七
朝堂之上。
蔡宣侯沒讓管仲入座，傲慢地讓管仲站著說話。
封人見狀幾次想出面干涉，被禹孫用眼神制止。他們心照不宣地明白，蔡侯一定為鐵精的事生氣了，要不然，怎么會不讓管仲入席而敘呢？
果然，一開口，蔡侯就借事說道：你父管山在我父親戴侯手里做得好好的官，為何不辭而別去了齊國？齊莊公呂購重用他了嗎？也沒有嘛！我接位后，也派人去請他回國就任大夫，他不聽。結(jié)果呢，要去那個多事之秋的晉國，出師未捷身先亡。這不是事故，是上天請他去了嘛！
管仲心里不樂，哪有見面先說這等不吉之事的？
蔡侯問：聽說你在家里讀了許多書，我問你，夏朝為什么會敗給商朝？
管仲卻反問他：你為什么不問我，商紂怎么會敗給武王的呢？
蔡侯回道：不議本天朝事，是敬畏！本朝不議本朝事，多總結(jié)前朝，這是做學問人的耐心。用前朝與往朝事來剖析本朝利弊，最可長進學問。身為讀書人，難道連這都不知道？
管仲：風想削掉一座山，它會天天起風刮走山上的沙，慢慢把它削平；貪私利想得到木炭的人，想用大樹回家蓋房子的人，他們都用自己的好惡自私地理解風的意思，幫助風把山上的樹砍光。終于有一天，山光禿禿的，再過了一些時候，山成了沙漠……
蔡侯：這與我有什么關(guān)系？
管仲：國君就是制定法律，不讓有私心的人亂伐樹木，讓山上永遠茂盛。這樣，樹林里就有國君狩獵的野物，有民眾取之不盡的木炭與柴草……大王喜歡哪一種？
封人一邊插嘴說：當然是后一種啦！
管仲：不！大王在實施前一種。
蔡侯不樂道：何以見得？
管仲：大王把我喊來，不就是這個原因嗎？
蔡侯：你知道我找你來是為什么？
管仲：還用問？把我喊來，長掛著臉，也沒有任何禮儀，分明就是問罪。
旁邊跳出一人：難道你不知罪？
管仲：你是何人？
封人告訴他：這是楚國的使者，他長期在蔡國，其實就是監(jiān)督我們的！
管仲對蔡侯行禮道：老虎身邊的狼是不敢打呼嚕的。如果打呼嚕了，只有兩種情況。
蔡侯：哪兩種？
管仲：老虎病了。
蔡侯點點頭：還有呢？
管仲：那不是老虎，是狼的食物！
你！楚國使者氣勢洶洶道，盜用鐵精做私物，你觸犯的是周律！就算蔡侯想寬恕你，我們楚國都不能寬恕你……說著，刷地抽出身邊那柄使者象征的劍！
初生牛犢不怕虎，管仲見狀喊叫著朝楚國使者沖去。封人見管仲赤手空拳，趕緊拔劍上前。禹孫以更快的速度用胸部擋住楚國使者的劍，對蔡侯喊：主公，這是本朝大堂！
禹孫的話提醒了蔡侯。
蔡侯見狀，喝道：來人，把他們拉開。接著對楚使說，本國內(nèi)事，請先生回避。
楚使傲慢地道：我這樣做正是為了楚國與蔡國的安危，請不要以為我多管閑事。如果允許這樣的人存在，你再用多少重金獲得的鐵精都是廢物，楚國大軍朝發(fā)夕至，你考慮考慮！
管仲說：我的鐵精是吳國商人與我換物得之，既可以煅打武器，當然也可以用它來造農(nóng)具，增加糧食的生產(chǎn)，有什么不可以？
楚使詫異道：我們與吳國也進行貿(mào)易，怎么沒聽說有這等好事??？
管仲：世人都知道，楚國是頭熊，棕色的貪婪無比的大熊，還是一匹貪得無厭的狼。
楚使：哈哈，明白了，這鐵精就產(chǎn)在蔡國境內(nèi)！你不過是借吳國商人說事。頓時兩眼發(fā)光，連連逼問，你告訴我，在什么地方？
禹孫趕緊上前，走到管仲身邊，用胳膊暗示他住嘴。管仲這才發(fā)現(xiàn)自己說漏了嘴，闖下大禍，迅速退到一邊。禹孫上前對蔡侯說：我們已經(jīng)查明，管仲用于農(nóng)具的，不是鐵精，是一種類似鐵精的金屬，是我們強大的鄰國楚國棄之不用的……
楚使不甘罷休地問：你說清楚，那是什么？
管仲趕緊上前圓謊：是的。吳國商人換給我們的，正是楚國冶煉青銅祭祀器皿棄廢的渣子，堆成小山一樣無人過問，他們拿了些來與我們貿(mào)易。
蔡侯松口氣：原來如此。轉(zhuǎn)身對楚使道：貴國國君年壯力強，處處欲與周天子叫板，那勁道令我敬仰?，F(xiàn)在，我又聽說你們冶煉祭天器皿的廢渣就堆出一座山，讓商人拿來貿(mào)易。你立刻回去，請楚國國君送些這樣的廢物給我們。
楚使惱道：焉有此事，純粹胡說！
就在這時，外面進來官差，他們早已按蔡侯的吩咐去潁邑將管仲用的犁抬到了朝堂之上。面對鐵精做的犁頭，管仲雖然巧言以對，但在楚使的百般刁難下，蔡侯還是按周律判管仲入獄。因為管仲尚未成年，便送他去養(yǎng)馬。
管母雖未想到這樣的結(jié)果，但她似乎有預感，默默地承受了，對封人與禹孫私下交代說：兩位大人，我兒可能會遭受不幸，不在蔡侯，而是楚使。
封人：伯母何以見得?。?/p>
管母：楚國要強大，稱王稱霸，缺的就是人才。我兒才多大，竟讓楚國使者如此費心，不出數(shù)日，楚國使者一定會來看我兒，鼓動他去楚國。
禹孫笑道：管仲不會聽他的。
管母：他的父親能夠做出離開蔡侯的事，兒子難道不會？
封人：這是為什么呢？
管母：一個國君連孩子都保護不了，聽任楚使蠱惑，能不傷民眾心嗎？
封人：我以后決不做這樣的事。也許是因為父親年歲大了。讓我再去勸勸父親吧。
禹孫攔道：伯母說得未必不對。不用去勸國君，應該做防備。圈牢了，還怕狼嗎？
封人點點頭，問：有什么好辦法？
管母哭泣道：知兒莫若母。我的兒子，我知道。如果蔡侯愿意聽我一句，請將我兒判為囚，讓他永遠不能入官場。
封人與禹孫大喊起來：不能！絕對不能那樣做。
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