本世紀(jì)初以來的醫(yī)學(xué)界，已大致將迷藥分成四大類物質(zhì)：
一、食品（牡蠣、肉類）
二、嗜好品（香味料、可可等）
三、毒品
四、含混著巫術(shù)氣息的物品
依照這種認(rèn)定方法，到底哪種東西應(yīng)該分到哪一類，是有天差地別的，因?yàn)楦鱾€(gè)文化的主觀因素太強(qiáng)了。不過，從各個(gè)文化的比較中，我們不難發(fā)現(xiàn)，不論何種文化，某些東西很自然地都被認(rèn)為具有迷藥功能，例如大麻、茄科植物、酒精、含有欲亨賓的植物、香辛料（包括香草、巧克力、豆蔻）等。
在歐洲，從香料之路傳入的香辛料、調(diào)味品等中，有很大一部分被認(rèn)為是迷藥。據(jù)說肉桂、胡椒、豆科等就是因?yàn)橛须[藏的激春功能，才得以從萬里迢迢的東方輾轉(zhuǎn)運(yùn)到歐洲。當(dāng)時(shí)民間傳說，東印度公司專門從東方進(jìn)口“歡愉食品”，這歡愉食品除了香料以外，當(dāng)然還包括茶、咖啡、可可和草等。
然而在進(jìn)口這些東西的初期，很顯然這些舶來品都曾被認(rèn)為是迷藥的一種，它們均與賣春行業(yè)建立了很深的關(guān)系。在那個(gè)時(shí)候，咖啡店、煙草行都兼營賣春和賣春藥，這是在特殊情況下的特殊組合，當(dāng)然現(xiàn)在已不可能看到這種組合了。
如今，歐洲人大概都不會(huì)承認(rèn)咖啡、煙草之類的東西具有迷藥的成分，不過在印度，阿輪輪醫(yī)學(xué)至今仍然主張用咖啡、煙草等來治療性無能與性冷漠。非洲人則將咖啡豆以一種不是烘焙的特殊方式制成迷藥;中國古人則將特制的茶漿當(dāng)作增加快感的秘方;阿茲特克的皇帝蒙提祖馬，據(jù)說曾以可可作為房事的興奮劑。而猶加敦半島的馬雅族到現(xiàn)在仍然以吹進(jìn)煙草燃燒出煙的方式，提升性器官的感受性。
令人感到意外的是，各種文化對(duì)迷藥的認(rèn)定，有非常大的一致性。
不僅人類對(duì)特定的植物會(huì)有特別的反應(yīng)，就連動(dòng)物對(duì)特定的植物也會(huì)有特別的反應(yīng)。一種叫荊芥的植物，對(duì)貓咪有“幾乎像魔術(shù)一樣的作用”，真是讓人嘆為觀止。貓一看到荊芥后，便會(huì)忘情地嗅其味道，一步不離，直到醉倒在地為止。薰衣草對(duì)虎、豹、獅等大型貓科動(dòng)物也有類似的作用。有一些文化認(rèn)為這兩種植物對(duì)人類的性欲也有刺激作用。
“番茄”這個(gè)詞源自阿茲特克語的托瑪托爾。番茄最先傳入歐洲時(shí)，被大眾視為一種迷藥，被美州稱為“愛的蘋果”。但是番茄在原產(chǎn)地的美洲新大陸，最通俗的用途，不過是玉米、面包的調(diào)味料罷了。然而在歐洲人眼中，紅橙橙的番茄亮麗光滑，帶有無限性感風(fēng)情，加上剛剛傳入歐洲，在一般人眼中既希奇又昂貴，便被看成迷藥。不過即使現(xiàn)在，在加勒比海的安提爾群島等地，加入調(diào)味的新鮮番茄汁仍被認(rèn)為是迷藥。
除了番茄以外，胡椒、洋芋、茄子等外地傳入歐洲的香料或蔬菜，都曾被認(rèn)為是迷藥。
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