在此期間，劇作家亞瑟·米勒以塞勒姆女巫案審判為題材創(chuàng)作了《嚴(yán)酷考驗(yàn)》一劇。當(dāng)這部作品在歐洲首演時，美國外交部拒絕為米勒簽發(fā)護(hù)照，理由是他的出國之行將對美國利益有不利影響。在布魯塞爾舉行的開幕式上，他的劇作得到了觀眾暴風(fēng)雨般掌聲的歡迎。美國大使當(dāng)場起立并鞠躬致謝。在國會非美人員活動委員會，米勒由于在作品中影射國會調(diào)查與女巫案有共同之處而受到了嚴(yán)厲譴責(zé)。在那里，他回答：“先生，這種比較是無法回避的。”不久之后，托馬斯即以欺詐罪被投入監(jiān)獄。
在我還是研究生的時候，我曾做了康頓一個夏天的學(xué)生。我至今仍能清晰地憶起他講述的被帶到忠誠調(diào)查委員會接受檢查的經(jīng)歷：
康頓博士，據(jù)說你曾處于被稱作——說到這兒，審訊者停了一下，緩慢而仔細(xì)地讀了一下這幾個字——“量子力學(xué)”的物理學(xué)革命的前沿，這很令聽證會注意，既然你能站在這一場革命運(yùn)動的前沿，為什么你就不可能站在另一場革命的前沿呢？
康頓很機(jī)敏地回答說對他的指控是不正確的。他舉起右手說他并非物理學(xué)的革命者：“我信奉早在公元前3世紀(jì)就已經(jīng)創(chuàng)立的阿基米德定律，也相信17世紀(jì)發(fā)現(xiàn)的開普勒行星運(yùn)動定律。同時我還篤信牛頓定律……”他接著又列舉了一系列如伯努利、傅立葉、安培、波爾茲曼和麥克斯韋等顯赫的人名。但是，他的這種物理學(xué)家式的回答方式并沒有使他的處境有多大改善。因?yàn)?，在諸如對國家是否忠誠這樣的嚴(yán)肅問題上，法庭是不會欣賞任何幽默的言辭和舉動的。不過，在我的印象中，他們對康頓最有力的指控是說他在上高中時曾經(jīng)騎著自行車挨家挨戶遞送社會主義者們辦的報(bào)紙。
試想一下你非常認(rèn)真地想要理解量子力學(xué)是什么，首先，你必須打下堅(jiān)實(shí)的數(shù)學(xué)基礎(chǔ)。只有當(dāng)你掌握了數(shù)學(xué)各個分支的知識后，你才能邁過通往很高層次的知識的門檻。你必須依次學(xué)習(xí)算術(shù)、歐幾里得幾何學(xué)、高中代數(shù)、微積分學(xué)、常微分方程和偏微分方程、矢量微分、數(shù)學(xué)物理方法中某些特殊函數(shù)、矩陣代數(shù)和群論。對于大多數(shù)學(xué)習(xí)物理的學(xué)生而言，這一過程大概要占去從小學(xué)三年級到研究生低年級之間15年的時間。這些課程的學(xué)習(xí)實(shí)際上并不涉及任何量子力學(xué)知識，恰恰相反，所有這些努力只不過是為深入了解量子力學(xué)建立的數(shù)學(xué)知識框架而已。
就試圖令沒有經(jīng)過這一過程的普通聽眾理解量子力學(xué)來看，科學(xué)普及者的工作是徒勞的。事實(shí)上，在我看來至今仍沒有誰能成功地普及量子力學(xué)，這種情況很大程度上是由上述原因造成的。量子力學(xué)的數(shù)學(xué)復(fù)雜性和量子理論的絕對的非直覺性結(jié)合起來，使得一般的常識在理解這些問題上顯得束手無策。理查德·費(fèi)曼曾說：“沒有誰知道為什么要用這種方法。它就是用這種方法解決問題?！?/p>
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