失落的古印度
今天的中國，滿世界都可以看到盤串、玩串的人。手串自然會讓人聯(lián)想到佛教信仰，聯(lián)想到印度。事實上，佛教雖然源自印度，但今天印度信佛者其實寥寥無幾，而且今天印度的佛教實際上是從其他國家重新傳回的。遠(yuǎn)在大唐初期，玄奘堅定西行求法，來到那爛陀寺學(xué)習(xí)，帶回了大量梵文佛經(jīng)。玄奘去印度的時候，佛教實際在那里已經(jīng)趨于衰微。今天印度的那爛陀寺，很大程度上是根據(jù)玄奘的記載恢復(fù)重建的。不只是那爛陀，事實上古印度人的世界觀決定他們并不太注重歷史，因而沒有留下太多的文字記錄。今天關(guān)于古印度的很多記錄，是從中國等其他文明的記錄中反推出來的。也正因此，對古印度文明來說，關(guān)于其水資源管理的情況，我們其實所知不多。
恒河流域是古印度文明的發(fā)源地，古印度人世世代代在恒河流域勞動生息。恒河用豐沛的河水哺育著兩岸的土地，給沿岸人民以舟楫之便和灌溉之利，創(chuàng)造出世界古代史上著名的印度文明，在文學(xué)、哲學(xué)和自然科學(xué)等方面對人類文明做出了獨創(chuàng)性的貢獻(xiàn)。
從長度來看，恒河算不上世界名河，但它卻是古今中外聞名的世界名川。恒河作為印度第一大河，發(fā)源于喜馬拉雅山脈，全長2580公里，中、上游有2100多公里在印度境內(nèi)，下游500公里在孟加拉國。恒河有兩個較大的源頭，即阿勒格嫩達(dá)河和帕吉勒提河。兩河上游急流洶涌，奔騰于喜馬拉雅山間，地勢由3150米急降至300米。兩河在代沃布勒亞格附近匯合后始稱恒河。穿過西瓦利山脈后，在古城哈德瓦附近進(jìn)入平原，與其著名支流朱木拿河結(jié)伴并排而行，流至阿拉哈巴德時聚會一堂，地勢再降至120米。由于恒河到此已沙多水濁，而朱木拿河水深且清，結(jié)果褐色的恒河水與青色的朱木拿河水形成十分明顯的水線，以后逐漸交融混合。恒河接著氣勢磅礴地流向印度宗教圣地瓦臘納西，又集納了哥格拉河、宋河、干達(dá)克河、古格里河等許多支流，河面寬闊，水流浩蕩地奔向下游。進(jìn)入孟加拉國后，恒河被稱為帕德瑪河，分成數(shù)條支流，并匯合布拉馬普特拉河，形成“丫”字形，最后注入孟加拉灣。就在這里，形成了世界上最大的三角洲——恒河三角洲。它的面積達(dá)8萬平方公里，地勢低平，海拔僅10米。這里河網(wǎng)密布，土壤肥沃，農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)，是南亞次大陸水稻、小麥、玉米、黃麻、甘蔗等重要種植區(qū)。布拉馬普特拉河長約2900公里，水量充沛，河道亦極其穩(wěn)定，上游即雅魯藏布江。
印度河流域在公元前2500年左右已有引洪淤灌，但文字記載不多。公元前2世紀(jì)雅利安人入侵后，修復(fù)了古代的灌溉工程。公元前3世紀(jì)左右，印度河流域憑借灌溉已做到一年兩熟。當(dāng)時北方建有亞穆納水渠，南方則有高韋里河三角洲灌區(qū)。在中世紀(jì)的1000多年中，南亞次大陸建造了數(shù)萬座水壩用于灌溉，其中位于博帕爾東南的一座水庫庫區(qū)面積大約達(dá)到650平方公里。當(dāng)17世紀(jì)英國入侵時，這兩個國家已有數(shù)千座各種類型的水利工程遺跡。這些工程往往不斷損壞，不斷修復(fù)。
今天的斯里蘭卡自公元前5世紀(jì)就開始發(fā)展灌溉。特別是公元2世紀(jì)至14世紀(jì)之間，斯里蘭卡島中部干旱地區(qū)修建了大大小小的蓄水池達(dá)1500余座，形成了許多水庫、塘堰、渠系結(jié)合的灌溉網(wǎng)，后逐漸衰落。19世紀(jì)以后又逐漸恢復(fù)并修建新式大灌渠。
- 《流動的權(quán)力：水如何塑造文明？》一書同樣未談及古印度的水資源管理情況。
- 意為荷花。
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