《余英時(shí)文集》一至四卷在2004年刊行以后，沈志佳博士又繼續(xù)搜集了我的其他文字，擇其可以與大陸讀者見面的，編成第五至第十卷。廣西師范大學(xué)出版社不辭煩難，在條件允許的范圍之內(nèi)，續(xù)刊這六卷新的《文集》，其敬業(yè)的精神是令人感動的。讓我再一次對沈博士和出版社表示我的最誠摯的感謝。
我的專業(yè)是歷史學(xué)研究，所以這六卷所收的論文仍然貫穿著史學(xué)的觀點(diǎn)。但是就所涉及的范圍而言，這六卷則比前四卷要廣闊得多。整體地說，在我的思考和研究中，中國文化傳統(tǒng)怎樣在西方現(xiàn)代文化挑戰(zhàn)之下重新建立自己的現(xiàn)代身份(modern identity)，一直是重點(diǎn)之一。這當(dāng)然是清末，特別是五四以來，中國知識人的共同問題，然而始終得不到明確的答案。我也不過是千千萬萬尋找答案者之一而已，這六卷新文集中保存了一些我的尋找的印跡。
后六卷與前四卷一樣，也包括了早期到近期的文字。最近的包括一篇未發(fā)表過的新稿(討論錢謙益的“詩史”觀念，收在第九卷)，最早的則是我在香港新亞書院求學(xué)時(shí)期的“少作”(收在第六卷和第七卷)。這里只想對這些“少作”略作交代。我受了五四思潮的影響，雖然已決定投入中國史的專業(yè)，但對于西方近代的文化史和思想史同樣抱著濃厚的興趣。我當(dāng)時(shí)已不能接受任何抽象的歷史公式，更不承認(rèn)西方史的階段劃分可以為中國史研究提供典型的模式。然而我深信西方的歷史與思想不失為一個(gè)重要的參照系統(tǒng)，使我更易于在比較的觀點(diǎn)下探索中國文化和歷史的特性。同時(shí)，對于五四時(shí)代所接受的西方近代文化主流中的一些基本價(jià)值，如容忍、理性、自由、平等、民主、法制、人權(quán)等，我也抱著肯定的態(tài)度。這些價(jià)值，當(dāng)時(shí)也被公認(rèn)為普世性的，1948年聯(lián)合國的《人權(quán)宣言》便是明證?；谶@一認(rèn)識，我在 1950年至1955年這幾年間，曾努力閱讀這方面的西文著作?！段募肪砹?、卷七所收的“少作”便是在這一心態(tài)下寫成的。
這些“少作”只是我早年學(xué)習(xí)的紀(jì)錄，久已置于高閣。但1983年，在臺北友人一再鼓勵之下，我覺得盛情難卻，曾由漢新出版社重印過一次。沈志佳博士這次提議將它們收入《文集》，我本來是很猶豫的。但是她認(rèn)為這些“少作”畢竟代表了我寫作生涯中的一個(gè)階段，從《文集》編輯的角度說，仍是一個(gè)不宜缺少的環(huán)節(jié)。我終于接受了她的判斷。這次印行，我自己并沒有時(shí)間做任何修訂。不過出版社方面根據(jù)既定的編輯原則，曾作了一些必要的處理，基本上仍是尊重原作的，僅僅減少了一些文句而無所增改。我很感謝出版社的苦心與好意。對于西方史的參照功能和起源于西方但已成為普世性的現(xiàn)代價(jià)值，我至今仍然深信不疑。這也是我讓這些“少作”再度刊布的唯一理由。
余英時(shí) 2006年元旦
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