了世界上還有野人，這次發(fā)現(xiàn)和追擊也成了我人生追尋野人夢的開始。
在開發(fā)神農架之初，林區(qū)工人在伐木時被大樹壓死、在筑路時被開山的炮石砸死的事經常發(fā)生。在高山的懸崖上砍伐兩三人合圍的參天大樹，掌握不好大樹的倒向，就可能被順山倒的大樹壓成肉泥。一次，還沒等我從山下爬到半山腰的伐木場，工班長汪洪春沒有看見我，他就撬動了山上的一堆圓木。頓時，幾十根圓木嘩啦嘩啦地咆哮著，猶如洪水猛獸直朝山下?lián)鋪?。直嚇得許多老工人都驚叫起來：“山下的人，快跑，快跑，完了，完了呀！”就在一根滾木沖向我的一剎那，我飛身一躍，一個跟頭翻到了幾米外的地方，雖然受了傷，卻總算保住了性命。極其艱苦、危險的伐木工作，使許多新工人進山不久就開了小差。但我沒有離去。森林里美麗的金絲猴和神秘的野人迷住了我。只要有休息時間，我就鉆進原始森林，面對成群的金絲猴和野人的蹤跡，追看一程又一程。由于我有翻跟頭的特長，1973年5月，我被工人們推薦到了林區(qū)文工團。在我念念不舍地告別工友們時，老工人胡學功拍著我的肩膀說：“這可真是一塊好鋼啊，將來定會大有作為的?！?/p>
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