軍旅生涯令基辛格眼界大開,無論是為優(yōu)秀士兵舉辦的特訓(xùn),還是出身背景迥異的同梯袍澤,都讓基辛格增廣見聞?;粮裾信剖降淖晕医獬澳芰?,就是在這時(shí)期培養(yǎng)成的。由于因緣際會(huì)認(rèn)識克雷默,而克雷默又獨(dú)具識人慧眼,戰(zhàn)爭快結(jié)束時(shí)基辛格在德國占領(lǐng)區(qū)升任為反情報(bào)官。他在工作中表現(xiàn)得十分稱職,賣力拔除資深納粹分子并讓各地方政府順利運(yùn)轉(zhuǎn),而且他在從事這項(xiàng)工作時(shí)并未挾怨報(bào)復(fù)。1947年退伍后,基辛格決定申請到哈佛大學(xué)就讀,這也是拜克雷默所賜。1954年在哈佛任教的基辛格,已是一位見過世面的成熟學(xué)者?;粮裼朴斡趯W(xué)院生活,但并不以此為滿足。早先,基辛格即與紐約、華盛頓的權(quán)力核心建立了關(guān)系。1955年,受東岸外交政策圈首屈一指的外交關(guān)系協(xié)會(huì)(Council on Foreign Relations)之托,基辛格離開哈佛大學(xué),轉(zhuǎn)而從事研究、撰寫有關(guān)核武器的著作。這項(xiàng)研究計(jì)劃讓基辛格得以結(jié)識權(quán)威人士,其中包括基辛格的另一個(gè)支持者納爾遜·洛克菲勒。基辛格嘔心瀝血的結(jié)晶《核武器與外交政策》(Nuclear Weapons and Foreign Policy),竟然躍居暢銷書榜,這是連他本人在內(nèi)都始料未及的。尼克松讀過這本書,并留下深刻的印象。這本書讓基辛格成為學(xué)院之外引人注目的名人。此外,在書中冷靜地談?wù)撚邢迲?zhàn)爭的核武器使用,也讓他成為評論家眼中不帶感情的、運(yùn)籌帷幄的戰(zhàn)略家。
往后十年,基辛格蟄伏于哈佛校園,拓展原本就已深厚的人脈,并著書立說,擦亮他的學(xué)術(shù)招牌。漸漸地,基辛格便以大學(xué)為他的根據(jù)地。20世紀(jì)60年代,基辛格大部分時(shí)間待在紐約和華盛頓,斷斷續(xù)續(xù)地充當(dāng)肯尼迪和約翰遜政府的顧問。在政治上,基辛格開始發(fā)現(xiàn)共和黨是他的歸宿;在私事上,他開始與元配漸行漸遠(yuǎn)。他們倆原是青梅竹馬的戀人,于1949年結(jié)為連理。1964年,基辛格正式與元配離婚,隨后過了十幾年風(fēng)流瀟灑的單身生活。在白宮里,尼克松喜歡聽基辛格的風(fēng)流韻事,經(jīng)常開些關(guān)于基辛格性生活的拙劣玩笑。
尼克松擔(dān)任總統(tǒng)期間,盡管基辛格與他頗有共通之處,而且兩人共事的時(shí)間很多,但他們從未培養(yǎng)出私人情誼。佩特形容尼、基的關(guān)系是一種“權(quán)宜婚姻”。這兩個(gè)人不像小布什總統(tǒng)和賴斯(Condoleezza Rice)那樣,可以一同欣賞美式足球賽,他們之間鮮少有社交聯(lián)誼性的互動(dòng)。有張攝于美國圣克萊門特(San Clemente)尼克松家中感恩節(jié)餐宴的照片,讓任職國務(wù)院且與尼、基熟識的何志立印象深刻?!罢掌镉心峥怂珊退埑鱿卸鞴?jié)餐宴的人,以及霍德曼、約翰·厄立克曼(John Ehrlichman,尼克松的內(nèi)政顧問),這兩個(gè)人主要作休閑打扮,而其他白宮幕僚也都或多或少輕裝出席。唯獨(dú)基辛格十足的德國人模樣,穿西裝、打領(lǐng)帶,一副冷冰冰的表情,我心想,天啊,這是哪門子的客人。”自從尼克松卸下公職后,他和基辛格見面的次數(shù)少之又少。
有位與他們共事過的外交官員說:“他們視對方為芒刺在背的朋友;兩個(gè)人的性格都有一點(diǎn)偏執(zhí)?!彪m然方式不同,但基辛格的缺乏安全感及捕風(fēng)捉影不遜于尼克松?;粮駥λ说妮p視和批評十分敏感。在尼克松主政的白宮里,身為教授、猶太流亡者之子的基辛格的確難為。紐約律師出身、后來到白宮擔(dān)任特別顧問的倫納德·加門特(Leonard Garment)說,他被看作“外來的神童——一個(gè)怪胎、局外人”。他的同僚雖敬重他,不過還是拿他濃濃的德國口音和深度眼鏡開玩笑。加門特說,他必須忍受“尼克松圈內(nèi)人言談中,不經(jīng)意流露出的對猶太人擅權(quán)的攻擊”。