吳與弼,字子傅,號康齋。他與同時期另一位儒學(xué)宗師薛瑄,俱為明初朱熹之學(xué)的代表人物,號稱“南北兩大儒”。
《明史》中這樣說他:“與弼年十九,見《伊洛淵源圖》,慨然響慕,遂罷舉子業(yè),盡讀《四子》、《五經(jīng)》、洛閩諸錄,不下樓者數(shù)年。中歲家益貧,躬親耕稼,非其義,一介不取。四方來學(xué)者,約己分少飲食,教誨不倦?!?/p>
他有一句著名的口號是“宦官、釋氏不除,而欲天下治平,難矣”?;鹿賱萘υ诿鞒謴姶?,幾乎禍害了有明一代的整個朝政,佛教勢力同樣以不可阻擋之勢迅猛發(fā)展。這兩種勢力當(dāng)?shù)溃趨桥c弼而言,就失去了走出家去治平天下的先決條件,只能老于林下。為此,從明英宗正統(tǒng)年間到明代宗景泰年間,再到明英宗復(fù)辟后的天順年間,他屢被推薦,但一直拒不出仕。
天順元年,明英宗朱祁鎮(zhèn)賜璽書,赍禮幣,征吳與弼赴闕,授他左春坊左諭德,面對殷勤備至的皇帝,他仍然搖頭拒絕。明英宗納悶了:“聞處士義高,特行征聘,奚辭職為?”他回答道:“臣草茅賤士,本無高行,陛下垂聽虛聲,又不幸有狗馬疾。束帛造門,臣慚被異數(shù),匍匐京師,今年且六十八矣,實不能官也?!庇⒆诓辉S他辭職。最后吳與弼請求“以白衣就邸舍,假讀秘閣書”,以普通百姓身份入館,翻閱秘閣之書。明英宗說:“欲觀秘書,勉受職耳?!眱蓚€月后,吳與弼以病重為名請歸。明英宗只好遺憾地放老先生返鄉(xiāng),而且“賜敕慰勞,赍銀幣,復(fù)遣行人送還,命有司月給米二石”。
吳與弼秉承朱熹的學(xué)術(shù)理念,認為“圣賢教人,必先格物致知以明其心,誠意正心以修其身,修身以及家,而國而天下不難矣”,強調(diào)個人苦修,要人通過讀書窮理的“集義”功夫,達到“涵養(yǎng)德性本原”。同時,他還持程頤的“敬義夾持”思想,提出“敬義夾持,實洗心之要法”,即通過內(nèi)敬和格物致知對人自身“浣洗”,從而陶冶出“瑩澈昭融”的達理通性。
吳與弼在他的《日錄》中強調(diào):“圣賢所言,無非存天理,去人欲?!彼c程朱一樣認為,學(xué)者要常存警惕之心,克制非分欲念,因而在個人道德修養(yǎng)上,他非常重視“主靜”,提倡在靜坐與夜思中實現(xiàn)心靈的通透、達悟。
“澹如秋水貧中味,和若春風(fēng)靜后功?!边@是吳與弼所寫的詩聯(lián),正可當(dāng)作他為人的真實寫照。
黃宗羲在《明儒學(xué)案》中評價他:“先生之學(xué),刻苦奮勵,多從五更枕上汗流淚下得來。及夫得之而有以自樂,則又不知足之蹈之、手之舞之。蓋七十年如一日,憤樂相生,可謂獨得圣賢之心精者。至于學(xué)之之道,大要在涵養(yǎng)性情,而以克己安貧為實地。此正孔、顏尋向上工夫,故不事著述,而契道真,言動之間,悉歸平澹。晚年出處一節(jié),卓然世道羽儀,而處之恬然,圭角不露,非有得于道,其能如是?”他為吳與弼所畫的人格肖像是:“依乎中庸,遁世不見知而不悔?!?/p>
吳與弼所創(chuàng)的“崇仁之學(xué)”主靜主敬,主張在“靜觀”中反求于“吾心”,實為明代王學(xué)的發(fā)端。
吳與弼一生授徒,桃李繁多,門人學(xué)生中聲名最顯著者為胡居仁、陳獻章、婁諒、胡九韶、謝復(fù)、鄭伉等人。胡居仁以“主靜”標(biāo)宗,開啟了“余干之學(xué)”?!坝喔芍畬W(xué)”的另一代表人物為婁諒,他則是王陽明的老師。以此而論,陳獻章實是王陽明的師叔。
由此可見,吳與弼已經(jīng)于不自覺中,和會了朱熹與陸九淵的思想。他的存心以涵養(yǎng)本源與主倡靜思冥悟的修養(yǎng)方法,將在他的弟子陳獻章、婁諒身上結(jié)出心學(xué)的花蕾。
而這朵花蕾又將在明代中期,通過王陽明的發(fā)揚光大,綻出心學(xué)的奇葩。程朱理學(xué)也將從此式微,代之的是心學(xué)的異軍突起與廣泛播揚。
無疑,陳獻章將以其“江門之學(xué)”成為理學(xué)的終結(jié)者和心學(xué)的發(fā)端人。