西班牙隊(duì)在缺席了5次大賽后終于來到了阿根廷,他們和巴西隊(duì)、奧地利隊(duì)、瑞典隊(duì)分到了C組。兵馬未到,糧草先行,準(zhǔn)備參加世界杯和歐洲杯這樣的大賽,后勤準(zhǔn)備是非常重要的,比如2012年歐洲杯,德國隊(duì)在波蘭格但斯克的訓(xùn)練場都是提前一年自己花錢修的,冠軍西班牙隊(duì)在格但斯克的訓(xùn)練營也非常完備,幽靜無人打擾,條件非常好。但是1978年,西班牙隊(duì)卻準(zhǔn)備不足,很多人認(rèn)為西班牙隊(duì)從選擇后勤基地開始就輸?shù)袅耸澜绫?/p>
西班牙隊(duì)選擇了阿根廷馬爾托納當(dāng)作訓(xùn)練基地,據(jù)前鋒魯文·卡諾回憶說:“我們是在馬爾托納輸?shù)舻氖澜绫?,那里的廚師只會做烤肉和意大利面,早餐是意大利面,午餐是烤肉和意大利面,晚餐是意大利面和烤肉。我們后來要求弄一點(diǎn)水果和魚回房吃。房間沒有空調(diào),冷得要命,再加上潮濕和有風(fēng),顯得更加冷,我們都是穿著衣服睡覺,必須要堵住房間窗戶縫來保暖。我們要到幾千米外的卡車司機(jī)工會和醫(yī)生工會的場地訓(xùn)練,但我們到的時(shí)候發(fā)現(xiàn)場地有人,要轉(zhuǎn)去另外一塊場地,場上的人都在笑話我們。在馬爾托納,除訓(xùn)練外我們無事可做,因?yàn)槭裁炊紱]有,有的球員去和當(dāng)?shù)剀娙舜颢C,拿機(jī)槍打鴨子?!?/p>
西班牙隊(duì)就這樣開始了世界杯之旅,第一場比賽以1比2輸給了不起眼的奧地利隊(duì),奧地利隊(duì)使用防守反擊,而西班牙隊(duì)面對這種戰(zhàn)術(shù)方法不多,上半場錯(cuò)過了不少機(jī)會,下半場踢得糟糕無比。而且,比賽中西班牙球員臂纏黑紗,以悼念剛剛?cè)ナ赖幕蜀R主席伯納烏,球隊(duì)在情緒上非常低迷。西班牙隊(duì)主帥庫巴拉賽后說:“這是典型的中歐足球,先讓你很自信,分散你的注意力,然后用快速防守反擊制造威脅?!倍鴬W地利隊(duì)主帥塞內(nèi)科維奇則說道:“我們剛剛證明了我們也會踢球。我的球員們不搶主角,但不管誰是熱門球隊(duì),都要在場上決出勝負(fù)。”
第二場比賽西班牙隊(duì)對巴西隊(duì),巴西隊(duì)早已不是貝利的那支巴西隊(duì)。這場比賽西班牙隊(duì)踢得比第一場要好得多,占據(jù)優(yōu)勢,下半時(shí)第30分鐘,貝蒂斯的邊鋒卡德尼奧薩獲得一次打空門的機(jī)會,當(dāng)時(shí)巴西門將萊昂已經(jīng)棄門出擊,但是卡德尼奧薩的射門還是被回防的后衛(wèi)阿馬拉爾擋出。卡德尼奧薩長期以來因?yàn)榇舜紊溟T不進(jìn)被釘在歷史的恥辱柱上,其實(shí)這次進(jìn)球失敗分析起來有很多原因,當(dāng)時(shí)的球場條件不好,草皮翻起現(xiàn)象嚴(yán)重,卡德尼奧薩恰好趕上并不擅長的左腳射門。其實(shí)這樣的情況并不少見,比如2013年聯(lián)合會杯決賽上,西班牙隊(duì)球員佩德羅也有一次這樣的射門被大衛(wèi)·路易斯擋出。
最后一場比賽,西班牙隊(duì)雖然1比0戰(zhàn)勝瑞典隊(duì),但只排在小組第三,提前出局。從庫巴拉帶領(lǐng)的這支西班牙隊(duì)打進(jìn)阿根廷世界杯決賽圈比賽開始直到2014年,西班牙隊(duì)連續(xù)10次進(jìn)入世界杯決賽圈比賽,也就是說西班牙隊(duì)此后再也沒有缺席過世界杯正賽。