通過上文摘引的馬克思、恩格斯、列寧著作的原文片斷以及社會主義與共產(chǎn)主義兩個詞的詞源本意，可以清晰地獲得以下兩點重要信息：
1.馬恩時代，即到1895年恩格斯逝世止，在馬恩著作中，社會主義和共產(chǎn)主義都是對未來同一理想社會的概括，二者是相通的，相同的，指的是同一件事情。這從馬克思的《哥達綱領批判》與恩格斯的《社會主義從空想到科學的發(fā)展》以及他們合著的《共產(chǎn)黨宣言》等著作中關于關于共產(chǎn)主義社會與社會主義社會的內涵和特征的描述中得到印證；同時，從社會主義和共產(chǎn)主義兩個英文詞的詞源，即源自拉丁文相應的兩個詞的原始詞義中，也可以得出社會主義和共產(chǎn)主義是同義詞的概念。所以才有恩格斯在為《共產(chǎn)黨宣言》寫的序言以及他在《社會主義從空想到科學的發(fā)展》和《卡爾·馬克思》等著作中的描述。由于在馬恩寫《共產(chǎn)黨宣言》的歷史時代，高舉社會主義旗幟和高舉共產(chǎn)主義旗幟的兩類不同人群的背景，也就是恩格斯說的“可見，在1847年，社會主義是資產(chǎn)階級的運動，而共產(chǎn)主義則是工人階級的運動”，所以才有恩格斯說的不能把《共產(chǎn)黨宣言》寫成“社會主義宣言”。
2.那么，我們現(xiàn)在理解的社會主義的概念是從什么時候開始的呢？從以上摘引的原文片斷來看，最晚是在1917年4月4日列寧在寫《論無產(chǎn)階級在這次革命中的任務》中提出的，并在1917年8—9月寫《國家與革命》時，對其進行了詳盡的論述。他在《國家與革命》中，把馬克思在《哥達綱領批判》中分析引入的共產(chǎn)主義社會的第一階段，即資產(chǎn)階級法權（資產(chǎn)階級權利）尚在分配領域起作用的“各盡所能，按勞分配”的階段，專門定義為社會主義。由此就把馬克思、恩格斯認為是同一的社會主義和共產(chǎn)主義區(qū)分開來。這就是說，社會主義和共產(chǎn)主義是不同的：社會主義是尚在分配領域保留資產(chǎn)階級法權（資產(chǎn)階級權利），即“各盡所能，按勞分配”的社會；共產(chǎn)主義則是完全消滅了資產(chǎn)階級法權，即“各盡所能，按需分配”的社會。自1895年至1917年的22年間，除列寧之外，是否還有其他人先于列寧提出社會主義是共產(chǎn)主義的第一階段（或初級階段）的論斷，筆者未再作詳細考查，因為這已經(jīng)無關緊要了。但是，從列寧在1914年寫《卡爾·馬克思（傳略和馬克思主義概述）》時說馬克思和恩格斯兩人一起“創(chuàng)立了革命的無產(chǎn)階級社會主義或者說共產(chǎn)主義（馬克思主義）的理論和策略”來看，這時的列寧似乎對共產(chǎn)主義和社會主義的理解還是與馬克思和恩格斯一致的。
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