當(dāng)別人發(fā)現(xiàn)開(kāi)采石油和把石油變成煤油那么容易，爭(zhēng)購(gòu)?fù)恋氐臒岢本烷_(kāi)始了。過(guò)不多久，幾百座鉆塔擠滿了油溪四周的大地。“3個(gè)月時(shí)間里，”約翰·麥克菲在他的《在不足信的地帶》一書(shū)中說(shuō)，“被親切地命名為地坑城的人口從零增加到15000人。別的城鎮(zhèn)也在整個(gè)地區(qū)拔地而起——石油城、汽油中心、狂熱鎮(zhèn)。約翰·威爾克斯·布思來(lái)了，損失了積蓄，然后離去要?dú)⒖偨y(tǒng)。”
在德雷克發(fā)現(xiàn)石油的那一年，美國(guó)生產(chǎn)了2000桶。10年之內(nèi)，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了400萬(wàn)桶；40年以后，變成了6000萬(wàn)桶。不幸的是，比斯?fàn)?、德雷克以及其他在他的公司（現(xiàn)在已重新命名為塞訥卡石油公司）投資的人，都沒(méi)有發(fā)財(cái)發(fā)到他們所希望的那種程度。別的油井的產(chǎn)量要高得多——有一口叫做普爾井的，一天抽上來(lái)3000桶——那么多油井為市場(chǎng)提供那么多石油，使得石油供過(guò)于求，因此油價(jià)猛跌，從1861年1月的每桶10美元跌到了那年年底的每桶只有10分錢(qián)。這對(duì)消費(fèi)者和鯨來(lái)說(shuō)是個(gè)好消息，但對(duì)石油商來(lái)說(shuō)這個(gè)消息就不那么好了。隨著繁榮變成蕭條，地價(jià)一落千丈。1878年，地坑城的一塊地只賣4.37美元。13年以前，該城賣地的收入達(dá)200萬(wàn)美元。
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