她坐著寫便條時(shí)，他把另一枝蠟燭挪近她。那強(qiáng)烈的燭光映著她的卷發(fā)，照得沉沉的發(fā)卷熠熠生輝，像一片卷起的濃重金黃羽毛。她的后頸很是白嫩，布滿了曲卷的金色汗毛。他盯著她的脖頸，如夢(mèng)如幻，陶然忘機(jī)。她可望而不可即，那么精致的人兒，她就是令他難以企及的夢(mèng)中人，僅看著她都會(huì)教人神魂顛倒。她與他毫無(wú)關(guān)系，他不敢斗膽去接近她，她坐在那兒，與他隔著一段美妙的距離。但是有她在這屋里，簡(jiǎn)直就教人覺(jué)得秀色可餐。雖然他為母親深感痛苦不堪，可他仍能領(lǐng)略到今晚這屋里活生生的美好氛圍。燭光輝映著她的秀發(fā)，令他癡迷。是的，他有點(diǎn)敬畏她，但是她與他們母子共處于這奇妙、令人難以言表的環(huán)境中，又教他感到些許振奮。一出了屋，他又感到后怕。抬頭仰望，星光燦爛，腳下是皚皚白雪，又一個(gè)夜晚漸漸降臨了，把他包圍在夜色之中。他很怕，感到幾乎被黑暗湮沒(méi)了。這彌漫的夜色是怎么一回事？他又是誰(shuí)？他認(rèn)不出自己，也認(rèn)不出四周這一切。他不敢去想他的母親，可她的身影又在心中揮之不去，教他感到會(huì)發(fā)生什么。他無(wú)法從她身邊逃脫，是她把他帶入了一團(tuán)無(wú)形未知的混沌之中的。
十一
他痛苦地走上大路，一肚子的迷惑不解，只覺(jué)得似乎有一塊燒紅的烙鐵烙在胸口上。不知不覺(jué)中他搖搖頭，竟有幾滴淚水灑在雪地上。可他不信母親會(huì)死，這時(shí)他想的是另一件更大的事。他到了牧師家，坐在廳里等瑪麗把路易莎的東西放進(jìn)一個(gè)包里，心里還在想，自己為何這樣苦惱。在這座大宅第中，他感到羞愧寒磣，感到自己就像個(gè)小聽(tīng)差似的?，旣愅f(shuō)話時(shí)，他幾乎要舉手敬禮。
“是個(gè)老實(shí)人，”瑪麗想。這種居高臨下的感覺(jué)成了治她心病的一劑鎮(zhèn)痛藥。她是個(gè)有身份的人，所以她能賜恩憫人：她所能有的就剩下這點(diǎn)感覺(jué)了。她不能沒(méi)有身份地活在世上。離開某種確定的地位她就無(wú)法有自信；不做一個(gè)上流婦人，她就無(wú)法有自尊。
艾爾弗雷德走到柵欄門前，他再一次感到傷心起來(lái)。這時(shí)他看到了新的天空景象。他佇立一會(huì)兒，望望北斗七星升上了夜空，又望望遠(yuǎn)處田野上明晃晃的積雪。這時(shí)心頭的憂傷變得如同肉體的疼痛一般。他緊貼著大門，咬著嘴唇，喃喃著：“媽媽!”悲傷如此深重，割心剜肉般地疼痛，如同母親的病痛在他身上一陣陣發(fā)作，是那樣劇烈，幾乎令他無(wú)法站立住。他不知道這疼痛來(lái)自何處，也不知為什么。這與他的思緒無(wú)關(guān)，幾乎與他自身無(wú)關(guān)。只是這疼痛糾纏著他，他必須屈從于它。他心靈的潮水難以名狀地匯成洪流，通向死亡，他被不由自主地裹挾著，思想與意識(shí)的碎片被卷進(jìn)洪水，如一錢不值的東西。波濤涌過(guò)，又碎成珠璣，把他載得很遠(yuǎn)。小伙子醒過(guò)悶兒來(lái)后，走進(jìn)屋來(lái)，立時(shí)變得興高采烈起來(lái)。屋里的情景似乎教他興奮了起來(lái)。他感到情緒高漲，莫名其妙地開了一通玩笑。他坐在母親病床一邊，路易莎坐在另一邊，他們似乎都覺(jué)得開心?？烧l(shuí)知道呢，夜色中，恐懼正向他們襲來(lái)。
艾爾弗雷德吻過(guò)母親就去睡了。脫了一半衣服，他又想起了母親，立時(shí)痛苦像兩只手緊緊地揪著他的心一樣。他蜷縮在床上，好久不能放松自己，以至于過(guò)度疲勞，連起身脫衣的力氣都沒(méi)有，就睡過(guò)去了。半夜時(shí)分他才醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己都凍僵了。這才起身脫了衣服，鉆進(jìn)被子重又入睡。
差一刻六點(diǎn)時(shí)，他醒了，馬上又想起了什么。他穿上褲子，點(diǎn)燃蠟燭舉著進(jìn)了母親的房間。他用一只手擋在蠟燭前，以免燭光照在床上。
“媽!”他喃喃言道。
“哎，”母親回答。
停了片刻他又問(wèn)：“我能去上班嗎？”說(shuō)完他等著回答，心跳得厲害。
“孩子，要是我是你，我就去?！?/p>
聞之他的心一沉，很是失望。
“你讓我去？”
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