2-1《義勇軍進行曲》曲譜，1935年8月26日出版的《民間周報》雜志第一面刊登
東北抗日義勇軍的戰(zhàn)斗，催生了一首以“義勇軍”作為名稱的進行曲。
到了全面抗戰(zhàn)的第三個年頭，1939年，國際著名記者伊斯雷爾?愛潑斯坦在當年寫成的《人民之戰(zhàn)》一書里以這樣的言辭形容這首抗日歌曲的流行程度：
東北人民為擺脫日本的枷鎖而英勇斗爭，在他們那勇敢精神鼓舞下，產(chǎn)生了這首激動人心的歌曲，使舉國奮起，眾志成城…《義勇軍進行曲》誕生的歷史，就是抵抗日本侵略的浪潮不斷離漲的歷史。這首歌的曲和詞深深扎根于中國人民之中。
從前線到大城市，從城市到最遙遠的鄉(xiāng)村，每一個中國人都知道這首歌，都會唱。
《人民之戰(zhàn)》一書寫成十年之后，1949年的9月28日，《人民日報》發(fā)布了“以義勇軍進行曲為國歌”的報道，《義勇軍進行曲》從此成為了新中國的國歌。當年11月15日《人民日報》以“新華社答讀者問”的方式回答為什么采用這首歌為國歌時，用了個簡潔的說法：“《義勇軍進行曲》是十余年來在中國廣大人民的斗爭中最流行的歌曲”。
成為國歌前，這首歌就已是最流行的歌曲了嗎?讓我們翻開塵封的史冊，尋找當年的史實記錄——
同樣是在這個1939年，著名音樂家李抱忱先生應(yīng)國民黨中央宣傳部之約，主持編輯了英文版的《中國抗戰(zhàn)歌曲集》。他于次年寫了《編輯英文版中國抗戰(zhàn)歌曲集的經(jīng)過》的文章，發(fā)表于桂林版《新音樂》1940年4月1卷4期。文中指出了編此歌集的目的是“使外人知道我們廣大的民眾都在唱些什么歌”，“選擇的條件主要有兩個：第一必須流行，第二必須優(yōu)良”。
那么，這本歌集選出的“廣大的民眾都在唱”的多首歌里面，是否注明了哪首最流行呢?答案正是《義勇軍進行曲》。歌集的注解是這樣寫的：
此歌原用作電影片《風(fēng)云兒女》的主題歌。這激動人心的“痛苦和憤怒的吶喊“像大火席卷全國，現(xiàn)在仍然是中國最流行的抗戰(zhàn)歌曲。
而《義勇軍進行曲》甚至還成為別歌集里的抗戰(zhàn)歌曲流行程度的標桿，歌曲《犧牲已到最后關(guān)頭》的注解是這樣寫道：此歌的普及程度可能僅次于《義勇軍進行曲》”——如果套用時下的網(wǎng)絡(luò)語句，這句話的意思是《義勇軍進行曲》在當時已是“最普及的歌曲，是“沒有之一”的。
實際上，《人民之戰(zhàn)》的書里說人人會唱《義勇軍進行曲》，此記錄在當時并不是孤證，就在此前一年的1938年，著名的教育家豐子愷寫出了《談抗戰(zhàn)歌曲》，其文中的精彩描述就可以成為一個佐證：
連荒山中的三家村里，也有“起來，起來”、“前進，前進”的聲音出于村夫牧童之口。都市里自不必說，長沙的湖南婆婆，漢口的湖北車夫，都能唱“中華民族到了最危險的時候”。
《義勇軍進行曲》在抗戰(zhàn)時期也成為了國民黨軍隊的軍歌。曾在遠征軍擔任上尉參謀的著名歷史學(xué)家黃仁宇曾回憶道：
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