清乾隆三十七年。，乾隆帝弘歷下詔，開四庫全書館，次年，敕修《四庫全書》。自唐宋以后，歷代王朝便形成了收集編纂典籍的傳統(tǒng)，唐代有《藝文類聚》、《北堂書鈔》，宋代有《太平御覽》、《冊府元龜》，特別是明代永樂年間編纂的《永樂大典》，共二萬二千九百三十七卷，收入圖書七八千種，堪稱鴻篇巨制。清朝康熙、雍正年間，清王朝又編纂了《古今圖書集成》一萬卷。到了清乾隆年間，安徽學政朱筠以為《永樂大典》收錄圖書末為盡全，因此上書建議向民間廣泛征求佚書，同時，設立專門機構，對翰林院所藏《永樂大典》進行校輯。于是，乾隆皇帝下詔開設四庫全書館，委派紀昀等著名學者一百六十余人，開始編纂《四庫全書》。編纂《四庫全書》首先是在全國范圍內(nèi)征集圖書，從乾隆三十七年開館征書，至乾隆四十三年，歷時七年，共征集圖書12237 種；然后是整理圖書，由四庫館臣對于內(nèi)府藏書以及從各地征集的圖書進行校訂，提出應抄、應刻、應存的具體意見。其中，應抄、應刻之書被認為是合格的著作，被收入《四庫全書》，而應存之書則不能收入四庫全書，僅僅是在《四庫全書總目》中存目?！端膸烊珪贩譃榻?jīng)史子集四部，收入圖書三千四百五十七種，凡七萬九千零七十卷，裝訂成三萬六千余冊，6752函。成為中國歷史上卷帙最多的一部叢書?！端膸烊珪返木幾氤瓕憵v時十余年，共抄出七部，全書底本藏于翰林院，第一部抄本藏于文淵閣，其他六部分別藏于沈陽文溯閣、圓明園文源閣、熱河文津閣，是為北四閣；鎮(zhèn)江金山文宗閣、揚州大觀堂文匯閣、杭州西湖文瀾閣、是為南三閣。當乾隆帝下詔開館征書時，他已經(jīng)是六十三歲高齡的老皇帝了，這項浩大的工程能否在他有生之年完成，他自己也沒有把握。用他自己的話說：“朕臨御已三十余年，亦望望歲矣，斯事體大物博，時略嫌遲”，于是乾隆帝便有了依照全書體例，另編一套卷帙較少的叢書的想法。同年五月初一，乾隆帝頒下諭旨，以全書卷帙浩如煙海，不易檢索為由，命在《四庫全書》中“擷其菁華，繕為薈要，其篇式一如全書之例?！彪S后，便另外設立了《四庫全書薈要》修書處，責成王際華、于敏中負責此項事務。至乾隆四十三年，《四庫全書薈要》第一部繕寫完畢，按照乾隆帝的意愿，保存在坤寧宮后御花園內(nèi)的搞藻堂。兩年以后又繕出第二部，存于長春園味腴書室。咸豐十年，英法聯(lián)軍攻陷北京，焚圓明園，味腴書屋所藏《薈要》被焚毀。嗣后，大江南北兵禍連綿，文宗閣、文匯閣、文源閣以及文瀾閣所藏《四庫全書》相繼遭劫。七閣《全書》僅有三部被完整地保存下來，另有文瀾閣所藏《四庫全書》毀而未盡，得以據(jù)它本補足。而藏于搞藻堂的《四庫全書薈要》則成為碩果僅存的世間孤本。搞藻堂位于乾清宮北，本為皇帝個人休息之所，他人根本無從涉足其地，所以，人們對于《薈要》所知甚少?？谷諔?zhàn)爭爆發(fā)以后，國民黨政府把《薈要》連同故宮文物運至西南，全國解放前夕，國民黨又把《薈要》裹到臺灣。 1985年，臺灣世界書局將此書影印出版，精裝十六開本，共五百冊。由于《薈要》的編纂宗旨不似《全書》那樣面向民間，而僅供皇帝御覽，所以，《薈要》有著《全書》無法與之相匹的特點。首先，書品精美，質(zhì)量上乘。如前所述，《薈要》幾經(jīng)戰(zhàn)火，已經(jīng)是天壤間碩果僅存的珍品，不惟如此，更重要的是，由于這部叢書的編纂費用全部由清廷承擔，修書務求精美而不計資費，因此，《薈要》的書品達到了至善至美的境 界。據(jù)目睹此書的臺灣學者說，《四庫全書薈要》“字體端嚴勁挺，紙白墨潤，裝潢考究，”這一點完全可以從世界書局的影印本中得到證實。其次，選編精審，卷帙精約。清代編纂《四庫全書》的主要目的，在于搜集佚書，其結果必然是卷帙浩繁，“檢玩為難”，而《薈要》的編纂?yún)s是為了供皇帝一人御覽，故其旨在于精而不在于多?！端膸烊珪C要》的體例一如《四庫全書》，分為經(jīng)、史、子、集四部，但所收圖書數(shù)量卻僅為《全書》的七分之一，計四百六十三種，其中，經(jīng)部一百七十三種，史部七十種，子部八十一種，集部一百三十九種?？傆嫸f零二百八十八卷，一萬一千一百七十八冊。所選圖書均為先秦至于清代久享盛名的圖書精品，其思想學術、義理辭章俱屬上乘。可以說，中國傳統(tǒng)思想文化的菁華盡備于斯。再次，內(nèi)容真實，少經(jīng)刪篡。自康熙時興起的文字獄，到乾隆時期達到了無以復加的地步，據(jù)統(tǒng)計，僅乾隆一朝，文字獄便有一百三十余起。對于清代統(tǒng)治者來說，他們最忌諱的便是圖書文獻中有不利于清王朝統(tǒng)治和詆毀滿人的文字。在這種心理作用下，乾隆帝在詔令修《四庫全書》的時候，也同時敕令對圖書的內(nèi)容嚴加審查，收入《四庫全書》圖書中有關華夷之別的思想言論，均被四庫館臣肆意刪改，在這一意義上，清修《四庫全書》，雖對于保留、整理中國傳統(tǒng)文化有所貢獻，但與此同時，《四庫全書》中也有相當一些圖書文獻失去了它的本來面目。由于《四庫全書薈要》僅供皇帝御覽，因此，其所收圖書在內(nèi)容上也就務求完整，至少沒有大量刪改的必要。由于這一原因，《薈要》收入圖書種類雖然僅僅是《全書》的七分之一，而冊數(shù)卻近乎《四庫全書》的三分之一，在原本保存、內(nèi)容真實方面，《薈要》確實遠遠勝于《全書》。第四，?？毕鑼?，版本珍貴?！端C要》編纂過程中據(jù)以繕寫的底本主要有以下幾種，一是內(nèi)府刊刻本，這些刻本主要來自于清內(nèi)府圖書刊刻機構武英殿，二是內(nèi)府藏歷代善本和鈔本，三是乾隆三十八年以后在民間征求到的佚書，在內(nèi)府藏本和民間奉獻的遺書中自然不乏宋元時期的舊本。再由于修書館臣和謄錄、校對的人員都具有相當?shù)膶W識，他們繕寫精細，校勘、核對精審，從而使得《四庫全書薈要》絕少錯謬之處。據(jù)統(tǒng)計，《四庫全書薈要》用來校勘的圖書達五百余種，其中宋本六十二種，金元刊本六十三種，明刊本二百八十八種，清刻本五十種，此外還有《水樂大典》本十八種，仿宋鈔本七種，稿本一種。時至今日，《薈要》據(jù)為底本的許多宋元刻本已經(jīng)不復存在，這就更顯得《薈要》版本的珍貴。由于海峽阻隔，我們暫時無法一睹《四庫全書薈要》的真容。因此，吉林出版集團對《薈要》的影印出版，無論是對于歷史文獻的研究整理，還是對于中國古代歷史與思想文化的研究，其積極意義都是不言而喻的。同時，由于《四庫全書薈要》本來就是書中精品，再輔之現(xiàn)代的印刷技術，這套叢書也理所當然地應該成為大小圖書館和個人收藏的珍品。

暫缺《儀禮集說》作者簡介