實際上，所有的日常活動，無論是醒著還是睡著，都是在這一間通常光禿禿的，總是煙霧騰騰的大屋子里完成的。仆人和家庭成員在一起吃飯，一起穿衣，一起睡覺。“這個習(xí)俗既不能給人舒服感，也不利于遵守禮節(jié)”，正如J.艾爾弗雷德·戈奇在他1909年出版的經(jīng)典著作《英格蘭住宅發(fā)展史》中說的。很明顯，他說這番話的時候，他自己也覺得不大舒服。在整個中世紀，直到進入15世紀好多年以后，門廳實際上就是住宅，因此習(xí)慣上把它的名稱用作整個住宅的名稱，如哈德威克府或托德府。①
家里的每個成員，包括仆人、扈從、寡婦以及任何有連帶關(guān)系的人，都被認為是家里人。門廳里最居高臨下的（通常也是穿堂風(fēng)最吹不著的）位置，是一個壘起的平臺，叫做“臺”（dais），戶主和他的家人就在那里吃飯。英國的大學(xué)和寄宿學(xué)校依然擺著較其他餐桌稍高的貴賓桌，具有一種悠久傳統(tǒng)的感覺，有時候完全是為了給人這種感覺。那種貴賓桌使人想起這個習(xí)俗，一家之主是丈夫，在英語里叫做husband——“husband”是個復(fù)合詞，字面意思是“房屋的持有人”或“房屋的所有人”。他所起的管理作用和供養(yǎng)家庭的作用是極其重要的，因此經(jīng)營土地的工作，即農(nóng)業(yè)，在英語里就叫做husbandry。只是到了很晚的時候，husband才開始指婚姻中的配偶。
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