一、我們當(dāng)前所面臨的形勢
談問題必須從實(shí)際出發(fā)，這幾乎成了一個常識。談人的素質(zhì)又何能例外?
在這方面，我們，包括大陸和臺灣，甚至全世界，我們所面臨的形勢怎樣呢?我覺得，法鼓人文社會學(xué)院的“通告”中說得簡潔而又中肯：
識者每以今日的社會潛伏下列諸問題為憂：即功利氣息彌漫，只知奪取而缺乏奉獻(xiàn)和服務(wù)的精神；大家對社會關(guān)懷不夠，環(huán)境日益惡化；一般人雖受相當(dāng)教育，但缺乏判斷是非善惡的能力；科技教育與人文教育未能整合，阻礙教育整體發(fā)展，亦且影響學(xué)生健全人格的養(yǎng)成。
這些話都切中時弊。
在這里，我想補(bǔ)充上幾句。
我們眼前正處在20世紀(jì)的世紀(jì)末和千紀(jì)末中。“世紀(jì)”和“千紀(jì)”都是人為地創(chuàng)造出來的；但是，一旦創(chuàng)造出來，它似乎就對人類活動產(chǎn)生了影響。19世紀(jì)的世紀(jì)末可以為鑒，當(dāng)前的這一個世紀(jì)末，也不例外。在政治、經(jīng)濟(jì)等方面所發(fā)生的巨大變化，有目共睹。我特別想指出環(huán)境保護(hù)等方面的令人觸目驚心的情況。這些都與西方科學(xué)技術(shù)的發(fā)展密切相聯(lián)。
西方自產(chǎn)業(yè)革命以后，科技飛速發(fā)展。生產(chǎn)力解放之后，遠(yuǎn)邁前古。結(jié)果給全體人類帶來了極大的意想不到的福利。這一點(diǎn)是無論如何也否認(rèn)不掉的。但是同時也帶來了同樣是想不到的弊端或者危害，比如空氣污染、海河污染、生態(tài)平衡破壞、一些動植物滅種、環(huán)境污染、臭氧層出洞、人口爆炸、淡水資源匱乏、新疾病產(chǎn)生，如此等等，不一而足。這些災(zāi)害中任何一項(xiàng)如果避免不了，祛除不掉，則人類生存前途就會受到威脅。所以，現(xiàn)在全世界有識之士以及一些政府，都大聲疾呼，注意環(huán)保工作。這實(shí)在值得我們欽佩。
英國浪漫主義詩人雪萊(Shelley)以詩人的驚人的敏感，在19世紀(jì)初葉，正當(dāng)西方工業(yè)發(fā)展如火如荼地上升的時候，在他所著的于1821年出版的《詩辨》中，就預(yù)見到它能產(chǎn)生的惡果，他不幸而言中，他還為這種惡果開出了解救的藥方：詩與想像力，再加上一個愛。這也實(shí)在值得我們佩服。
眼前的這一個世紀(jì)末，實(shí)在是人類歷史上一個空前的大動蕩大轉(zhuǎn)軌的時代。在這樣的時機(jī)中，我們平常所說的“代溝”空前地既深且廣。老少兩代人之間的隔閡十分嚴(yán)峻。有人把現(xiàn)在年輕的一代人稱為“新人類”，據(jù)說日本也有這個詞兒，這個詞兒意味深長。
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