火災(zāi)甚至對移動的物體也很危險,實際上往往更加危險,因為逃生的方法受到限制,或者沒有辦法逃生。1858年,運送移民的“奧地利”號船在駛往美國的途中在海上起火。隨著他們腳下的船被大火吞沒,有將近500個人可怖地死于非命?;疖囈埠芪kU,從大約1840年起,客車車廂里在冬天安裝了燒柴或者燒煤的爐子,還配有看書用的油燈,在火車行駛過程中會搖晃,發(fā)生災(zāi)難的可能性是不難想象的。就在1921年,一列火車在費城附近由爐子引發(fā)火災(zāi),27個人喪生。
在堅實的陸地上,最大的擔心是,火災(zāi)會失去控制并蔓延,燒毀整個街坊和地區(qū)。歷史上最有名的城市大火幾乎肯定要算是發(fā)生在1666年的倫敦大火。它始自倫敦橋附近一家面包店的小火災(zāi),但很快蔓延到半英里范圍。連遠在牛津的人都可以看到黑煙,隱約聽到火發(fā)出的噼噼啪啪的可怕聲音。大火總共焚毀了13200棟房子和140座教堂。但是,1666年的火災(zāi)實際上是倫敦的第二次大火。1212年發(fā)生的一次火災(zāi)損失要大得多,它雖然范圍要比1666年的那次小,但蔓延速度更快,火勢更猛,從一條街竄到另一條街的速度是如此之快,趕上了許多逃命的人,沒有給他們留下逃跑的路。這場大火總共奪走了12000條生命。相比之下,據(jù)我們所知,在1666年的火災(zāi)中只死了5個人。在454年的時間里,1212年的火災(zāi)一直被叫做“倫敦大火”。實際上,它現(xiàn)在還應(yīng)該這么叫。