二忌：倚老賣老。五十年代和六十年代前期，中國政治生活還比較（我只說是“比較”）正常的時候，周恩來招待外賓后，有時候會把參加招待的中國同志在外賓走后留下來，談一談?wù)写杏惺裁磫栴}或紕漏，有點總結(jié)經(jīng)驗的意味。這時候剛才外賓在時嚴(yán)肅的場面一變而為輕松活潑，大家都爭著發(fā)言，談笑風(fēng)生，有時候一直談到深夜。
有一次，總理發(fā)言時使用了中國常見的“倚老賣老”這個詞兒。翻譯一時有點遲疑，不知道怎樣恰如其分地譯成英文?？偫碜⒁獾搅?，于是在客人走后就留下中國同志，議論如何翻譯好這個詞兒。大家七嘴八舌，最終也沒能得出滿意的結(jié)論。我現(xiàn)在查了兩部《漢英詞典》，都把這個詞兒譯為：To take advantage of one\'s seniority or old age.意思是利用自己的年老，得到某一些好處，比如脫落形跡之類。我認(rèn)為基本能令人滿意的；但是“達(dá)到脫落形跡的目的”，似乎還太狹隘了一點，應(yīng)該是“達(dá)到對自己有利的目的”。
人世間確實不乏“倚老賣老”的人，學(xué)者隊伍中更為常見。眼前請大家自己去找。我講點過去的事情，故事就出在清吳敬梓的《儒林外史》中。吳敬梓有刻畫人物的天才，著墨不多，而能活靈活現(xiàn)。第十八回，他寫了兩個時文家。胡三公子請客：
四位走進書房，見上面席間先坐著兩個人，方巾白須，大模大樣，見四位進來，慢慢立起身。嚴(yán)貢生認(rèn)得，便上前道：“衛(wèi)先生、隨先生都在這里，我們公揖?！碑?dāng)下作過了樣，請諸位坐。那衛(wèi)先生、隨先生也不謙讓，仍舊上席坐了。
倚老賣老，架子可謂十足。然而本領(lǐng)卻并不怎么樣，他們的詩，“且夫”、“嘗謂”都寫在內(nèi)，其余也就是文章批語上采下來的幾個字眼。一直到今天，倚老賣老，擺老架子的人大都如此。
平心而論，人老了，不能說是什么好事，老態(tài)龍鐘，惹人厭惡；但也不能說是什么壞事。人一老，經(jīng)驗豐富，識多見廣。他們的經(jīng)驗，有時會對個人甚至對國家是有些用處的。但是，這種用處是必須經(jīng)過事實證明的，自己一廂情愿地認(rèn)為有用處，是不會取信于人的。另外，根據(jù)我個人的體驗與觀察，一個人，老年人當(dāng)然也包括在里面，最不喜歡別人瞧不起他。一感覺到自己受了怠慢，心里便不是滋味，甚至怒從心頭起，拂袖而去。有時鬧得雙方都不愉快，甚至結(jié)下怨仇。這是完全要不得的。一個人受不受人尊敬，完全決定了你有沒有值得別人尊敬的地方。在這里，擺架子，倚老賣老，都是枉然的。
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