英國圣公會的神職人員可以分為兩類：教區(qū)牧師和教區(qū)長。在教會里，二者差別不大，但在經(jīng)濟上，二者差別很大。在歷史上，教區(qū)牧師是教區(qū)長的代表，但在馬香先生的時代，那種差別在很大程度上已經(jīng)消失。一名神職人員究竟是叫做教區(qū)牧師還是教區(qū)長，在很大程度上取決于當?shù)氐膫鹘y(tǒng)。然而，在收入上依然存在差別。
神職人員的薪金不是由教會支付的，而是來自租金和捐稅。捐稅有兩種：大捐稅來自主要作物，如小麥和大麥；小捐稅來自菜園、喂家畜的飼料堅果以及其他次要的干飼料。教區(qū)長收取大捐稅，教區(qū)牧師收取小捐稅。這意味著，二者當中，教區(qū)長往往要富裕一些，有時候要富裕得多。捐稅是造成教會和農(nóng)民之間關(guān)系長期緊張的根源。1836年，即維多利亞女王登基的前一年，決定把事情簡化一下。之后，農(nóng)民不是把作物的規(guī)定部分交給當?shù)厣衤毴藛T，而是按照土地總的價值每年給他一筆固定的錢。這意味著，即使農(nóng)民歉收，神職人員也可以拿到他的份額。而這又意味著，對于神職人員來說，年年都是好年成。
鄉(xiāng)村神職人員的作用是不大明確的。虔誠不一定是個要求，甚至不一定是大家所期望的東西。在英國圣公會里，一個人被授予神職，需要大學學位，但大多數(shù)牧師攻讀古典文學，不研究神學，因此在如何做禱告，如何提供精神鼓勵和慰解，或在其他方面提供有意義的基督教義支持，他們沒有受過訓練。許多牧師甚至懶得組織布道材料，而只是買一大本現(xiàn)成的布道材料，每個星期照本宣讀一篇。
雖然誰也沒有想到，但結(jié)果卻產(chǎn)生了一批受過良好教育、非常有錢的人。他們有的是空余時間。因此，他們中間的許多人自然而然地開始干一些了不起的事情。歷史上從來沒有哪批人從事過比他們更廣泛且能給自己帶來榮譽的活動。而實際上，無論從哪個意義上說，這都不是他們的本職工作。
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號