我已經(jīng)在本欄寫過談老年的文章，意猶未盡，再寫“十忌”。
忌，就是禁忌，指不應(yīng)該做的事情。人的一生，都有一些不應(yīng)該做的事情，這是共性。老年是人生的一個(gè)階段，有一些獨(dú)特的不應(yīng)該做的事情，這是特性，老年禁忌不一定有十個(gè)。我因受傳統(tǒng)的“十全大補(bǔ)”、“某某十景”之類的“十”字迷的影響，姑先定為十個(gè)。將來或多或少，現(xiàn)在還說不準(zhǔn)。騎驢看唱本，走著瞧吧。
一忌：說話太多。說話，除了啞巴以外，是每人每天必有的行動。有的人喜歡說話，有的人不喜歡，這決定于一個(gè)人的秉性，不能強(qiáng)求一律。我在這里講忌說話太多，并沒有“禍從口出”或“金人三緘其口”的涵義。說話惹禍，不在話多話少，有時(shí)候，一句話就能惹大禍。口舌惹禍，也不限于老年人，中年和青年都可能由此致禍。
季羨林題字“為善最樂，能忍自安”
我先舉幾個(gè)例子。
大學(xué)有一位老教授，道德文章，有口皆碑。雖年逾耄耋，而思維敏銳，說話極有條理。不足之處是：一旦開口，就如懸河泄水，滔滔不絕；又如開了閘，再也關(guān)不住，水不斷涌出。在那個(gè)大學(xué)里流傳著一個(gè)傳說：在學(xué)校召開的會上，某老一開口發(fā)言，有的人就退席回家吃飯，飯后再回到會場，某老談興正濃。據(jù)說有一次博士生答辯會，規(guī)定開會時(shí)間為兩個(gè)半小時(shí)，某老參加，一口氣講了兩個(gè)小時(shí)，這個(gè)會會是什么結(jié)果，答辯委員會的主席會有什么想法和措施，他會怎樣抓耳撓腮，坐立不安，概可想見了。
頑皮的小貓
另一個(gè)例子是一位著名的敦煌畫家。他年輕的時(shí)候，頭腦清楚，并不喜歡說話。一進(jìn)入老境，脾氣大變，也許還有點(diǎn)老年癡呆癥的原因，說話既多又不清楚。有一年，在北京國家圖書館新建的大禮堂中召開中國敦煌吐魯番學(xué)會的年會，開幕式必須請此老講話。我們都知道他有這個(gè)毛病，預(yù)先請他夫人準(zhǔn)備了一個(gè)發(fā)言稿，簡捷而扼要，塞入他的外衣口袋里，再三叮囑他，念完就退席。然而，他一登上主席臺就把此事忘得一干二凈，擺開架子，開口講話，聽口氣是想從開天辟地講起，如果講到那一天的會議，中間至少有三千年的距離，主席有點(diǎn)沉不住氣了。我們連忙采取緊急措施，把他夫人請上臺，從他口袋里掏出發(fā)言稿，讓他照念，然后下臺如儀，會議才得以順利進(jìn)行。
類似的例子還可以舉出一些來，我不再舉了。根據(jù)我個(gè)人的觀察，不是每一個(gè)老人都有這個(gè)小毛病，有的人就沒有。我說它是“小毛病”，其實(shí)并不小。試問，我上面舉出的開會的例子，難道那還不會制造極為尷尬的局面嗎？當(dāng)然，話又說了回來，愛說長話的人并不限于老年，中青年都有，不過以老年為多而已。因此，我編了四句話，奉獻(xiàn)給老人：年老之人，血?dú)庖阉?；煞車失靈，戒之在說。
二忌：倚老賣老。50年代和60年代前期，中國政治生活還比較（我只說是“比較”）正常的時(shí)候，周恩來招待外賓后，有時(shí)候會把參加招待的中國同志在外賓走后留下來，談一談?wù)写杏惺裁磫栴}或紕漏，有點(diǎn)總結(jié)經(jīng)驗(yàn)的意味。這時(shí)候剛才外賓在時(shí)嚴(yán)肅的場面一變而為輕松活潑，大家都爭著發(fā)言，談笑風(fēng)生，有時(shí)候一直談到深夜。
病房中，季羨林仍在勤奮閱讀
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