生物學(xué)及文化中的進(jìn)化
在漫長的人類歷史中，創(chuàng)造力曾是至高無上的神的特權(quán)。全世界的宗教都基于一個有關(guān)起源的神話：一個或多個神創(chuàng)造了天、地和水。他們同時還創(chuàng)造了男人和女人——人類弱小而無助，受制于神。只有在近期的人類歷史中，情況才發(fā)生了逆轉(zhuǎn)。現(xiàn)在，人類是創(chuàng)造者，而神是他們臆想出來的事物。無論這始于2 500 年前的希臘或中國，還是始于500 年前的佛羅倫薩，都不重要。重要的是，它發(fā)生在人類歷史最近的幾千年中。
我們對人與神之間關(guān)系的看法改變了。不難看出為什么會發(fā)生這樣的改變。當(dāng)最初的造物神話出現(xiàn)時，人類的確很無助，任由寒冷、饑餓、野獸擺布。他們無法解釋從身邊看到的非凡力量，比如日出日落、寒來暑往、斗轉(zhuǎn)星移。在這個神秘的世界中，他們充滿敬畏地探索著立足點。然后，人們開始逐漸明白世界的運轉(zhuǎn)方式——從細(xì)菌到行星，從血液循環(huán)到海洋潮汐。起初，他們理解的速度比較慢，在最近幾千年中，理解的速度在不斷加快。人類不再是無助的。他們建造起巨大的機械，利用能源，根據(jù)自己的技能和喜好，改變了地球的面貌。當(dāng)身處進(jìn)化的風(fēng)口浪尖時，人類接管了創(chuàng)造者的頭銜也就不足為奇了。
這種改變對人類的意義還不清楚，不知道它將有益于人類還是將導(dǎo)致人類的滅亡。如果我們開始理解了這個新角色所承擔(dān)的令人敬畏的責(zé)任，那么這種改變就會是有益的。古代的諸神，比如濕婆、耶和華，既是建造者，也是破壞者。宇宙在他們的仁慈與嚴(yán)酷之間維持著搖搖欲墜的平衡。如今我們生活的這個世界也在可愛的花園與貧瘠的沙漠之間搖擺，它們是由我們與自然的沖突造成的，如果忽視我們的創(chuàng)造力所隱含的破壞潛能，盲目地濫用我們新獲得的權(quán)力，那么這個世界很可能會變成沙漠。
雖然我們無法預(yù)測創(chuàng)造力（創(chuàng)造力能將我們的愿望強加于現(xiàn)實，使人類成為決定星球上每一種生命形式的命運的主要力量）的最終結(jié)果，但至少能試著更好地理解這種力量以及它的運作方式。因為無論如何，我們的未來正緊密地與人類的創(chuàng)造力聯(lián)系在一起。我們的夢想以及為實現(xiàn)夢想而做出的努力，將在很大程度上決定我們的未來。
這本書試圖將近30 年來對富有創(chuàng)造力的人的生活方式和工作方式的研究匯聚在一起，讓人類發(fā)明和發(fā)現(xiàn)新觀念、新事物的神秘過程變得更容易被理解。對該領(lǐng)域的研究使我確信，只是觀察那些富有創(chuàng)造力的人并不能真正理解創(chuàng)造力，就像森林里大樹折斷的聲音，如果沒有人聽，那么這聲音就不會被聽到。同樣，如果沒有善于傾聽的聽眾記錄并執(zhí)行充滿創(chuàng)意的觀點，那么這些觀點也會消弭于無形。如果沒有局外人適當(dāng)?shù)脑u價，也就沒有可靠的方法來判斷具有創(chuàng)意的主張是否有效。
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