每個(gè)人都能跑馬拉松。奧普拉·溫弗瑞（Oprah Winfrey)便是其中一員；參議員、總統(tǒng)、電影明星更是比比皆是。熱播的真人秀節(jié)目《超級(jí)減肥王》（The Biggest Loser），其最后環(huán)節(jié)竟然是讓減肥最多的選手參加馬拉松比賽。這正說明：只要有足夠的勇氣和決心，每個(gè)人——即使是病態(tài)的肥胖患者——都可以成為一名馬拉松跑者。
據(jù)說馬拉松已成為“普通人的珠穆朗瑪”。它的頭上籠罩著一層神秘的光環(huán)，但即使不跑步的人也知道什么是馬拉松。他們也許不清楚那具體有多長，但每個(gè)人都知道那相當(dāng)長，而且需要數(shù)月的準(zhǔn)備。
的確，馬拉松訓(xùn)練是一項(xiàng)“只經(jīng)風(fēng)雨、難見彩虹”的事情。它常常伴隨著膝蓋疼痛、汗流浹背、皮膚擦傷、腳底起硬幣大小的水泡，等等。即使天氣壞到別人連車都不愿開，你也得天一亮就出發(fā)；你還要忍受孤獨(dú)，獨(dú)自一人跑上幾個(gè)小時(shí)；別人會(huì)說你瘋了，更不用說自己也時(shí)常懷疑，為什么要這樣折磨自己——這一切你都得克服。
這正是我們的用武之地。
在《跑者世界》（Runner’s World），談到備戰(zhàn)馬拉松，我們是專家并引以為豪。畢竟40年來我們一直在告訴人們怎么去做。
2009年，我們打算做些新的嘗試。與其只靠寫文章來維護(hù)那些經(jīng)受時(shí)間檢驗(yàn)的長跑原則，不如穿鞋上路、親身檢驗(yàn)一番。于是，《跑者世界》的十幾個(gè)編輯決定組織一場馬拉松，并為此集體展開訓(xùn)練，還邀請讀者參與其中。
被譽(yù)為“首席跑步官”的巴特·亞索（Bart Yasso）為這些編輯們制定了一套16周的訓(xùn)練計(jì)劃。之后，我們向讀者提供了這份計(jì)劃以及完成比賽所需的全套方法。我們在網(wǎng)站runnersworld.com上建立了一個(gè)在線社區(qū)，并且隨時(shí)接聽讀者來電，回答有關(guān)訓(xùn)練、營養(yǎng)、激勵(lì)和預(yù)防損傷方面的所有問題?！杜苷呤澜纭诽魬?zhàn)賽（Runner’s World Challenge）由此誕生。
說實(shí)話，我們不知道會(huì)發(fā)生什么。記得開放注冊那天，我一直盯著電腦屏幕，等著第一個(gè)報(bào)名的人。 “行行好，”我對著電腦祈求，“來一個(gè)人就行?！?/p>
謝天謝地，終于，一名50歲的郵政人員報(bào)了名，跟著又有其他人報(bào)名。在此之后，全世界有超過3000人報(bào)名參加了《跑者世界》挑戰(zhàn)賽，并為全程和半程（后來增加的）馬拉松而備戰(zhàn)。在這些人中，有超過1600人隨我們一起在里士滿、辛辛那提、舊金山、多倫多、大蘇爾以及費(fèi)城進(jìn)行馬拉松比賽。從威斯康星州到危地馬拉，他們來自全球50多個(gè)地區(qū)；有第一參加的，也有用時(shí)2小時(shí)40分鐘的種子選手；有在校學(xué)生，也有老爺爺、老奶奶們。他們有的要爭取刷新個(gè)人最快成績，有的是為了慶祝生日或周年紀(jì)念；還有人則到了“打退堂鼓”的階段，正需要這項(xiàng)挑戰(zhàn)賽作為行動(dòng)的號(hào)角，來開始徹底改變他們的生活。此外，還有一部分人正在接受化療，他們試圖渡過其生命中最大的難關(guān)。
在《跑者世界》的在線社區(qū)，挑戰(zhàn)者們形成了一個(gè)全球性的跑步俱樂部。在數(shù)百個(gè)日日夜夜的訓(xùn)練里，他們經(jīng)歷了各種突破以及達(dá)到生理極點(diǎn)的時(shí)刻，相互之間的關(guān)系變得緊密起來。他們曾一起去看野生動(dòng)物，曾凌晨兩點(diǎn)半進(jìn)行長距離跑，也曾無數(shù)次地拉傷大腿或膝蓋。你能聽到各種各樣的聲音：痛苦的“哎喲”聲、懊惱的“唉”聲、發(fā)力的“啊”聲……這里還至少發(fā)生過一次跑步機(jī)意外事故。一路走來，挑戰(zhàn)者們變成了朋友、彼此間的依靠。
“在線社區(qū)成了我的家，成了我的拉拉隊(duì)。” 來自加州默塞德的會(huì)計(jì)師、60歲的南?！せ_克（Nancy Kissak）說，“我只需要有人鼓勵(lì)我、說我行?！杜苷呤澜纭方o了我想要的?！?/p>
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