家譜，亦稱族譜、宗譜、家乘、家志等，家族總譜之外，還有支譜、房譜等分譜。家譜也是一種特殊的圖書版本形態(tài)，但由于舊時(shí)家譜有嚴(yán)格的不許外傳的規(guī)定，所以與為流播而出版的圖書又有所不同。近半個(gè)世紀(jì)以來，隨著家族觀念的淡薄，家譜流散的現(xiàn)象也較普遍，大量家譜轉(zhuǎn)為公藏，上海圖書館等已形成家譜的專藏。對家譜的收集與研究，也越來越為學(xué)界所重視。
簡而言之，家譜有印刷的，也有手寫的，近現(xiàn)代仍然如此。傳統(tǒng)印本之中，又有雕版印刷與活字印刷的區(qū)別。因家譜中往往重復(fù)字多，版面空白多，印量又很少，有時(shí)只印數(shù)部或數(shù)十部，所以活字印刷的成本相對較低。舊時(shí)有一種專門為人印刷家譜的匠人，走鄉(xiāng)串戶，以活字為人代印家譜，缺字則隨時(shí)補(bǔ)刻，但刻、印的質(zhì)量都不高，字跡大小粗細(xì)不整，排列歪歪扭扭不齊（圖三十七）。但也有十分考究的精刻本、套印本，有的家譜前還有本族歷代名人的畫像。民國以來，也有鉛字排印的家譜出現(xiàn)，有的還采取線裝形式，有的就做成普通的平裝本了。近一二十年，續(xù)修、重修家譜的活動(dòng)又有發(fā)生，但多為鉛印本或影印本；筆者所得最為豪奢的一種，是中國文聯(lián)出版公司二零零四年出版的《江陰卞氏宗譜》，仿雕版形式計(jì)算機(jī)激光照排，宣紙線裝五函三十八冊，成本價(jià)就達(dá)數(shù)千元。
家譜的一個(gè)重要特點(diǎn)，是重修、續(xù)修時(shí)都會(huì)保存前代的內(nèi)容，所以越修篇幅越大。就文獻(xiàn)價(jià)值而言，時(shí)代越晚近的家譜，通常越趨豐富完備。若從收藏角度考慮，自然宜搜集時(shí)代較早的手寫本或精刻本。有的收藏者以譜中有無名人作為評判家譜價(jià)值的依據(jù)，其實(shí)家譜中胡亂攀附名人幾乎是普遍現(xiàn)象。筆者以為，家譜的價(jià)值，還是要看其保持歷史與時(shí)代信息量的大小而定。
如筆者曾得金陵《葉氏家譜》（圖三十八）一冊，系七世孫葉緒曾光緒十六年（一八九零）春三月恭楷寫成，所用紙紅印版框，高二零四毫米，寬一二三毫米，文武雙邊，半頁八行；版心單魚尾，下刻“德雅齋”字樣；外以青布作面，貼手寫書簽。這部家譜雖然只記載了葉氏定居金陵后四世至七世的譜系，但有一個(gè)特別的意義，就是葉緒曾在序言中所說的，因?yàn)樘教靽畞y，葉家四世以上的祖宗牌位都被毀掉了，在沒有找到同族有譜者借抄之前，他只能將所記憶者先錄下來，并且詳細(xì)說明了祖墳的位置，“不然，于報(bào)本追遠(yuǎn)之大義，誠有缺矣，其罪更不容辭也”。這是金陵居民在大動(dòng)亂后努力重建生活秩序的一個(gè)佐證。葉緒曾的一個(gè)叔父和兩個(gè)堂兄弟死于太平軍之手。家譜之后，還附載了姻親戴氏、姑祖陳氏、外高祖史氏、外祖邵氏與王氏、姑父吳氏與芮氏、外祖吳氏的簡譜，這幾家在太平天國之亂中，共有十一人被殺，有全家“殉難”、后繼無人的，所以葉緒曾感到有責(zé)任作此記錄。
《丹徒胡氏支譜》四卷，宣紙線裝四冊，棗紅木夾板上鐫隸書《胡氏支譜》，填以石綠。牌記題“辛酉仲冬上浣開雕”，實(shí)為活字本，因以自行雕制木活字拼版，所以版面相當(dāng)整齊，不細(xì)審很容易看成雕版本；版框高二四七毫米，寬一六二毫米，文武雙邊；半頁十行，行二十一字；版心單魚尾，上標(biāo)譜名，中標(biāo)卷次及篇名、頁數(shù)，下標(biāo)“安定堂”。因胡氏以胡瑗為遠(yuǎn)祖，胡瑗是宋仁宗朝名臣，時(shí)人尊稱安定先生。只有書名、牌記、服制圖等數(shù)頁為整版雕印，版框略高；而遺像及墳圖均為西法制版，以銅版紙印制。辛酉當(dāng)民國十年（一九二一），但此書印成裝訂是來春之事，因“民國褒揚(yáng)”一項(xiàng)中，收入了民國十一年三月的“大總統(tǒng)題褒”及內(nèi)務(wù)部頒發(fā)的證書，褒揚(yáng)胡朱氏的“守節(jié)”。書前有魏家驊、丁傳靖等序，修譜族人序及宗譜舊序，后有十一世孫胡堅(jiān)跋；丁序中明確批評《四庫全書》不收家譜，是“當(dāng)時(shí)館臣之陋也”，頗有見識(shí)。卷一收宗譜例言、各朝誥命、旌表，卷二收家訓(xùn)、家勸、祠規(guī)、祭規(guī)、宗約，安定公傳記行實(shí)，潤派支譜各傳、贊、遺像、世系圖等，卷三收一世至十二世世表，卷四收墓志銘、誄文、墳圖、墳契、服制圖、世派命名次序、領(lǐng)譜名字表等。這部家譜篇幅雖不算大，但內(nèi)容相當(dāng)完備，可以說通常家譜所應(yīng)有的項(xiàng)目都有了。
按此譜共印三十部，分別編號(hào)，領(lǐng)執(zhí)者的名字都印在表內(nèi)，表后另用紅圖記，填寫某人收某號(hào)。筆者所得為第十五號(hào)，正是作跋語的胡堅(jiān)所收執(zhí)（圖三十九）。家譜編號(hào)發(fā)放，是為了加強(qiáng)對家譜的管理。舊時(shí)每隔一定時(shí)間，各房都要將所保存的家譜帶到祠堂查驗(yàn)，如有損毀或遺失，會(huì)受到很嚴(yán)厲的懲罰，輕則追回家譜，重則開除出族。
一九四九年以后，修家譜被視為違法活動(dòng)，甚至被定性“反革命活動(dòng)”。筆者的一位語文老師，就是因?yàn)?ldquo;續(xù)修反動(dòng)家譜”被打成現(xiàn)行反革命，事跡長期在南京朝天宮的“階級(jí)教育展覽會(huì)”上展出，至今想來，還有觸目驚心之感。但鄉(xiāng)村中修家譜的事似乎一直未曾絕跡。筆者就收得一九五七年夏安徽省當(dāng)涂縣另埂村《竇氏家譜》（圖四十）一冊，竇氏系太平天國戰(zhàn)亂時(shí)，由儀征大儀鎮(zhèn)遷來，百年間已傳五世，另追溯大儀鎮(zhèn)五世，共列十世，始創(chuàng)家譜。此譜墨劃版框，高二一三毫米，寬一四五毫米；版心單魚尾，中寫篇名，下標(biāo)頁碼；正文全部以端麗小楷抄寫，半頁十行，行二十三字。前有“溧水縣立師范肄業(yè)趙華棣”所撰并自書的《另埂竇氏創(chuàng)修家譜序》，趙氏可能是當(dāng)?shù)貙W(xué)歷最高的讀書人了。有趣的是，此譜前還彩繪出四龍環(huán)繞的邊框，中錄“圣諭十六條”，后列家訓(xùn)八條，家規(guī)七條，凡例八條，全都依照舊時(shí)宗法規(guī)矩，完全看不出新社會(huì)的痕跡。年表中不用公歷，沿用民國年號(hào)有至四十三年的。此譜如果文革中被發(fā)現(xiàn)，不知有幾顆人頭要落地。
直到一九六四年，八十六歲的呂鐵樵，還在準(zhǔn)備修譜資料，不但保留著一九四三年打字印本《廣濟(jì)呂氏宗譜規(guī)則》，而且新制二十三世至二十八世族親《年庚》一冊，以小行書寫在嘉定縣公署總收文部上，以及他的《年譜大事記》一冊，寫在財(cái)政部鹽政總局稿紙上。呂氏自述清朝得張之洞賞識(shí)，官至幫帶；入民國仍在軍中，一九二九年任陸軍第四十四、四十五師駐京辦事處處長，次年受洗為基督教徒，開設(shè)南方飯店，后易名中興飯店。一九五六年曾赴北京參加國慶觀禮，并游覽故宮、頤和園等古跡；但次年“被小人誣告”，與子、媳俱禁閉二十多天，后無罪釋放，但家藏財(cái)物、字畫因被查抄多有散失。兩者都記至一九六四年，大約他就在這一年去世，家譜想來也沒有修成。
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