在北京，我租了一輛轎車，向著渤海邊上的山海關(guān)——長(zhǎng)城的起點(diǎn)——一路駛?cè)?。以那里為起點(diǎn)，我開車向西穿越河北全境，感受了豐收的季節(jié)。時(shí)值中秋，地里的莊稼已經(jīng)收割過(guò)半。只剩下玉米棒子兀立在地里，其他的農(nóng)作物散放在公路上——一行行的花生、一堆堆的向日葵、一排排的紅辣椒。農(nóng)民們把這些作物仔細(xì)地碼放在柏油馬路的一側(cè)，因?yàn)榘赜婉R路是最好的曬場(chǎng)和分揀場(chǎng)。對(duì)于殼類作物，則一捆捆地?cái)[放在道路中間，確保路過(guò)的車輛從上面碾壓而過(guò)。這樣做是違法的——很難想象還有別的做法，既公然違背交通安全法規(guī)，又違背食品衛(wèi)生法規(guī)。不過(guò)，在中國(guó)的農(nóng)村地區(qū)，沒(méi)有人去計(jì)較這種行為，因?yàn)橛脛e人的輪胎完成脫粒工作是最簡(jiǎn)便的方法。
不過(guò)，剛開始的時(shí)候，對(duì)于從食物上碾壓而過(guò)，我頗感為難。旅途的第一天，每駛近鋪曬著農(nóng)作物的路段時(shí)，我就急踩剎車，搖下車窗問(wèn)道：“我開過(guò)去沒(méi)有問(wèn)題吧?”農(nóng)民們有些急不可耐地大聲喊道：“開，開，開!”于是，我就開過(guò)去了，只聽見小米、高粱、小麥在我的車輪下噼啪爆開。第二天，我再也不問(wèn)他們。第三天，我一看見谷物堆，就加速行駛。駛近鋪著農(nóng)作物的路段時(shí)，我就踩下油門——噼啪!咔嚓!從后視鏡里，我看見人們拿著耙子掃帚，沖上公路。那就是我在秋收時(shí)節(jié)作出的貢獻(xiàn)——開著車子忙脫粒。
河北的山巒十分陡峭，巖石裸露，我開車駛過(guò)的幾個(gè)村子，名字同樣粗獷： 牛心山，雙峰村，山神廟。長(zhǎng)城俯瞰著這些紅磚碧瓦的小鎮(zhèn)，在高高的田野之上橫過(guò)山脊。轉(zhuǎn)過(guò)一座座山丘時(shí)，我總會(huì)瞥上一眼。這些建筑物主要是16世紀(jì)的明朝人修建的，他們的做工可真細(xì)致——石砌的基座，灰磚砌成的墻體，依舊牢牢地附著在山脊上。城墻有時(shí)會(huì)向下斜入山谷，在這樣低洼的地勢(shì)里，只會(huì)被人們像收割田里的莊稼那樣不留茬子。磚砌的墻面如今蕩然無(wú)存： 殘留的只有基座和夯土筑成的內(nèi)墻結(jié)構(gòu)，滿是不平的坑洼，以及剝落的殘?jiān)?。這樣裸露的墻體橫過(guò)山谷的地面，再順坡而上爬到一定高度后，灰磚才又重現(xiàn)身影。在谷地的兩側(cè)，留下一條水平方向的破壞痕跡，似乎在表明曾有一股洪流橫掃河北大地。不過(guò)，這股洪流是人類。而留下的那條水跡宣示著一種動(dòng)機(jī)，它的高度，精確地顯示著人們?cè)敢馀赖蕉喔呷ト∮妹赓M(fèi)的灰磚。
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