第一節(jié) 任俠放蕩
東漢末年，宦官專權(quán)，政治腐敗，社會動蕩不安……這是一個動亂的時代，也是一個時勢造英雄的時代。
漢高祖的九世孫劉秀所建立的東漢王朝是一個由大商人、大地主所統(tǒng)治的王朝，與他的祖宗劉邦所建立的西漢王朝相比，“布衣之士”當(dāng)官可謂鳳毛麟角，大地主不僅擁有大量財產(chǎn)，而且身居高位，發(fā)號施令。如貴族地主濟(jì)南王劉康，有田800頃，奴婢多達(dá)1400余人……貧富懸殊不斷擴(kuò)大，普通百姓不斷淪為佃農(nóng)、雇農(nóng)，社會地位不斷下降，甚至成為奴婢。統(tǒng)治者和被統(tǒng)治者的矛盾日趨激烈。就是在這種“如臨深淵，如履薄冰”的形勢之下，統(tǒng)治階級內(nèi)部仍在進(jìn)行著十分激烈的斗爭。
外戚與宦官一直爭權(quán)奪利，狗咬狗的斗爭愈演愈烈。外戚是皇帝的母族、妻族，他們在當(dāng)舅子的同時，從不安分守己，總是通過太后、皇后的裙帶關(guān)系去獲取官位，控制朝廷。特別是幼年皇帝登基之后，太后、皇后往往要利用自己的父兄來處理政事，讓這些人擔(dān)任高官，把持軍政大權(quán)。如果皇帝長大以后同專權(quán)的外戚政見不一，那么他就會依靠宦官同外戚進(jìn)行斗爭，這樣宦官又開始專權(quán)。如此不斷輪回，就出現(xiàn)了外戚與宦官的明爭暗斗。
曹操字孟德，小名阿瞞，沛國譙郡(今安徽亳縣)人，是東漢末年的政治家、軍事家、文學(xué)家。曹操出生的時代，外戚與宦官斗爭非常激烈，以漢桓帝和漢靈帝時期尤為突出。上層腐敗，各級官吏貪贓枉法，全不顧及百姓的生死存亡。上天似乎也和人過不去，在人禍未息的同時，天災(zāi)也是不斷，真的是民不聊生。
史書記載，東漢時期發(fā)生大水災(zāi)27次，桓、靈帝時期就有13次，占水災(zāi)次數(shù)的1/2；東漢時期發(fā)生大旱災(zāi)17次，桓、靈帝時期就有6次，占旱災(zāi)次數(shù)的1/3。另外，據(jù)不完全統(tǒng)計，桓、靈帝時期發(fā)生大蝗災(zāi)7次，大風(fēng)災(zāi)2次，大雹災(zāi)7次，大疫災(zāi)8次，地震十多次。天旱水澇、蝗蟲冰雹、瘟疫地震不斷發(fā)生，普通百姓苦不堪言，處于水深火熱之中。
天災(zāi)人禍搞得全國出現(xiàn)了“地廣而不得耕，民眾而無所食”的凄涼景象，人吃人的現(xiàn)象時有發(fā)生，走投無路的窮苦百姓紛紛揭竿而起。
桓、靈時期各地爆發(fā)大規(guī)模農(nóng)民起義，他們自稱“皇帝”、“黑帝”、“太上皇帝”……當(dāng)時民間就流傳著這樣一首民謠：
發(fā)如韭，
剪復(fù)生。
頭如雞，
割復(fù)鳴。
吏不必可畏，
小民從來不可輕。
曹操很幸運(yùn)，沒有生活在水深火熱之中，而是生在一個鐘鳴鼎食之家，并因此得以在20歲時即舉孝廉，步入仕途，從此青云直上，最后位至王公，權(quán)傾天下。
曹操又很不幸，因為他的父親曹嵩是宦官中常侍曹騰的養(yǎng)子。雖然曹嵩已官至太尉，但畢竟是來自一個宦官家庭，被世人所鄙視。既然是宦官的子孫，曹操理所當(dāng)然地有了挨罵的資本。生在為人不恥的宦官家庭，盡管他后來當(dāng)上了魏王，兒子又把魏武帝的桂冠送給了他，但畢竟也沒能遮住其爺爺那頂宦官的破帽。何況，曹操的奸詐似乎是來自天性，又喜歡玩弄權(quán)術(shù)、詐術(shù)，從少年時起就給人留下了不少話柄。否則，陳琳為袁紹撰寫討曹檄文的時候，怎么會如此得心應(yīng)手。
曹操
陳琳未歸附曹操時，他這樣罵曹操：
司空曹操，祖父中常侍騰，與左悺、徐璜并作妖孽，饕餮放橫，傷化虐民；父嵩，乞丐攜養(yǎng)，因贓假位，輿金輦璧，輸貨權(quán)門，竊盜鼎司，傾覆重器。操贅閹遺丑，本無懿德；狡鋒協(xié)，好亂樂禍。
這篇檄文，可以算得上是罵人藝術(shù)的經(jīng)典作品?，F(xiàn)在有人罵人，動不動就是“祖宗十八代”，這種罵人風(fēng)格，估計就是陳琳開的先河。就連曹操本人，在橫掃袁紹抓獲陳琳后，也忍不住問了一句：
卿昔為本初移書，但可罪狀孤而已，惡惡止其身，何乃上及父祖耶？
不過這一罵，倒是治好了曹操的頭風(fēng)病。
然而這一切對曹操來說都算不上什么。人能夠選擇自己的道路，把不利變?yōu)橛欣?，用自己的成功堵住別人的口!
曹操是曹嵩的長子，從小就很機(jī)靈，善于隨機(jī)應(yīng)變，不太理會封建禮教那一套清規(guī)戒律，生活放蕩不羈。他一天到晚東游西逛，喜歡游獵、歌舞，有時玩玩飛鷹獵犬，耍槍棒，尤其精通騎術(shù)和劍法，經(jīng)常玩到很晚才回家。不僅如此，他還常常憑著一身武藝到處亂闖，因此口碑一直不太好。
他甚至還觸犯過刑律，被縣官追究，準(zhǔn)備以重罪判處。但縣官還不知道禍?zhǔn)遣懿訇J的，曹操的伙伴夏侯淵便鉆了這個空子，出面替曹操承擔(dān)了罪責(zé)。事后，曹操又設(shè)法將夏侯淵營救了出來，雙雙逃脫了懲罰。
寢殿侍奉長官常侍張讓，是當(dāng)時皇帝寵信的宦官，他專權(quán)用事，極為跋扈，大小官員都怕他，民憤極大。曹操的父親曹嵩在京城洛陽做官時，曹操也跟著去了洛陽。有一次，張讓正在床上閉目養(yǎng)神，曹操竟然闖進(jìn)了他的臥室，張讓發(fā)現(xiàn)有生人闖進(jìn)來，大叫：“有刺客!”剎那間，衛(wèi)士們蜂擁而至。可曹操一點(diǎn)也不慌張，他拿著一支手戟，從臥室打到廳堂，從廳堂殺到院墻，衛(wèi)士們沒有一個敢近前，只好眼睜睜地看著他翻墻而去。
且不說曹操的這種行為是不是表達(dá)了他對張讓的憎惡，但他的這種放蕩不羈，引起許多風(fēng)言風(fēng)語。
曹操的叔父對曹操的這些事情一清二楚，擔(dān)心他將來不成材，就向曹嵩告了一狀，讓他對曹操嚴(yán)加管教。曹嵩聽后，便把曹操叫來，嚴(yán)厲地訓(xùn)斥了一頓。從此曹嵩加強(qiáng)了對曹操的約束和管教。
其實，他叔父告狀的目的，也是希望自己的侄兒能夠行為端莊，遵紀(jì)守法，有些恨鐵不成鋼的意味，是為了曹操的前途考慮?？墒沁@樣一來，曹操就不再像從前那樣自由了，因而他對叔父很是反感，一心一意想要報復(fù)。
一天，曹操像往常一樣在街上游逛，又遇到了叔父，他突然計上心來，心想：“老東西，看我怎么收拾你!”于是“哎喲”一聲大叫，順勢撲倒在地。
他叔父哪里知道有詐，以為侄兒出了意外，慌忙上前去看。只見曹操張大嘴巴，歪著脖子，臉上肌肉不停地抽搐，直翻白眼。叔父大吃一驚!
“你，你怎么啦？”叔父急忙問。
“唷，唷……”曹操痛苦地哼哼。
叔父見情況不好，急忙跑去告訴曹嵩，說：“快!你兒子中風(fēng)了!”
曹嵩聞訊匆匆趕去。
曹操躺在地上，老遠(yuǎn)看到父親從街角跑來，一個鯉魚打挺站起來。曹嵩一看，曹操好端端地站在那里，脖子也不歪，眼也不翻白，神態(tài)和往常一樣，好像什么事也沒有發(fā)生，覺得很奇怪。
“你不是中風(fēng)了嗎？怎么什么事也沒有？”
“誰說我中風(fēng)了？咒我啊!”
“你叔父跟我說你中風(fēng)了?！?/p>
“我哪里中風(fēng)？他的話你也信？”曹操委屈地說，“叔父一向討厭我，老在背后說我的壞話，現(xiàn)在又說我中風(fēng)，這不是存心咒罵我嗎？”
“啊，原來是這樣……”
曹操一計得逞!
從此，曹嵩對兄弟訴說兒子的話，不再句句信以為真，曹操也就更加放任自流，無所顧忌，他甚至還伙同袁紹，一起干過“抽刃劫新婦”的勾當(dāng)。
《世說新語》記載：
曹操小時候，經(jīng)常和袁紹做一些游俠之事。一次觀看新婚典禮，曹操偷偷藏到主人的花園中。夜里大喊：“有小偷!”房里的人都出來看，曹操則乘機(jī)鉆進(jìn)新房，拔刀劫持新娘，和袁紹一塊兒逃走……
做賊未免心虛，曹操和袁紹只顧逃跑，沒想到迷失了方向，竟陷進(jìn)了荊棘叢，袁紹被荊棘絆住無法動彈，眼看就要被追趕的人發(fā)現(xiàn)，曹操急中生智，又大喊一聲：“小偷在這里!”袁紹由于害怕，一下就從荊棘里躥了出來，于是兩個人都逃離了險境。
關(guān)于曹操的膽量，有這樣一個傳說。曹操10歲的時候，到譙水洗澡，一條鱷魚突然向他沖了過來，曹操不但沒有躲避，反而與鱷魚在水中展開激戰(zhàn)。在曹操的奮力搏擊下，向來以兇狠著稱、令人毛骨悚然的鱷魚，竟灰溜溜地敗下陣來，慌慌張張地逃走了。雖然這只是一個無法考證真?zhèn)蔚墓适?，但曹操無所畏懼的性格也由此可見一斑。
與袁紹相比，曹操除了膽大，還能在危急關(guān)頭鎮(zhèn)定自若，想出脫險的辦法，而且是常人絕對想不到的辦法，即故意暴露自己的位置，引起袁紹的高度緊張，從而使他不用拉就跳了起來。如果曹操陷到荊棘里動不了，袁紹可能會抓住曹操使勁拉，也可能屏住呼吸一動不動地趴在地上，決不敢大聲喊叫。
另外，曹操當(dāng)時的情急智生是不是為了擺脫追捕，賊喊捉賊，趁機(jī)嫁禍袁紹，好借機(jī)會脫身呢？我們不得而知。但既然袁紹能被嚇得跳出來，從而兩人一起逃脫，結(jié)果是好的，我們自然也就不好妄自揣測，只能說曹操深知袁紹的心理，用智巧妙，能隨機(jī)應(yīng)變。
總的說來，從曹操少年時代的種種行為，倒也可以管窺一斑。那時的曹操，就已經(jīng)顯示出詭譎奸詐的性格，同時也顯示出了果斷不怕死的精神。但也正是由于這些亂七八糟的事，曹操要想進(jìn)入政治領(lǐng)域，就有了一些困難。
為什么呢？
漢代用人，主要來自公府的征辟和地方的察舉。用不用你，主要依據(jù)地方上的輿論評議作為鑒定，這種輿論和評議也叫做“清議”。想要步入仕途，只有經(jīng)過輿論的鑒定，并得到稱譽(yù)，才有可能成為征辟察舉的對象。而清議的標(biāo)準(zhǔn)，大體上以名教為皈依。也就是說，一個人必須熟讀經(jīng)史子集，研習(xí)禮樂，修養(yǎng)品行，隨時注意修飾自己的言談風(fēng)度，這樣才有可能得到清議的好評。另外，家世背景也是一個重要影響因素。
曹操出自宦官之家，深受士人鄙視，年少時又不學(xué)無術(shù)，生來不喜歡禮教的條條框框，清議要求的那些修養(yǎng)和言談風(fēng)度，對他來說，無異于一種高難度的技巧，對他的仕途發(fā)展形成一定障礙。
所幸的是，在經(jīng)學(xué)日漸衰微的漢末，才能顯示出了越來越多的價值，士人的那一套修為漸漸退到次要地位。曹操的家世品行雖然沒有太多值得稱道的地方，但才能卻非常突出!
由于曹操年輕時四處游蕩，行為不羈，不但不經(jīng)營家庭產(chǎn)業(yè)，也不謀求入仕升官。因此，不但多數(shù)人都認(rèn)為他不過是一個頑皮又沒有多大出息的孩子，就連他自己也認(rèn)為“本非巖穴知名之士”。
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