我曾經(jīng)四處尋找一位能譯物理學(xué)的翻譯，只需對中文、英文和物理知識有所了解即可，可是我卻白忙了一場。找高等化學(xué)方面的翻譯，我也遇到過同樣的困難。而且據(jù)我所知，中國沒有學(xué)校能夠在法律和土木工程方面為我提供幫助。
如今，不正到了教會學(xué)校采取措施讓自己的學(xué)生真正達到大學(xué)水準(zhǔn)的時候了嗎？況且，難道不可以建設(shè)三四個設(shè)備精良、與官辦學(xué)校不再是競爭關(guān)系而是協(xié)同合作或是互為補充關(guān)系的大學(xué)嗎？同樣的，如果可能，這些學(xué)校不也可由學(xué)部負責(zé)注冊、巡查和考核嗎？政府所設(shè)置的課程留給我們很大的挑選空間，如果需要，也可以增加必要的課程。這樣的大學(xué)，根據(jù)政府所設(shè)標(biāo)準(zhǔn)進行招生，可以為中國的其他教會學(xué)校，甚至為政府所辦學(xué)校樹立榜樣。
這是蘇慧廉1909年應(yīng)《教務(wù)雜志》（The Chinese Recorder and Missionary Journal）約稿而寫的一篇文章，其中談到了對中國教育現(xiàn)狀的看法。這些觀點，也可視為他在山西大學(xué)堂推進專業(yè)教育的注腳。
在這篇題為《教育情勢回顧》（The Educational Position in Review）的文章里，他還提到統(tǒng)一專業(yè)術(shù)語之于專業(yè)學(xué)科建設(shè)的重要性。“在中國，人們提及歐洲名詞的時候必須采用日語的音譯，這不能不說是一件憾事。但是如果所有的中國學(xué)生都統(tǒng)一使用日本音譯的術(shù)語，那么嘆息著接受這一現(xiàn)狀不也不錯？”
他也曾為術(shù)語統(tǒng)一定名四處奔走。
山西大學(xué)成立之初，教材缺乏。大部分科目的術(shù)語一片混亂，每位翻譯都用自己的詞匯生造了術(shù)語的稱謂。1909年，我在拜訪學(xué)部侍郎嚴修進士時，讓他注意該問題的嚴重性，勸他在北京成立一個術(shù)語部（Board of Terminology）。他說沒有資金，我引用孔子的話來回答他：“名不正，則言不順；言不順，則事不成；事不成，則禮樂不興；禮樂不興，則刑罰不中；刑罰不中，則民無所措手足?！边@個評論最初是針對政府而發(fā)的，當(dāng)他明白我的意思后，友善的臉上露出了微笑。六個月后，當(dāng)我再見到他的時候，他提到了我的引言，說他已經(jīng)派嚴復(fù)博士（曾留學(xué)于英國格林威治大學(xué)）成立編定名詞館（Bereau of Terminology），邀我前去參觀。于是，孔子建造了一所他從未想過的名詞館。
這就是晚清成立的學(xué)部編定名詞館，總纂嚴復(fù)，后來鼎鼎大名的王國維出任協(xié)修。
學(xué)運濫觴
中國第一歷史檔案館保存著一份光緒三十三年（1907）十一月的外務(wù)部檔案——《外務(wù)部庶務(wù)司擬致各督撫將軍函咨文稿》，其中提到蘇慧廉：
光緒三十三年十月二十四日，準(zhǔn)山西護撫文稱，本月十一日據(jù)郵政局由英京寄到《新世紀報》，查閱該報，革命排滿，倡言無忌，荒謬狂悖，專事煽惑。所慮年輕子弟，見異思遷，引入迷途，貽患何堪設(shè)想，正在設(shè)法籌辦。又準(zhǔn)大學(xué)堂總教習(xí)洋員蘇慧廉亦函請查禁前來，業(yè)經(jīng)本護院通飭各該地方官聯(lián)絡(luò)社會，多方曉諭，務(wù)使父詔兄勉，人人皆知該報為悖逆之媒，無論何人何處，概不準(zhǔn)購閱代售。如有寄送到境，即呈由各該地方官收取焚毀，并行提學(xué)司，責(zé)令各該監(jiān)督監(jiān)學(xué)加意察查。遇有此等報章，一體收取送官銷毀，以免流傳在案。該報注明發(fā)行于法京巴黎，郵局轉(zhuǎn)寄又毫無限制，似此紛紛投寄，他省諒亦不免，應(yīng)如何設(shè)法嚴禁，請察照辦理等因。本部查該報倡言悖逆，發(fā)行于巴黎，轉(zhuǎn)寄于郵局，散布各行省，于風(fēng)俗人心大有關(guān)系，實足為地方治安之害，亟應(yīng)設(shè)法嚴禁。山西境內(nèi)既有此種逆報，經(jīng)該護撫通飭各該地方官，多方曉諭，收取銷毀，并行提學(xué)司各在案。似此紛紛投寄，難保無購閱代售等弊，相應(yīng)咨行貴將軍督撫查照，迅即轉(zhuǎn)飭各該地方官并行提學(xué)司，設(shè)法曉諭，嚴密查禁。一有此種逆報，即收取銷毀，以靖人心而保公安，是為切要。
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