沈萬三搖手道：“不行不行，我怎么能和大人同桌共飲？這太失禮了?！币贿呎f一邊觀察著切莫爾虎，只覺得他今天從說話到動(dòng)作都很怪異，好像做了什么虧心事，對自己客氣得離譜。坐在一旁的哈利斯也站起來，一把把沈萬三按在座椅上，笑道：“你就坐下吧，別客氣，我家大人一向是禮賢下士?！鄙蛉f三雖然善于察言觀色，但是還看不出這主仆倆到底想干什么。心想：“不管怎么樣，我先穩(wěn)住?！?/p>
丫鬟不斷送來酒菜，等酒菜都上齊了，說：“老爺，菜都齊了?！惫拐f：“下去吧，把門關(guān)上，吩咐下去誰也不能來打擾?！毖诀吖泶饝?yīng)，出去時(shí)隨手把門關(guān)上。哈利斯好像還不放心，親自出去，看看左右都沒有人，大門、二門早就吩咐加派了人手守衛(wèi)，絕不會(huì)有人進(jìn)來，這才放心。
切莫爾虎正勸沈萬三吃菜喝酒，有說有笑，聊得很是暢快。哈利斯坐下之后，兩人對望一下，哈利斯點(diǎn)點(diǎn)頭，切莫爾虎知道都安排好了，笑容立即從臉上消失了，一把捉住沈萬三正要夾菜的手，鄭重其事地道：“現(xiàn)在這里只有咱們?nèi)齻€(gè)人，我有一件絕密的事情要告訴你。”
沈萬三心里一凜，站起身來，恭恭敬敬對切莫爾虎施了一禮，說道：“承蒙大人看得起，有什么事情用得著我的，只管明言，不過小人人微力薄，愚鈍不堪，恐怕有負(fù)所托！”切莫爾虎下了這么大的功夫，給自己又是送銀子又送宅子，現(xiàn)在已經(jīng)容不得他明哲保身了，不管對方有多難的事情要辦，自己都會(huì)盡力而為，一來是形勢所迫，不能不為，二來他也是有點(diǎn)感激對方看得起自己這種小人物。
為了讓切莫爾虎安心，他言辭堅(jiān)決，好像赴湯蹈火都愿意去。切莫爾虎不禁心里一寬，看了哈利斯一眼，似乎是說：“你推薦的人還靠得住?！惫古e起酒杯，敬了沈萬三一杯，道：“好兄弟，夠義氣！”說完一口把酒喝干了。沈萬三也不喝酒，問道：“不知道大人有什么事情用得著我？”
切莫爾虎好像有難言之隱，猶豫了一會(huì)兒才下了決心，說道：“疑人不用，用人不疑，既然把你請來了，我就不打算瞞你，不過慎重起見，還請小兄弟發(fā)一個(gè)毒誓，不把今天我所說的話告訴任何人，此事事關(guān)重大，兄弟不可兒戲。”
沈萬三沒等他把話說完，就跪在地上，指天明誓：“我沈萬三，要是把切莫爾虎大人說的話，告訴第二個(gè)人，叫我天誅地滅，不得好死！”說完，重重磕了三個(gè)頭。
哈利斯扶起沈萬三，對切莫爾虎點(diǎn)點(diǎn)頭，意思是可以說了，可是切莫爾虎還是拿不定主意，又想了一會(huì)兒，覺得要解開困局似乎沒有更好的辦法，現(xiàn)在只有賭一把了，又喝了一口酒，拉著沈萬三的手，張了張嘴還是沒說出來。
哈利斯道：“大人，切莫猶豫?！鄙蛉f三道：“如若大人信不過我可以不說，今天跟大人見面的事情我也會(huì)守口如瓶，絕不泄露半個(gè)字！”
切莫爾虎貪財(cái)，又不怎么講信義，對其他人戒心很重，但是眼前似乎只有這一個(gè)辦法最好，別無他途，只好一咬牙，道：“我的話出我之口，入你之耳，不得讓他人知曉?！鄙蛉f三重重點(diǎn)點(diǎn)頭，切莫爾虎慘然道，“其實(shí)，我不是蒙古人，是漢人！是家父從老管家手里，把我收養(yǎng)過來的?，F(xiàn)在有人找到了我親生父母的家譜和我的寄養(yǎng)文書……也就是賣身契，威迫我要檢舉上報(bào)朝廷。這是殺頭滅族的大罪，我只求兄弟施以援手，幫我渡過難關(guān)，再造之恩，絕不敢忘！”說著居然哽咽著哭了起來。
一個(gè)堂堂的朝廷大員，居然當(dāng)著下屬和一個(gè)后輩小子面兒低聲啜泣，那丑態(tài)就不必說了?？墒巧蛉f三已經(jīng)沒有心思想這些了，滿心滿腦地在消化這個(gè)驚人的消息。
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